Автор рассказа: Юрий Постников
Ссылки на каналы автора:
Пишу за вас: https://vk.com/booktoorder
Юрий Постников: https://vk.com/bavarbross
Литмаркет: https://litmarket.ru/yuriy-postnikov-p99142/books
Телеграм: https://t.me/booktobross
Автортудей: https://author.today/u/bavarbross/works/edit
На канале есть видео с озвучкой этого рассказа:
Подписывайтесь также на наши каналы в YouTube, RUTUBE и Telegram – там тоже много интересного:
– YouTube: https://www.youtube.com/@SkeletonJackHorror
– RUTUBE: https://rutube.ru/channel/38106105/
– Telegram: https://t.me/skeletonjackhorror
А теперь поехали!
Архивы КГБ: Артефакт
Слабый промозглый дождь, бивший с шумом по листьям, мешал спецагенту КГБ по паранормальным явлениям Леониду Никифорову прислушиваться к окружающему его пространству. В эти леса он зашёл ради неё. Ради башни, в которой, если верить письму, полученному от Грима, находится артефакт, благодаря которому можно значительно облегчить свою долю в борьбе с потусторонними сущностями. К сожалению, никакого описания этого артефакта в письме не было, поэтому, учитывая тот факт, что сама башня, служившая автономной радиовышкой ещё во время Великой Отечественной войны, пустует с мая сорок пятого, найти артефакт будет очень трудно. Пыль и куча хлама — это, скорее всего, будет единственным, что Леонид увидит, проникнув внутрь. Но делать было нечего. Он понимал, что подсказками в поисках смогут послужить только две вещи: его собственная интуиция и возможная защита этого артефакта потусторонними сущностями. Так уж работают законы мироздания: любая сущность, будь то человек или же призрак, будет охранять то, что способно его уничтожить любыми средствами.
«Глупо было оставить Грима в кабинете. Он бы точно учуял своих потусторонних собратьев», — подумал Леонид, остановившись передохнуть и свериться с картой. Уже почти пятнадцать километров он шёл по лесу, надеясь в скором времени увидеть нужную радиовышку. По его подсчётам она должна была быть в радиусе всего-то одного километра от него. Но такой марш-бросок оказался серьёзной нагрузкой на больную ногу, которая уже устала как никогда. Слякоть, торчащие из-под земли корни, неровная дорога: на ноге всё это сказалось очевидным образом. Боли как таковой не было. Было некое другое своеобразное ощущение, к которому Леонид за годы жизни с этим недугом уже привык. Нога сигнализировала, что хотя непосредственной угрозы рядом нет, но стоит быть наготове. Леонид понимал, что с болью в этом приключении он наверняка столкнётся, поэтому запасся обезболивающим. Запасов должно было хватить хотя бы на несколько часов.
Уже понимая, что он приближается к цели, и нога вот-вот разболится не на шутку, он сделал себе обезболивающий укол прямо в ногу и, скорректировав маршрут по карте, двинулся к пункту назначения. И действительно уже через пятнадцать минут он увидел разрушенный забор, что некогда ограждал особо важный объект от врагов и случайных прохожих. Там, за забором, виднелся небольшой заброшенный военный городок, имевший на своей территории пару шестиэтажных домов, несколько одноэтажных строений, несколько спусков в подземелье и саму башню. Этот пейзаж напомнил Леониду тот самый злосчастный НИИ, в котором произошёл инцидент с ногой, отчего ему стало так тошно и противно, что захотелось уйти оттуда как можно скорее. И нога снова начала гудеть, хотя Леонид прекрасно понимал, что по сути это не боль вовсе, а просто эффект от дурных воспоминаний. Тем не менее, собравшись с духом, он пошёл вперёд, понимая, что впереди ещё очень много работы, и отступать он права не имеет.
Интуитивно Леонид сразу же направился к одной из шестиэтажек, что стояла чуть в стороне от других. В ней было что-то такое, что притягивало его. Это что-то не мог объяснить и сам Леонид. Здание было обшарпанным, без оконных рам и дверей, без каких-либо признаков жизни (включая крыс и тараканов), с участками копоти на стенах как внутри, так и снаружи. Словом типичное опустевшее здание, при взгляде на которое становилось как-то грустно и пусто внутри. Но именно там, как казалось Леониду, он должен был найти искомый артефакт.
