Согласно историческим преданиям, монастырь был основан приблизительно в 1330 году татарским мурзою Четом, родоначальником родов Годуновых и Сабуровых. Чет, бежав из Золотой Орды, нашел убежище в Москве, где принял крещение под именем Захария. После ликвидации Костромского княжества монастырь оказался под защитой рода Годуновых, который стал влиятельным в середине XVI века. Годуновы, как и некоторые другие знатные боярские семьи, считали Захария (Чета) своим предком. Благодаря усилиям Годуновых к концу XVI века монастырь приобрел особое значение в политической и духовной жизни средневековой Руси. К 1600 году обитель заняла четвертое место среди российских монастырей-землевладельцев, владея более чем 400 селами. Во время Смуты монастырь столкнулся с упадком и оказался в руках сторонников Лжедмитрия II. В 1609 году костромичи подняли восстание, разгромили тушинский гарнизон и осадили Ипатьевский монастырь. Осада длилась полгода, и в конце концов обитель была захвачена. Для меня главной то