1967 год. В столичном кинотеатре «Ударник» царило праздничное оживление. Премьера фильма «Цыган» собрала элиту кинематографа, пока в зале зрители с замиранием сердца следили за судьбой героя Евгения Матвеева. На втором этаже, среди банкетных столов, ломившихся от дефицитных яств, разыгралась небольшая, но показательная драма. Восьмилетний мальчик, оставшийся без присмотра взрослых, не смог устоять перед обилием сладостей. Схватив аппетитный коржик, он откусил добрую треть, когда перед ним внезапно возникла суровая администраторша. Женщина принялась отчитывать ребёнка с такой яростью, что недожеванный кусок застрял у него в горле. Мальчишка стоял, пунцовый от стыда, крепко сжимая в руке «улику».
Спасение пришло в образе пожилой, но удивительно энергичной дамы. Как только администраторша осознала, что перед ней не обычный хулиган, а внук самой Елены Максимовой, её гнев мгновенно сменился приторной улыбкой. Для миллионов советских зрителей она была «той самой бабушкой» из любимых фильмов, а для близких и коллег — просто Лёлей, которую безмерно любили и глубоко уважали.
Дебют, потрясший эпоху
Елена Максимова вошла в историю кино через дверь, которую до неё никто не осмеливался распахнуть. Это произошло в 1930 году на съёмках легендарной картины Александра Довженко «Земля». Режиссёр задумал сцену, которая казалась неслыханной для советского экрана: героиня, сражённая горем от гибели жениха, в приступе безумной скорби мечется по избе, срывая с себя одежду.
Эпизод снимался в почти полной изоляции. Довженко требовал, чтобы на площадке оставались только оператор и сама актриса. Однако возникла непредвиденная проблема: местный пожарный наотрез отказывался покидать павильон.
«По инструкции я должен присутствовать… А вдруг она одежду на лампу кинет и огонь разгорится?»
— упорствовал он.
Великому режиссёру пришлось сначала уговаривать служаку, а затем пригрозить звонком в партийные верха. Только после этого огнеборец сдался, оставив актрису наедине с камерой.
Премьера фильма вызвала настоящий шок. После появления надписи «Конец» в титрах, в зале повисла оглушительная тишина, которая спустя несколько секунд взорвалась бурными овациями. Но триумф продлился всего два дня. Уже на третьи сутки партийная пресса разнесла картину в пух и прах, обвинив Довженко в «натурализме». Режиссёр поседел буквально за одну ночь и всерьёз подумывал о самом страшном.
Максимова, исполнившая ту самую откровенную роль, подверглась ещё более суровой критике. Партийные функционеры настаивали на запрете её съёмок в кино, а некоторые даже предлагали арестовать актрису и отправить в лагеря. Спустя годы, в 1958 году, на выставке в Брюсселе фильм «Земля» будет включён в число двенадцати лучших картин всех времён и народов. Максимову даже пригласили в Бельгию за наградой, но советское руководство решило иначе: чиновники отправились за рубеж сами, оставив актрису дома.
Детство, опалённое сиротством
Судьба не баловала Лёлю Максимову с самого детства. Она росла в детском доме. Её отец, владелец небольшой булочной, разорился и вскоре скончался. Мать, не имея возможности прокормить троих дочерей, вынуждена была отдать их в приют, а затем и сама ушла из жизни. Лёля никогда не осуждала мать за это решение, понимая, что у той просто не было шанса выжить и обеспечить детей.
Её будущий муж, Георгий Лукьянов, представлял собой полную противоположность. Выходец из дворянской семьи, он был инженером и интеллектуалом. До революции его роду принадлежал целый этаж в доме на Миусской, но после «уплотнения» им остались лишь две комнаты.
Их знакомство произошло в новогоднюю ночь 1929 года. Актриса любила вспоминать пикантную деталь: на протяжении всего праздника этот интеллигентный инженер то и дело хватал её за коленки под столом. Утром 1 января он сделал предложение, а уже 6 января они официально оформили свои отношения.
Союз льда и пламени
Их брак был настоящим союзом двух стихий. Георгий — выдержанный, рафинированный книгочей. Елена — ходячий вулкан, как в прямом, так и в переносном смысле. Она курила, как паровоз, набивая мундштуки ватой и выпуская клубы дыма от дешёвых папирос «Север». Пачки этих папирос валялись по всей квартире.
День в их доме часто начинался с криков. Лёля срывалась на мужа по любому, даже самому незначительному поводу. Но у этих скандалов была и другая сторона. Георгий Николаевич, при всей своей интеллигентности, позволял себе романы на стороне. Женщины его обожали, и самые страшные бури в доме бушевали именно из-за его интрижек. Лёля кричала, била посуду, но обладала удивительным свойством — абсолютной незлопамятностью. Уже на следующий день она могла весело болтать с мужем, словно забыв о вчерашних угрозах развода. Их любимым развлечением был странный спор: кто умрёт первым.