Войдя внутрь, он почувствовал что-то особенное в атмосфере. Что-то помимо характерного запаха сырости и плесени. Тут царила атмосфера какой-то неопределённой неестественности, поэтому Леонида даже и не удивляло видимое отсутствие в здании любого подобия жизни. Земные твари тут водиться просто не могли. Сейчас тут был только он. В этом здании, казалось, само время застыло. Двигалось лишь его собственное искажённое отражение на поверхностях повреждённых плиток и разбитых зеркал. И это ничуть не пугало его, скорее наоборот захватывало дух, превращая данное приключение в увлекательную авантюру, которая обещала запомниться ему на долгие годы.
Идя по коридору первого этажа, агент на всякий случай заходил во все прилегающие помещения, которые по большей части представляли собой брошенные кубрики, состоящие из двух комнат и общей кухоньки с санузлом. Когда-то тут явно квартировались военные или рабочие. Грустно было видеть подобное запустенье, но также было очень интересно прикоснуться к частичкам жизни людей, которые, вероятно, уже мертвы. Разнообразных брошенных вещей было довольно много, но ничего похожего на артефакт, который он ищет, не находилось. Что он конкретно ищет, он не знал, но был уверен, что узнает нужный предмет сразу, как увидит. На втором этаже всё выглядело точно также — ничего полезного не было. Поднимаясь на третий этаж, он почувствовал покалывания в ноге, которые начали перерастать в вполне ощутимую боль. И боль с каждой ступенькой усиливалась, превращаясь в пытку. Страшно подумать, что было бы без обезболивающего.
Только он поднялся на третий этаж, в его глазах потемнело. Ему показалось, что он вот-вот грохнется в обморок. Затем начала проявляться картина. Но это было совсем не та картина, которую он видел до этого. Что-то изменилось. Пространство? Время? Казалось, что он попал в некую сумеречную зону. Всё было будто в тёмно-сером тумане: всё, что до того имело цвет, стало чёрно-белым, а солнце, пробивавшееся сквозь окна, словно угасло. Цвет имела только кровь на стенах. Ярко алый цвет. Кровь стекала по стенам откуда-то с потолка и уходила куда-то под пол.
«Так, отдых кончился. Похоже артефакт где-то рядом. А это всё какая-то своеобразная система защиты от незваных гостей», — подумал Леонид и пошёл вперёд по кровавому коридору, осторожно заглядывая в каждое помещение.
Наконец, в другом конце коридора он увидел маленькую девочку. Всего лет трёх от роду. Её лицо было плохо видно, но, тем не менее, Леонид смог разглядеть её огромные чёрные глаза, из которых вытекала кровь. Кровь с какой-то гнилью. Она была в некогда белой ночнушке, но теперь испачканной в чём-то чёрном, в чём-то страшном. Леонид каким-то образом ощущал, что ей больно, страшно, одиноко. Она будто бы безмолвно просила его помощи, пытаясь закричать об этом, но почему-то не кричала. Ей не удавалось закричать. Она смотрела прямо на него, а он не мог пошевелиться. Застыл в шоке от этого неожиданного зрелища. Он уже понимал, что за демон скрывается в этом месте — все признаки были налицо. И девочка этим демоном не являлась. Он понимал, что видение вот-вот продолжится. И что зрелище будет далеко не из приятных. И то, что он увидел дальше, действительно оказалось слишком тяжело даже для него — человека, который по сути своей работы привык видеть то, чего не должен видеть человек.
Из тени за спиной этой беззащитной девочки появилось существо. Существо обладало крупным телом с огромными мышцами, головой, напоминающей морду собаки с горящими адским пламенем глазами и рогами быка. Оно приблизилось к ребёнку и без особых размышлений одной рукой подняло девочку над собой, а второй оторвало ей голову. Из страшной раны полил фонтан девственно чистой детской крови, облившей демона с ног до головы. Потом чудовище принялось поочерёдно отрывать конечности от залитого кровью маленького тельца, пока в руках монстра ни осталось только туловище. Далее демон вгрызся в него своей пастью, из которой начала выделяться горящая смола, судя по всему, служащая ему чем-то вроде слюны. Демон выжирал внутренности девочки, пережёвывая их тщательно и с особым удовольствием, будто бы это являлось самой вкусной пищей во всех параллельных пространствах безграничной вселенной. Эта чудовищная пытка образами продолжалась мучительно долго, но отвернуться или хотя бы сойти с места Леонид не мог. Что-то удерживало его на месте, заставляя смотреть на зверства богопротивного существа. Когда же от терзаемого туловища осталось лишь сердце, демон аккуратно отложил его в сторону и принялся пожирать конечности, которые оторвал ранее. Он делал это с особым пристрастием, какой-то даже некой любовью, сопровождая трапезу оглушительным чавканьем, которое разносилось эхом по всему зданию. Наконец, взяв в руки голову девочки и её сердце, демон резко швырнул их в сторону Леонида — невольного зрителя этого кошмара.
