Есть на планете места, которые, кажется, созданы для съемок фантастики. Но, в отличие от голливудских декораций, это реальность. Одно из таких мест — в Индонезийской Иджене.
По реке течет холодное голубое пламя, бьющее из-под земли. Как такое возможно и почему местные жители годами рискуют жизнью на берегах этой реки?
Самое известное явление кратера Иджен — электрически-синие огни, струящиеся по склонам, словно звездная река.
Причина свечения — не магма, а воспламенение сернистого газа. В кратере Иджена находится самое большое кислотное озеро в мире. Сквозь трещины в его дне и стенках под давлением прорываются газы, насыщенные сероводородом.
- При контакте с кислородом и температурах свыше 600°C газ загорается. Само пламя невидимо при дневном свете, а ночью оно окрашивает ландшафт в потусторонние синие тона.
Жидкая сера, расплавленная этим огнем, стекает вниз красными ручьями, но в темноте свечение газов создает иллюзию, что по склону течет настоящая лава. Отсюда и родилось романтичное название — горящая река.
Днем пейзаж Иджена не менее сюрреалистичен. В кратере вулкана расположено озеро Кавах Иджен. Его цвет варьируется от бирюзового до молочно-зеленого. Но купаться в нем смертельно опасно: Это самое большое в мире кислотное озеро.
Вместо воды здесь — концентрированная смесь серной и соляной кислоты. Объем озера — около 36 миллионов кубометров, температура на поверхности достигает 50–60°C, а на глубине — закипает. Кислотность (pH) приближается к нулевой отметке. Если вертолет пролетит слишком низко, пары кислоты могут разъесть лопасти винта.
Иджен — действующий вулкан. Последнее крупное извержение произошло в 1999 году, но активность не прекращается. Власти Индонезии и японские ученые внимательно следят за уровнем озера и выбросами газа.
Главная угроза — прорыв кратера. Если давление внутри вулкана превысит прочность пород, 36 миллионов тонн кислоты обрушатся на деревни у подножия вулкана. В 2018 году уровень активности был повышен до второго уровня (из четырех), но добыча серы и туризм не прекращались.
Это место, где понимаешь, что Земля живая, и дышит она совсем не кислородом.
Это естественный геологический процесс, но вызывающий огромные опасения у людей.
Химическое отравление людей, текущее положение дел — бедствие.
Газы которыми здесь приходится дышать, содержат диоксид серы и пары соляной кислоты. Средняя продолжительность жизни в Иджене значительно ниже средней по Индонезии.
Иджена — это бомба замедленного действия.