Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны, сегодня предлагаю вспомнить мультфильм «Ледниковый период» и двух его колоритных «носорогов» — Карла и Фрэнка, которые бодро выясняли отношения с ленивцем, не подозревая, что представляют собой вовсе не носорогов.
Представьте себе массивных зверей с раздвоенным и сросшимся костными выростами на носу — не просто рогами, а настоящими архитектурными конструкциями из кости, и становится интересно: кем они были на самом деле и почему исчезли?
Речь пойдёт о бронтотериях (Brontotheriidae) — вымершем семействе крупных непарнокопытных, к которому относились мегацеропс (Megacerops) с раздвоенным носовым выростом и эмболотерий (Embolotherium) со сросшимся.
Жили бронтотерии в эоцене и начале олигоцена: одни — в Северной Америке, другие — в Азии, так что встретиться в реальности Карл и Фрэнк никак не могли, но для анимации континенты — условность, а вот для палеонтологии — строгая география.
Внешне они действительно напоминали носорогов: около двух с половиной метров в холке, более четырёх с половиной метров в длину и масса почти четыре тонны — примерно в полтора раза больше белого носорога, самого крупного из современных. Размер впечатляющий, и спорить с таким аргументом природы вряд ли захотелось бы.
Примечательно, что их «рога» были не кератиновыми образованиями, как у современных носорогов, а разросшимися носовыми костями — частью самого черепа. У носорогов рог состоит из кератина, подобного тому, из которого сделаны наши ногти, и не сращён с костями черепа, тогда как у бронтотериев этот вырост был именно костной структурой.
У эмболотерия этот костный вырост был полым и тонкостенным, и всё больше исследователей склоняются к мысли, что служил он не столько для поединков, сколько как резонатор: полость могла усиливать звуки, позволяя животным общаться на расстоянии. Возможно, степи эоцена звучали куда громче, чем мы себе представляем.
Название «бронтотерий» переводится с древнегреческого как «громовой зверь». Оно отсылает к легендам коренных народов Северной Америки, которые связывали найденные гигантские кости с существами, вызывающими гром. Палеонтологи лишь закрепили красивую метафору научным термином.
Около тридцати миллионов лет назад климат стал суше, леса начали уступать место более открытым пространствам, а зубы бронтотериев были приспособлены к мягкой листве, а не к жёстким травам. Когда изменилась растительность, изменилась и пищевая база, и бронтотерии уступили более приспособленным непарнокопытным, исчезнув с лица Земли, оставив после себя кости, легенды и пару ярких мультяшных персонажей.
Понравилась статья? – Оцени труд автора простым человеческим👍
Канал существует за счёт людей оформивших Премиум подписку (99 рублей). Если вы хотите поддержать меня, оформите её. Это всё равно, что угостить меня кружкой чая раз в месяц. Вы бы угостили? 😉
Я профессиональный фотограф и оператор, снимающий природу. Вы можете следить за репортажами из моих экспедиций тут: https://t.me/yakovoskanov