И тут оцепенение спало. Леонид, внезапно овладевший своим телом, рывком поймал брошенные ему части тела. Это было как в кошмаре наяву. Когда голова оказалась в одной его руке, а сердце в другой, он с ужасом осознал, что маленькое детское сердечко всё ещё бьётся, выбрасывая из себя струйки крови, а голова оказалась… живой. Она моргала и открывала рот в попытке что-то сказать. Прислушавшись к её еле слышному шёпоту, он смог разобрать одно лишь слово:
— Помоги.
В следующее мгновение и сердце, и голова превратились в пепел, просыпавшись между пальцами шокированного спецагента. Леонида начало трясти. Он никак не мог понять, как такой ужас может быть реальностью. Да как этот ужас может быть даже частью кошмара?! Ведь даже в аду такому не место. Хоть он и знал о существовании этого демона, но никак не ожидал когда-либо увидеть его в реальности. Имя же этому демону — Молох. Пожирающий и вечно голодный. Самый отвратный и жестокий демон из тех, что доводилось встречать Леониду. Даже в «Большой советской энциклопедии по демонологии» не было полной информации о том, на что именно способен этот монстр. Именно этот демон, являющийся по некоторым данным древним божеством, которому в древности приносили в жертву детей, и предстал перед спецагентом.
Ярость охватила Леонида, глаза налились кровью, а руки словно бы загорелись огнём. Теперь он окончательно определился с планами на сегодня: артефакт немного подождёт, первым делом он должен был прикончить эту тварь. Уничтожить с особой жестокостью. Чтобы даже сам Люцифер оказался в шоке от этой расправы.
Леонид понимал, что Молох относится скорее к психической, а не физической разновидности, поэтому значительного физического вреда этот демон ему нанести не сможет. А психический вред уже нанесён. Морок спал. Теперь ход за Леонидом.
Невзирая на ноющую от боли ногу, Леонид пошёл на сближение с демоном, на ходу доставая из кобуры специализированный пистолет против демонов или, как его ещё называют, СППД-72. Демон побежал на него. Леонид бежал ему навстречу. Агент КГБ и древнее падшее божество быстро приближались друг к другу. Прицелившись прямо на бегу, Леонид начал стрелять в сторону стремительно надвигающейся огромной туши. Пули её как будто бы даже не затормозили —сойдясь с человеком почти вплотную, демон попытался нанести по нему сокрушительный удар, но агент ловко увернулся в последний момент, пропустив неповоротливую тушу перед собой, словно матадор быка. Молох продолжал движение по инерции ещё около пяти метров, но, наконец, остановился и медленно, почему-то очень медленно, начал поворачиваться в сторону избежавшего его мощи агента. Леонид этим временем воспользовался максимально эффективно, зарядив в пистолет новую обойму с демонобойными патронами. Он прекрасно понимал, что уже не меньше десятка пуль точно попали в тело демона. И они уже делали своё дело. Ему же оставалось лишь завершить начатое. Демон хоть и продолжал оставаться на ногах, явно растерял недавнюю прыть. Теперь уже Молоху оставалось лишь неподвижно стоять и с ненавистью смотреть на ранившего его человечишку. Глядя прямо в глаза падшего бога, Леонид подошёл к нему довольно близко. На расстояние удара. Вонь, исходившая от отвратительного существа, была просто ужасна. В этом смраде, переплетаясь в чудовищную какофонию, слышались отвратительные диссонансы гнили, серы, плесени и самой смерти. В глазах же демона Леонид увидел насмешку вперемешку с адским пламенем. Глядя прямо в нечестивые глаза твари, агент КГБ сделал пять выстрелов прямо в рогатую голову демона, навсегда погасив нечестивый огонь в его опустевших глазницах. Демон рухнул всей своей массой прямо к ногам человека. Теперь перед Леонидом лежало лишь обыкновенное мёртвое туловище. Боль в ноге быстро утихала, сигнализируя, что демонической сущности в этом бренном теле больше не было. Опустевшая оболочка, ещё недавно носившая в себе падшего бога, теперь разваливалась на глазах, буквально за несколько секунд, оставив на полу лишь тёмный маслянистый силуэт.
