Счет открыт, недавно национальный учет численности и состояния популяции снежных барсов подтвердил статус вида и место этого государства среди 12 стран в ареале редкого хищника.
Бронзовая медаль на пьедестале снежных барсов.
В Индии состоялся первый в истории страны национальный учёт численности и состояния популяции снежного барса (ирбиса). Результаты масштабного исследования в 2024 году, показали: в Гималаях обитает не менее 718 особей редкой кошки.
Учёные изучили самые высокогорные и труднодоступные районы страны и сегодня получили самую детальная картину состояния популяции ирбиса в стране. Данные станут основой новых природоохранных проектов, а уникальные кадры снежных барсов с автоматических камер теперь не только ценный материал для науки, но и мощный инструмент экологического просвещения.
Большая победа индийских природоохранников.
Официальный доклад «Состояние популяции снежных барсов в Индии», который специалисты презентовали по итогам масштабного национального учета ирбиса обнадежил природоохранников. Доклад был подготовлен при личном участии Бхупендера Ядава, министра окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата Индии, и стал частью национальной долгосрочной программы по сохранению редких и исчезающих видов.
Тот факт, что в гималайских и трансгималайских районах Индии обитает не менее 718 особей снежного барса, минимум свидетельствует о стабильной численности редких хищников в стране. В мире насчитывают около 3500 до 7000 особей, так что Индия закрепила за собой бронзовую медаль в «соревновании» стран за большую численность ирбиса.
Для оценки численности скрытного хищника индийские ученые впервые использовали данные проекта оценки популяции снежного барса в Индии (SPAI, Snow Leopard Population Assessment in India).
С 2019 по 2023 годы исследование охватило почти 70% местообитаний снежного барса, включая сопредельные территории Ладакх и Джамму и Кашмир, а также штаты Химачал-Прадеш, Уттаракханд, Сикким и Аруначал-Прадеш.
Учет численности ирбиса на крыше мира.
Снежные барсы Индии населяют суровые высокогорья Гималаев и трансгималайские ландшафты, обитая в среднем на высоте 2700 метров над уровнем моря. В отличие от других крупных кошек, таких как леопарды, тигры и львы, оценка численности снежного барса — чрезвычайно сложная задача.
Эти редкие хищники выбрали для жизни предельно труднодоступные районы. Температура здесь колеблется от -40°C зимой до +30°C летом, постоянно дуют сильные ветра, а пересечённая местность с её изнурительными пешими маршрутами бросает вызов даже самым выносливым исследователям.
Это масштабное исследование в Индии было направлено на выявление ключевых участков обитания ирбиса. Его цель — провести ландшафтное зонирование и разработать эффективные планы управления местобитанием ирбиса. Такой подход позволяет сконцентрировать силы и ресурсы на защите самых ценных территорий
Снежные барсы обитают в отдалённых районах, которые являются домом и для других важных редких и исчезающих видов животных, например, голубого барана и горного козла. Эти копытные, в свою очередь, служат основной пищей для ирбиса, что наглядно показывает, как защита одного вида-«символа» помогает сохранить всю экосистему.
До 2000 суток наблюдений и сотни снежных барсов
Для подсчета численности ирбиса в Индии ученые установили фотоловушки в 1971 точке, камеры в целом проработали до 18 000 суток. Потенциальная площадь местообитаний ирбиса составила более 1 280 000 км², а текущая площадь - не менее 94 000 км². За пять лет работы проекта мониторинга с помощью фотоловушек было сфотографировано около 241 особей ирбиса, а площадь исследований составила до 120 000 кв. кв.
Исследование выявило, что наибольшее количество снежных барсов обитает в штате Ладакх – 477, второе место у штата Уттаракханд (124), всего 51 снежный барс живет в Химачале, 36 – в Аруначал-Прадеше, 21 – в Сиккиме и 9 снежных барсов – в Джамму и Кашмире.
Как считали диких кошек Гималаев. Методология масштабного исследования
Исследование проходило в два этапа. На первом этапе учёные оценили пространственное распределение животных, анализируя среду их обитания. Для этого использовалась специальная методика мониторинга, разработанная Министерством окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата Индии ещё в 2019 году. На втором этапе специалисты перешли к прямой оценке распределения и численности с помощью сети автоматических камер-ловушек.
Для сохранения ирбиса в Индии 2024 год стал поистине переломным. Полученные базовые данные по численности снежного барса теперь служат точкой отсчёта для оценки будущих успехов. Для природоохранников и представителей власти это — важнейший шаг на пути к разработке научно обоснованных мер по защите этого редкого вида.
В отчёте учёные чётко обозначили ключевые угрозы для снежных барсов в Индии.
- Растущее численность населения и усиление антропогенных факторов.
- Всё чаще среду обитания хищника фрагментирует инфраструктура, проникающая даже в высокогорья.
- Серьёзную опасность представляют изменение местообитаний из-за климатических сдвигов и конфликты с людьми, которые регистрируют в разных регионах страны.
