«Серебряное Копытце». Ещё один сказ с участием кошки. Звали её Мурёнка. И была она самой обыкновенной дворовой кошкой, которую из жалости взяла к себе сиротка Дарёнка, «Подарёнушка». Или — не совсем обыкновенной...
Эта кошка была худая, облезлая, вдобавок ко всему ещё и хромая: «кошчонка ободранная» на трёх лапах «попрыгивала» следом за девочкой. Мурёнку взяли с собой старик Кокованя и девочка Дарёнка в лес, в лесной домик. Там жил волшебный олень — Серебряное Копытце. Этот олень приносил богатство. Мурёнка тоже оказалась не простой кошкой, а волшебной. Сначала она по неведомым причинам проникла в лесной домик, распугав всех собак в округе, причём мчалась получше любой здоровой кошки на своих троих, затем Подарёнушку постоянно предупреждала: по-своему, по-кошачьи о приходе волшебного оленя. Олень этот приходил не один раз. И, когда он пришёл в последний раз к домику Коковани, то серебряным своим копытцем выбил из снега (дело было зимой) драгоценные камни. Их старик с девочкой собрали, сколько успели, пока снегом не запорошило всё вокруг, и на полученные за это богатство деньги потом жили-поживали и добро наживали.
А олень пропал бесследно. Вместе с ним исчезла навсегда и Мурёнка. Кстати, Дарёнка видела, как они, олень с Мурёнкой, общались друг с другом. Это значит, они были знакомы и, видимо, Мурёнка решила помочь деду и девочке разбогатеть в благодарность за то, что дали ей ночлег, невзирая на все её физические недостатки (Кокованя согласился взять Мурёнку, сказал, что вместе веселее будет, и мышей кошка ловить будет). В этом мы видим повторение извечного кошачьего сюжета о кошке и её роли в жизни человека. В данном случае кошка Мурёнка — это «благодарное животное». Отблагодарила за хлеб-соль — и была такова. Исчезла, будто сказочный дух-покровитель.
Впрочем, вполне возможно, что Мурёнка и есть дух-покровитель. Сначала для доброй девочки-сиротки, которая взяла кошку к себе, а потом для такого же доброго и одинокого старика, который взял к себе их обеих. Если это верно, тогда становятся понятными и физические недостатки Мурёнки. Так, её хромоногость вообще-то издавна была присуща чёрту, который знал местонахождения различных кладов. Физическая неполноценность этой удивительной кошки объясняется ещё и тем, что она, будучи из «иного мира», выглядит не «по-нашему». То есть она отличается от существ, себе подобных, которые живут в «нашем» мире. И третья вероятная причина такого внешнего облика Мурёнки — испытание девочки и старика на человечность. Женщина, которая временно взяла Дарёнку, ещё до Коковани, хотела прогнать эту кошку. Кошка же упрямо не покидала девочку, ластилась к ней и мурлыкала. Хозяйкиных же детей, да и саму хозяйку, она, напротив, царапала и кусала, стоило подойти к кошке. В общем, так и не осмелились кошку прогнать. Да и Дарёнка за неё очень просила. Кстати, может, именно Мурёнка была причиной тому, что Дарёнку пусть и попрекали куском хлеба (конечно, попрекала та самая 15/25 хозяйка), но руку на девочку никто поднять не осмелился ни разу.
Кстати, не только внешним видом Мурёнка не походила на других кошек. Мурёнка отличалась от обыкновенных представителей семейства кошачьих ещё и тем, что умела говорить. Всего одну фразу, правда, которую повторяла раз за разом, будто тот же попугай: «Пр-равильно говор-ришь, пр-равильно!». Но согласитесь: ни одну кошку до сих пор не удалось научить даже этому. Ко всему прибавим ещё уже упомянутую стремительность Мурёнки при переходе в другое место жительства, в лесной домик (не хотели её дед с девочкой брать — а она сама решила, что будет с ними, и всё тут). Интересно, что Мурёнку испугались собаки и все до единой уступили ей дорогу. Значит, ощутили, что это непростая кошка, что лучше её не трогать.
Не менее интересна и загадочная связь этой кошки с волшебным оленем. Быть может, этот Серебряное Копытце задумал с самого начала щедро наградить старика и девочку за их добросердечие и потому отправил к ним свою подопечную Мурёнку? А, быть может, они оба, что кошка, что олень — одинаковые по положению в обществе духов-покровителей? И Мурёнка попросила Серебряное Копытце помочь её хозяевам — по дружбе, зная о способности оленя приносить богатство? Сказ не дает ответа на этот вопрос. Мы можем только догадываться о том, что скрывается в образе Мурёнки. Так или иначе, она попала сперва к Дарёнке, потом и к Коковане — не случайно...
Кстати, напоследок ещё стоит отметить, что Мурёнка как питомец была приручена только двумя людьми. Вы наверняка догадаетесь, кем. Дарёнка была первой, кто пожалел кошку, и Мурёнка отплатила ей добром. Остальных, например, уже упомянутых хозяйку и её детей, Мурёнка царапала и кусала и вообще вела себя без Дарёнки как дикий зверь. Приручение кошки — снова повторяется известный сюжет.
И ещё одна интересная мысль. Мурёнка — непростая кошка, это мы уже знаем. Она дух, покровительствующий Дарёнке и Коковане. В то время как для остальных людей (и собак) Мурёнка — исчадие ада. Почему так? Вероятно, потому, что Дарёнка, проявив доброту к хроменькой «кошчонке», взяла её под свою опеку, приютила её. И тем самым приручила дикого зверя. В этом смысле Мурёнка напоминает нам о Диего из «Ледникового периода» и о кошке, «которая гуляла сама по себе» Р. Киплинга. И этот дикий зверь, по сути, в персонаже Мурёнки превращается в сверхъестественное существо, в духа-покровителя. То есть Дарёнка приручила даже не дикого зверя, а волшебное существо. И это волшебное существо щедро отблагодарило её тем, что наделило богатством на всю жизнь. На этом, видимо, дух-покровитель посчитал, что его роль завершилась, что долг свой Дарёнке и Коковане Мурёнка выплатила, и теперь пора было возвращаться — в свой мир, в «мир иной», в мир сверхъестественных существ, к которым относились Мурёнка и Серебряное Копытце. Это — одна из возможных причин загадочного исчезновения кошки Мурёнки.
«Кошачьи уши». Было такое поверье на Урале: где увидит человек торчавшие из-под земли гигантские кошачьи уши, там и следовало клад искать. Но при этом волшебную кошку, которая никогда не показывалась ни одному человеку, очень боялись. Скорее всего, потому что она олицетворяла собой неизведанные глубины, подземелья, шахты, в которых находиться было очень опасно. Да и её гигантские размеры тоже внушали опасение — попробуй-ка не испугайся кошку размером с тигра или с льва!