«Так. Это дело сделано. Теперь нужно срочно найти артефакт и поскорее выбираться отсюда. А то непонятно, каких демонов здесь ещё носит», —думал Леонид, вернувшись к поискам «того — не знаю чего». Вера в то, что искомый предмет находится где-то именно в этом здании, была сильна настолько, что агент был готов хоть разобрать весь этот дом целиком и полностью, но найти этот клятый артефакт, чего бы ему это ни стоило.
Обыск этажа за этажом занял у него часы. Артефакта нигде не находилось. Потусторонних сущностей поблизости тоже вроде как не было. Может, он этот артефакт где-то всё же проглядел? Нет, он был уверен, что почувствует и узнает его сразу, как окажется достаточно близко к нему.
Закончив осматривать последний шестой этаж, он немного растерялся. Что было делать дальше? Оставалось либо сдаться, либо начать осмотр сначала — с самого первого этажа, либо проверить крышу — других вариантов он не видел.«Может быть, поискать в других постройках? Да нет, артефакт просто обязан быть здесь, я чувствую. Что ж, значит, крыша».
Более не теряя времени, Леонид решился на восхождение, посчитав, что в любом случае сможет проверить все нижние этажи на обратном пути.
«Возможно, на открытом пространстве я смогу немного приди в себя, отдышаться от пыли и со свежей головой понять, что делать дальше», — думал Леонид, аккуратно поднимаясь на крышу по очень неустойчивой лестнице. У него была мысль, что в случае срочного спуска, он, скорее всего, просто сорвётся с неё, разбившись о строительный мусор под стенами заброшки. «Да уж, с высоты шестого этажа можно ведь и не сразу убиться. Буду тут лежать с переломанными ногами, пока меня не добьют какие-нибудь порождения ада. Или местная лесная живность». Чем ближе он приближался к крыше, тем мрачнее становились мысли. По неясной для него самого причине, он начал испытывать настоящий леденящий душу страх. Такого с ним раньше не случалось. Что-то как будто физически изгоняло его с этого места, призывая его уйти — убежать — назад в уют своей московской квартиры или безопасность рабочего кабинета. Кроме того, перед глазами всё ещё стояла ужасающая картина растерзанной Молохом девочки. Эти жуткие образы как будто насильно прокручивались в его голове, ставя его психику на грань срыва.
Когда он, наконец, поднялся на крышу, обессиленный и в холодном поту, перед его глазами всё потемнело… А спустя всего лишь несколько секунд пришло в норму. Морок спал. Он выбрался из очередной сумеречной зоны.
На улице была уже совсем иная погода. Сколько же он пробыл в этом сумраке? Солнца уже видно не было. Небо окуталось тяжёлыми свинцовыми тучами, которые, казалось, вот-вот извергнут лавину дождя и хаоса, совмещённую с нечеловеческими порывами ветра.
Но всё это было уже неважно. Внезапная непогода теперь казалась Леониду лишь детской забавой. Главное было то, что теперь он — он был уверен в этом — наконец, нашёл то, зачем прибыл в это мрачное место. Прямо в центре крыши лежал он — тот самый артефакт, ради которого он преодолел весь этот долгий путь и ужасы, от которых у нормального человека бы «поехала крыша».
Это был небольшой предмет, издали напоминающий камень, каких полно в округе. Но именно этот «камень» был особенным. Он излучал мощную ауру, которую Леонид тут же зафиксировал вибрацией в ноге, и светился слабым электрическим светом. При приближении к нему он заметил, что камень и сам еле заметно вибрировал и мерцал различными цветами, описать которые было трудно. Казалось, что этот предмет и не с планеты Земля даже, а то и вовсе из какого-то другого измерения. С одной стороны, он завораживал, притягивая к себе, с другой — в нём чувствовалось некое первородное зло, будто бы камень был частью тела самого Люцифера. По крайней мере, такие мысли пронеслись в голове спецагента при взгляде на камень. Невзирая на страх, уныние, боль в ноге и отвращение к предмету, Леонид должен был забрать его и отвезти в особый, максимально защищённый, отдел КГБ. Туда, где ему самое место. Ведь даже защита в хранилищах Ватикана по надёжности не могла сравниться с соответствующими учреждениями в недрах Москвы. Что и было недавно доказано при захвате Копья судьбы. Именно в лабораториях КГБ специалисты должны были обследовать этот камень, а затем предоставить отчёт Леониду с подробными инструкциями, как им пользоваться.
