В 1532 году в перуанском городе Кахамарка испанский конкистадор Франсиско Писарро захватил в плен правителя инков Атауальпу, что стало началом падения империи.
Перед этим нападением брат Писарро, Педро, заметил интересную деталь: помимо самого Атауальпы, только правитель Чинчи передвигался на носилках.
Почему Чинчи занимал столь высокий статус в обществе инков? В новом исследовании, опубликованном в журнале PLOS One, мы нашли свидетельства необычного источника власти и влияния – птичьего помета.
Мощный и ценный ресурс
Чинча, расположенная на юге Перу, является одной из речных долин, питаемых водами Анд, которые издавна были важны для орошаемого земледелия. Примерно в 25 километрах от берега находятся острова Чинча с крупнейшими залежами гуано в Тихом океане.
Гуано морских птиц — это эффективное органическое удобрение, богатое азотом и фосфором, необходимыми для роста растений. В сравнении с наземными удобрениями, такими как коровий навоз, гуано более концентрировано и действенно.
На перуанском побережье холодное течение Гумбольдта создает благоприятные условия для рыболовства, обеспечивая богатые рыбные ресурсы. Эти ресурсы поддерживают многочисленные колонии морских птиц, гнездящихся на скалистых прибрежных островах.
Сухой климат в Перу позволяет птичьему гуано накапливаться, образуя слои высотой в несколько метров. Это сочетание условий делает перуанский гуано особенно ценным.
Наше исследование, основанное на иконографии, исторических документах и анализе стабильных изотопов археологической кукурузы (Zea mays), показывает, что коренные жители долины Чинча использовали птичий помет для удобрения полей и повышения урожайности уже как минимум 800 лет назад.
Вероятно, гуано сыграло ключевую роль в развитии царства Чинча и его отношениях с империей инков.
Владыки пустынного побережья
Королевство Чинча, существовавшее с 1000 по 1400 год, было крупным обществом, насчитывавшим около 100 000 человек. Оно делилось на специализированные группы: рыбаков, земледельцев и торговцев. Чинча контролировало долину Чинча, пока в XV веке она не вошла в состав империи инков.
Перуанский историк Марко Куратола выдвинул гипотезу в 1997 году, что богатство Чинчи было связано с гуано морских птиц на островах Чинча. Мы проверили эту идею и нашли убедительные доказательства.
Биохимический анализ
Биохимический анализ — эффективный метод выявления применения удобрений в прошлом. Исследование 2012 года показало, что растения, удобренные навозом верблюдовых (альпак и лам) и морских птиц, содержат больше изотопов азота, чем те, которые не получали таких удобрений.
Мы изучили 35 образцов кукурузы из могил в долине Чинча, найденных в ходе исследования погребальных традиций. В большинстве образцов уровень изотопов азота оказался выше, чем ожидалось для кукурузы без удобрений, что свидетельствует об использовании подкормок. Примерно у половины образцов значения были особенно высокими. Эти результаты совпадают только с данными, полученными при применении птичьего помета. Таким образом, химический анализ подтверждает, что гуано применялось в сельском хозяйстве до прихода испанцев.
Изображения и письменные источники
Гуано и птицы, которые его производят, имели для народа чинча не только практическое, но и символическое значение. Археологические находки свидетельствуют о том, что чинча хорошо понимали связь между землей, морем и небом. Их использование гуано и связь с островами не были случайными. Эти практики глубоко укоренены в их мировоззрении.
Благоговение к природе нашло отражение в материальной культуре Чинча. На их тканях, керамике, архитектурных деталях и металлических предметах мы видим повторяющиеся изображения морских птиц, рыб, волн и растущей кукурузы. Эти символы показывают, что народ Чинча понимал полный экологический цикл: морские птицы кормились рыбой из океана, их экскременты — гуано — служили удобрением для кукурузы, а кукурузой питались люди.
Эта взаимосвязь до сих пор проявляется в местных перуанских названиях. Например, «Писко» происходит от слова «птица» на языке кечуа, а «Лунауана» переводится как «люди гуано».
Сила гуано
Гуано, эффективное и ценное удобрение, способствовало росту урожайности и расширению торговых сетей общин Чинча, что ускорило экономическое развитие их королевства. Мы полагаем, что рыбаки добывали гуано на островах Чинча и поставляли его фермерам и торговцам, работавшим вдоль побережья и в высокогорьях.
Высокая сельскохозяйственная продуктивность Чинчи и растущая торговая мощь усиливали ее стратегическое значение для империи инков. Около 1400 года н.э. Чинча мирно вошла в состав империи, став одним из немногих продуманных союзов того времени.
Хотя детали соглашения между Чинчей и инками остаются спорными, вероятно, гуано сыграло ключевую роль в переговорах. Государство инков нуждалось в кукурузе, но не имело доступа к морским удобрениям, что, возможно, повысило ценность правителя Чинчи, которого, по словам Педро Писарро, носили на носилках.
Инки так ценили гуано, что ввели строгие ограничения на доступ к островам во время размножения птиц и запретили убийство гуанособирающих птиц под угрозой смертной казни.
Шедор Шорыгин, переводчик
По материалам портала The Conversation