«Ты меня в могилу сведёшь!»
— восклицала Максимова.
«Да это я из-за твоих криков там первым окажусь»,
— спокойно парировал Лукьянов.
«Нет, я окажусь там первой!» — «Нет, я!».
Эти ежедневные препирательства стали своеобразным ритуалом их совместной жизни.
В быту Елена Александровна меньше всего походила на кинодиву. Никаких домработниц. Она сама, своими руками, перестирывала горы белья, драила полы в коммунальной квартире и готовила в промышленных масштабах. Её борщи, котлеты, пельмени и пироги были невероятно вкусными. Внук актрисы Андрей вспоминал, что даже в лучших ресторанах он не пробовал ничего вкуснее того, что готовила бабушка.
Удивительно, но между готовкой и стиркой она умудрялась учить роли. Сценарии в то время напоминали расчётные книжки за электричество. Когда внук научился читать, она сажала его проверять реплики, пока сама возилась с тестом.
Внук и «проклятая профессия»
Двери дома Елены Максимовой всегда были открыты для гостей. Здесь бывали Николай Рыбников и Алла Ларионова, Надежда Федосова, Леонид Куравлёв. С Куравлёвым и Федосовой она особенно сблизилась на съёмках «Безотцовщины». Но даже среди звёздных гостей Максимова оставалась простой, земной женщиной. В ней начисто отсутствовало тщеславие.
Её часто путали с Валентиной Телегиной или Валентиной Владимировой. Максимова лишь смеялась:
«Если считать все их роли моими, а мои приписать им — так каждая в мировые рекордсменки выйдет!».
Она не обижалась, когда её называли «той самой самогонщицей» из «Дело было в Пенькове», хотя эту роль исполнила Телегина. Ей было важно другое — семья.
К внуку Андрею у неё было особое отношение. Она брала его с собой на съёмки, в киноэкспедиции, где он впитывал актёрскую атмосферу. Когда парень вырос и заявил о своём желании стать актёром, Лёля решила ему помочь. Она отвела внука к своей давней подруге Тамаре Макаровой, «хозяйке» ВГИКа. Андрей прочитал стихи, которые подготовил вместе с бабушкой. Макарова долго молча смотрела на него, а затем повернулась к Максимовой и произнесла:
«Лёля, ну мальчик твой явно не Смоктуновский и даже не Лоуренс Оливье. Не актёр он совсем. Давай не будем жизнь ему портить».
Максимова пыталась заступиться: «Но он сам так хочет!». Однако Макарова была непреклонна: если очень хочет — добьётся сам, но помогать ему войти в эту «проклятую профессию» она не будет. В итоге Андрей стал юристом, затем журналистом «Советской культуры», писал тексты песен для звёзд эстрады, таких как Кузьмин и Толкунова, и всё же попал в кино, но уже в зрелом возрасте. Бабушка оказалась права, не став ломать ему судьбу ранним протекторатом.
Последний спор и умиротворение
В давнем споре «кто умрёт первым» победил муж актрисы. Георгий Николаевич ушёл из жизни в 1983 году. Когда из больницы позвонили и сообщили о его кончине, Лёля металась по квартире с криком:
«Я грешница! Грешница! Довела мужа!».
Ей казалось, что это расплата за её беспричинные скандалы.
После ухода супруга она быстро сдала. Начались провалы в памяти. Ей чудилось, что нужно срочно бежать на съёмки, хотя, когда реально звонили с предложением ролей, она отказывалась. В 1985 году Елена Александровна приняла решение, которое многим показалось бы странным, но для неё было вполне логичным: она попросилась в Дом ветеранов кино. По сути, это был дом престарелых, напоминающий хороший санаторий. Там жили её подруги и коллеги — Рина Зелёная, Николай Крючков и многие другие. В окружении друзей она провела свой последний год жизни.
В сентябре 1986 года внук Андрей навестил её перед рабочей командировкой. Они спокойно попили чаю, поговорили. Она выглядела бодрой и полной сил. А через неделю, когда он вернулся, отец встретил его печальной новостью: бабушки больше нет. Её прах, согласно завещанию, развеяли над речкой Чёрной в Подмосковье. Это место было выбрано не случайно. Много лет назад, когда семья ещё была полной и счастливой, они устроили там пикник. В тот день никто не ругался, Лёля и с мужем смеялись, рядом были дети и внуки, зятья и невестки. Для Елены Максимовой, сыгравшей десятки трагических ролей, тот простой солнечный день на берегу реки остался самым лучшим в жизни.
Её яркая, полная драматизма история, несомненно, оставила глубокий след в сердцах тех, кто знал её лично и ценил её талант на экране.
Что вы думаете о судьбе Елены Максимовой — справедливо ли сложилась её жизнь?