Всё пошло не по плану ровно в тот момент, когда Леонид взял артефакт в руки. Стоило камню попасть в руки агента, как тут же раздался оглушительный взрыв, отбросивший агента на край крыши некой взрывной волной. Здание задрожало, отчего Леониду показалось, что оно начало рушиться. Однако этого не произошло, заброшенная постройка уцелела. Умели раньше строить. При этом каким-то невообразимым чудом Леониду удалось-таки удержать артефакт в руке. Камень начал жечь руку, но выпускать его было нельзя, хотя очень хотелось. Лишь чувство долга останавливало его от этого шага, а перед глазами, будто кадры кинохроники, мелькали образы той несчастной девочки: её голова в его руке, кровоточащее сердце и последнее слово.
— Я тебе помогу, чем смогу, — прошептал Леонид, обращаясь как бы к той девочке, которой уже давным-давно не было в живых. Хотелось спасти хоты бы её душу. Уберечь от вечных мук.
Зажав камень в руке, превозмогая боль теперь уже не только в ноге, но и во всём теле, Леонид с трудом поднялся на ноги. Он собирался покинуть это место как можно скорее, но внезапно он почувствовал леденящий мороз. Холод, очевидно, исходил от зажатого в руке артефакта. Колоссальная энергия, сравнимая с тысячами магнитов, начала пульсировать в камне, предвещая нечто нехорошее, нечто сокрушительное. Что-то вот-вот должно было произойти. Интуитивно Леонид посмотрел на башню, которая в тот же момент начала гудеть и искажаться под воздействием чудовищной силы. Со стороны казалось, будто она вовсе ожила и сейчас начнёт своё разрушительное шествие не только по округе, но и по всей планете, а остановить это сможет один лишь Леонид. Да и сможет ли?
Башня, конечно, не ожила, но некий сильнейший импульс энергии ударил из её верхушки, выбрасывая нечто похожее на электричество или плазменный луч прямо к небу. Этому импульсу понадобилось всего мгновение, чтобы достать до свинцовых туч. В эпицентре соприкосновения начала разрастаться чёрная воронка, напоминающая вихрь торнадо с одним единственным различием — он был будто перевёрнутым, будто бы вытягивал нечто с небес на землю. Эта сюрреалистическая картина наполняла ужасом воображение Леонида, который начинал понимать, что сейчас способно вырваться из этой аномалии.
Когда же этот вихрь достиг апогея своей мощности, из него начали вылетать сущности разных размеров и форм. Сущности прямиком из самых низших глубин ада, как чувствовал в этот момент Леонид. Сущности вылетали одна за другой и тут же разлетались в разные стороны, будто бы разбрасываясь по всей планете. Они разлетались очень быстро, преодолевая звуковой барьер практически сразу, после того, как целиком вылезали из портала.
Леонид, уже понимая, что как раз ему впоследствии придётся сражаться со всеми этими демонами, пытался их хотя бы сосчитать, но сбился где-то после выхода шестой твари, однако мог поклясться, что этих существ прибыло на Землю никак не менее дюжины, а то и вовсе гораздо больше. Ему уже было понятно, что теперь ему предстояло не только отыскать их, но и понять, что именно за демоны только что спустились на Землю. Вопрос о том, зачем они пришли, для него уже не стоял. Был непонятен лишь один момент: стоит ли доверять в этой ситуации Гриму, ведь он мог втереться в доверие к Павлу, и уже через Павла влиять на действия самого Леонида. Может, его сюда заманили как раз затем, чтобы он и открыл этот портал?..
«Доберусь до документов, что оставил Павел, всё перепроверю. Быть может, я что-то упустил», — думал Леонид, пытаясь оправдать доверчивость Павла и самого себя.
Но уйти с крыши Леониду так просто не дали. Дорогу к единственному выходу преградил один из демонов, что выбрался из портала последним. Как раз после его выхода, портал в небе закрылся сам собой. И демон этот был не так прост. Это бы совсем не хилый демон, как могло бы показаться на первый взгляд. Это был чёрт. Практически такой же, каким описывался в произведениях Гоголя. Размером он был с человека или чуть меньше. Подобную тварь Леонид уже убивал при помощи Кощея. На самом деле, он до сих пор не мог окончательно решить для себя, случилось ли то приключение с ним наяву, или было лишь мороком, насланным на него Банником.
— Тебе конец, Лёня, — прошипел чёрт, периодически изрыгая языки пламени из своего рта.
— Пожалуй, не сегодня, — ответил Леонид, мгновенно выхватив свой СППД-72 из кобуры.
Будто махнув волшебной палочкой, чёрт выбил пистолет из рук Леонида своим копытом. Тут же, невзирая на опасность, Леонид набросился на чёрта, завязавшись в рукопашный бой. Этот необдуманный, чересчур опасный поступок, Леонид не смог объяснить даже себе самому, ведь на всех уроках по демонологии первым делом предупреждали о том, что рукопашный бой с любым из демонов попросту невозможно выиграть. Оно так и есть, если не учитывать одно «но». Леонид был порезан Копьём судьбы, а в руке у него всё ещё был зажат артефакт, который, вероятно, тоже обладал силой над демонами всех или многих видов. Хотя пока и было неизвестно, какой силой обладает артефакт, но уже было очевидно, что она имеется.
Нанося сильнейший удар кулаком в чёртово рыло, Леонид надеялся хоть на время нарушить его ориентацию в пространстве, но тот, на удивление, даже не сдвинулся с места. В свою очередь чёрт, не растерявшись, попытался выбить артефакт из рук человека. Молниеносная реакция спецагента в тот момент не только спасла артефакт, но и руку защитника человечества от перелома. Однако довольно глубокого пореза копытом Леонид всё же не избежал. Из раны тут же потекла кровь. Крупные кровавые капли начали падать на пол, заставив чёрта невольно отвлечься от поединка и уставиться на алую субстанцию, как на нечто самое драгоценное в мире.
«Крови он моей хочет. Роковая ошибка», — мелькнула мысль в голове агента. Оставалось надеяться, что эффекты его крови от Копья судьбы сработают на этот конкретный вид нечисти.
В следующую же секунду Леонид ударил чёрта своей поцарапанной рукой, даже не выпуская из неё артефакт. Брызги человеческой крови ожидаемо попали на чёртову морду. Реакция не заставила себя ждать. В местах попадания крови на нечестивое тело начали вспыхивать небольшие очаги пламени, которые тут же гасли, но при этом, похоже, вызывали сильнейшую боль у представителя нечисти. Конечно, чёрт пытался скрыть это неудобство от своего оппонента, но глаза его говорили сами за себя. В этот момент чёрт и сам понял, в чём дело, осознав своё глупое и, очевидно, проигрышное положение.
«Понял, что обречён, но всё ещё не отступает. Видимо, тот, кто его послал, для него пострашнее самой смерти. Что ж. Да будет смерть», — усмехнулся про себя Леонид.
Тут же острыми гранями артефакта он порезал себе и вторую руку и, словно кровавая мельница, начал молотить чёрта с удвоенной энергией. Визги и вопли боли всё страшнее и явственнее начали доноситься из чёртова рыла. Вскоре, казалось, что весь лес слышит эти леденящие душу ужасные крики, будто молящие о помощи и сострадании. Но разве чёрт помогал тем, кого мучил в своих адских котлах? Ответ очевидно «нет»! Значит, и ему не будет пощады!
Молотя стонущую перед ним нечисть, Леонид настолько вошёл в раж, что будь перед ним не исчадье ада, а простой человек, то тот бы давным-давно уже отдал богу душу. Он метелил адское отродье за всех тех, кого этот чёрт обманул, за тех, кого он обольстил, наконец, за ту самую маленькую девочку с третьего этажа — за всё человечество Леонид решил отомстить одному единственному чёрту. Это избиение продолжалось долго, до тех самых пор, пока сил Леонида на это хватало. Когда же он, наконец, устал, то просто с удовольствием смотрел на то, как обессиленный чёрт лежал у его ног, трясясь от ужаса и признавая, что кровь этого человека обладает воистину сверхчеловеческой силой.
Немного отдышавшись, собравшись с последними силами, Леонид взмахнул артефактом над головой поверженной нечисти и одним ударом пробил череп приспешника Люцифера. Чёрный, как нефть, мозг проступил из проломленного черепа. Сделав ещё один небольшой надрез на своей ладони, Леонид накапал несколько контрольных капель на чёртов мозг. Тут же раздался оглушительный предсмертный крик адской твари, после чего она вспыхнула и моментально превратилась в кучу пепла.
— И так будет с каждым из вас, ублюдков.
Поднявшись на ноги, Леонид направился прочь из этого места. Он знал, что ему предстоит ещё много работы, но для начала нужно было изучить артефакт. Он поехал прямиком в центральное управление, где его уже ждали учёные с новой находкой.
Усталость. Ужасная усталость. Только этими словами можно было описать то чувство, которое испытывал Леонид, находясь теперь у себя в кабинете. Он перечитывал те самые бумаги, которые оставил после себя Павел. В этих бумагах содержалась информация о тех демонах, которые устроили бойню на похоронах. Информации было много, демонов тоже. Периодически Леониду казалось, что он не успеет справиться со всеми этими демонами до самой смерти от старости при условии, что он проживёт не меньше ста лет. Он понимал, что, к сожалению, у него более не было истинного помощника в виде Павла, который брал на себя всю бюрократию. Эти грёбаные отчёты после каждого дела слишком уж изматывали Леонида, который привык действовать, а не писать бумажки. А что теперь? Теперь всё на нём. Только на нём. Что касается Грима, то это, по сути, просто связной. К тому же есть вероятность, что он является двойным агентом. Опасно.
За всеми этими мыслями агент и не заметил, что в кабинете он теперь был не один. Присутствие чего-то потустороннего он даже не почувствовал, так как нога ныла, не переставая, с той самой драки с чёртом. А разглядеть призрака в тёмной комнате, пусть даже в присутствии огромной чёрной собаки, вообще дано не каждому.
— Ну, здравствуй, Лёня.
Леонид вздрогнул от неожиданности.
— Здравия желаю, товарищ… Павел Григорьевич! — моментально придя в себя, как положено, поприветствовал Леонид своего начальника и друга, не скрывая своего удивления и радости.
— Тише-тише. Теперь я тебе не начальник. Теперь я просто дух бесплотный. Тем не менее я о службе не забыл, даже находясь за гранью вашей реальности, если, конечно, так можно выразиться. А я к тебе по делу, кстати, — проговорил полупрозрачный Павел.
— Весь внимание, — тут же ответил Леонид, садясь обратно на стул.
— Во-первых, должен сказать, что ты молодец. Ловко ты этого чёрта уделал. Я даже не ожидал, — усмехнулся Павел.
— Да, но как мне это удалось, я сам до конца не понял. Ведь в рукопашном бою, считается, их невозможно победить. И да, пистолет, который ты для меня заказал, сработал исправно. Спасибо.
— Я могу ответить, как так получилось. Помнишь то дело с доппельгангером? Конечно помнишь. Чёртов этот доппельгангер! Так вот. Ты интуитивно понял, как это работает. Я тебя тогда поцарапал Копьём судьбы. Верно? Ну, так этим копьё в своё время ранили самого Христа. Теперь в тебе живёт толика божественной крови. Я ведь и себя поцарапал им же на всякий случай. Поэтому, собственно, мы сейчас и можем говорить вот так вот запросто через завесу миров. Но в твоём случае ещё и найденный тобой артефакт усилил смертельный эффект твоей крови. Эта штука действительно особенная. Сам того не подозревая, чёрт, желая тебя убить, подписал себе смертный приговор. Когда твоя, теперь уже особенная, кровь попала на артефакт, его свойства слились с тобой воедино. Поздравляю, теперь ты стал обладателем сверхчеловеческой силы. Твоя кровь должна работать против всех известных нам демонов. По идее. Но ты должен понимать, что черти — это низшие адские твари. С ними проблем возникнуть не должно. Хотя их много. Их действительно много, поэтому не теряй бдительность. Хотя черти — это по сути своей лишь прислуга настоящих демонов, этот был не так просто. На той крыше он вылетал последним. Его послали специально за тем, кто подобрал артефакт. Видимо, он и был его стражем. По поводу пистолета, это да. Вовремя я подсуетился. Понимаешь, когда я начал изучать доппельгангера, я сначала особо не волновался. Был уверен, что ты без труда с подобным справишься. Но чем дальше я углублялся в материал, тем сильнее я начал сомневаться даже и в собственных силах. Ведь по сути я бюрократ, а не боец. Наконец, я понял, что вряд ли переживу это приключение, поэтому приготовил тебе прощальный подарок — этот пистолет, а заодно и договорился с Гримом о помощи. Не забывай, что я всегда просчитываю всё наперёд. Вот так вот ты и получил от меня в наследство целых двух полезных помощников.
— Хм… спасибо за развёрнутый ответ, дружище. Ты как всегда. Умеешь всё разложить по полочкам… Ещё вопрос. Артефакт. Зачем он мне нужен? В чём его свойства? Я отдал его на анализ, но вряд ли в этом деле можно положиться на учёных. Похоже, это какой-то ключ для открывания порталов, но что ещё? Зачем ты послал меня за ним?
— Да, порталы он действительно открывает, это одно из его свойств. Можно сказать, что почти прямое назначение. Но, конечно же, в нём есть кое-что ещё. Выслушай небольшой урок истории. Когда в начале времён произошёл так называемый Большой взрыв, то первым веществом, которое попало в нашу вселенную из потустороннего мира, был именно этот артефакт. Ну, материал, из которого он состоит. Как он оказался на Земле история умалчивает, но на нашей планете он находится уже миллионы лет. Не исключено, что именно он запустил ускорение нашей эволюции как вида. Судя по всему, именно этот артефакт был прародителем истории о запретном плоде, что вкусила Ева, а затем и Адам. Именно при помощи этого артефакта архангел Михаил низверг Люцифера и всё его воинство в ад из райских высот. Именно этот артефакт лежал у подножья креста, на котором распяли Иисуса. Это величайшая реликвия мира, о которой практически никто не знает. В нём заключена вся мощь не только нашей вселенной, но и прочих миров. Да, теперь у тебя есть два самых главных артефакта Вселенной. Копьё судьбы и Первородный камень. Если ты найдёшь чашу Грааля, Туринскую плащаницу, Терновый венец Христа, Гвозди Креста Господня, Пояс Девы Марии и Ковчег Завета, то ты станешь неуязвим и бессмертен. Тогда ты сможешь хоть на самого Люцифера идти в одних панталонах. А что касается Первородного камня, то вы теперь с ним фактически одно целое, ровным счётом как и с Копьём судьбы. Твоя кровь теперь связна с ними. Эти артефакты дадут тебе великую силу. А вместе с ней придёт и ответственность. Хотя насчёт последнего я не переживаю. Ты очень мудрый и грамотный специалист. Я верю в тебя.
— Да уж, даже не знаю, как это комментировать. Посреди такой заварушки я оказаться никак не ожидал. Так… а Грим? Он не двойной агент случайно? Ты в нём абсолютно уверен?
— Абсолютно. Предать он не может. Гримы, на удивление верные создания. А наш — лучший из них. Он отрёкся от сил ада и примкнул к нам. Доверять ты ему можешь абсолютно. Мы с ним в курсе о твоих подозрениях. Он не обижается.
— Ещё один вопрос меня мучает. Скажи, а та девочка на третьем этаже. Кто она? Ведь именно благодаря ей я нашёл в себе силы и смелость идти до конца.
— На самом деле это был просто фантом, наваждение, насланное на тебя Молохом. Она никогда не была живой. Она — просто средство защиты артефакта. Но раз её образ тебе помог, это многое говорит о тебе. Не забывай, ради чего мы сражаемся.
— Сражаемся да... Но, как видишь, теперь я работаю один. И уничтожение демонов, и документация — всё на мне.
— Знаешь, ты здравый парень, Лёня, но иногда не видишь очевидного. Я ведь не ушёл в отставку, я всего лишь умер. Так что всё будет так, как прежде. С документацией, конечно, не помогу, для этого дела нужно будет кого-то завербовать. Подумаем. А связь с тобой будем держать через Грима.
— Слушай, чуть не забыл из-за обилия информации, а куда делись те демоны из портала?
— К сожалению, они разлетелись по всему миру. Это издержки получения артефакта. Без них не получилось бы. Это вроде как сигнализация сработала, когда ты забрал Первородный камень. Теперь они будут стремиться закрепиться в этом мире, окрепнуть. И они не так глупы, как выглядят, не думай. Это факт. Собственно, поэтому тебе теперь и предстоит великое путешествие, цели которого ликвидация этих самых демонов и поиск остальных необходимых реликвий. Собери как можно больше, иначе в главной битве шансов на победу у тебя не будет.
— Эх, снова битвы. Наша служба и опасна и трудна, как говорится. Хотя, если честно, хочется уже отдохнуть.
— Действительно. Ты выглядишь неважно. Оно и понятно. У тебя был крайне тяжёлый день. Отдохни перед следующим испытанием. А мне пора.
— Подожди. Скажи, а умирать больно?
— Умирать холодно и грустно. Но не больно, — произнёс Павел и растворился в воздухе, будто и не было его тут никогда.
А в тёмном кабинете остались только спецагент Леонид Никифоров и демонический чёрный пёс со светящимися в темноте красными глазами.