Снежные барсы в Индии находятся под строгой охраной. Вид включён в Приложение I Закона об охране дикой природы 1972 года, что гарантирует высший уровень защиты. Кроме того, ирбис внесён в Приложение Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (CITES). На региональном уровне подчёркивается особая значимость этого хищника: снежный барс объявлен животным с высоким государственным охранным статусом в регионе Ладакх.
Как сохранить пятнистое сокровище Индии
Напряжение между человеком и снежным барсом наиболее остро проявляется в высокогорных районах, где пастбищное скотоводство является основой жизни местных общин. Эти же территории — исконные места обитания снежных барсов. Ответные убийства хищников фермерами в отместку за нападения на скот остаются одной из главных угроз для благополучия популяции ирбисов.
Для решения этой проблемы природоохранники применяют различные методы, направленные на смягчение конфликта. Среди них — укрепление кошар (закрытых загонов для скота), выплата компенсаций за потерянный скот, внедрение страховых схем на случай потери стада. Эти меры призваны снизить экономические потери местных жителей. Подобные программы уже были успешно внедрены в таких регионах Индии, как Ладакх и долина Спити в Химачал-Прадеш.
В 2017 году Министерство охраны окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата в сотрудничестве с Программой развития ООН (ПРООН) и при поддержке Глобального экологического фонда (ГЭФ) запустило проект SECURE Himalaya (Сохраним Гималаи), направленный на внедрение ландшафтного подхода к сохранению высокогорных экосистем Ладакха, Химачал-Прадеша, Уттаракханда и Сиккима. В рамках проекта 2000 сотрудников природоохранных служб и членов местных сообществ прошли обучение основам мониторинга диких животных, а около 1000 женщин и молодых людей получили навыки в сфере приключенческого и экологического туризма.
Программа SECURE Himalaya сосредоточена на устойчивом управлении альпийскими пастбищами и реализуется в рамках стратегии Индии по сохранению лесов. Она тесно сотрудничает с Проектом по сохранению снежного барса (PSL), расширяя сеть охраняемых территорий и обеспечивая экологическую связь между ландшафтами, критически важными для исчезающих видов, таких как снежный барс.
Коридоры жизни: как соединяют места обитания снежного барса
Стратегия устойчивого управления альпийскими пастбищами и сохранения лесов Индии включает в себя расширение целей Проекта по сохранению снежного барса (PSL). Эти цели направлены на обеспечение безопасности мест обитания и поддержку экологической связи ландшафтов через создание миграционных коридоров для диких животных — особо охраняемых природных территорий, которые соединяют между собой изолированные участки обитания зверей.
На основе результатов не менее 50 природоохранных исследований программа SECURE Himalaya также определила миграционные коридоры, имеющие высокую природоохранную. К ним относятся:
- Кхангчендзонга — верхняя долина Тисты в Сиккиме;
- Ганготри — Говинд и Дарма в Уттаракханде;
- Лахаул в Химачал-Прадеше.
Работу по созданию коридоров курируют ключевые эксперты: г-н Рамеш К. Пандей, заместитель генерального директора по лесам (дикой природе) в Министерстве окружающей среды, лесного хозяйства и изменения климата Индии, и д-р С. П. Ядав, генеральный директор Международного альянса по защите больших кошек (IBCA).
Финансирование и глобальное сотрудничество
Финансирование проекта было обеспечено в рамках федеральной программы «Комплексное развитие мест обитания диких животных» (CSS-IDWH) Министерства. Для контроля за реализацией инициативы по всей стране был создан специальный национальный руководящий комитет.
Индия также играет активную роль в Глобальной программе сохранения снежного барса и его экосистем (GSLEP). Эта совместная инициатива 12 стран ареала обитания ирбиса была запущена в 2013 году. Её цель - защита популяций и мест обитания хищника через трансграничное сотрудничество, усиление институтов и поддержку местных сообществ. Индия участвует в заседаниях GSLEP и ключевых мероприятиях, таких как разработка Национального приоритетного плана по сохранению экосистемы снежного барса (NSLEP) и глобальная оценка популяции редкого вида.
Проект «Снежный барс»
В 2019 году, осознавая ключевую роль снежного барса (ирбиса) в высокогорных экосистемах Гималаев, Индия запустила специализированную программу — проект «Снежный барс» (PSL). Его главная цель — применение комплексного подхода, основанного на сотрудничестве местных сообществ, правительств штатов и природоохранных НПО, для сохранения этого редкого хищника с учётом особенностей всего ландшафта.
Проект сосредоточен на трёх ключевых направлениях: улучшении среды обитания, увеличении кормовой базы хищника и смягчении конфликтов между человеком и ирбисом. Важной частью работы стало создание устойчивых источников дохода для местных сообществ и скотоводов Индии, проживающих по соседству с ирбисом.
PSL реализуется в шести гималайских штатах и территориях: Джамму и Кашмире, Ладакхе, Химачал-Прадеше, Уттаракханде, Сиккиме и Аруначал-Прадеше. Специалисты проводят научные исследования, постоянный мониторинг популяции и организуют повышение квалификации сотрудников природоохранных структур, в основном, особо охраняемых природных территорий.
Развитие экотуризма, как помощь снежному барсу
Средства к существованию, основанные на охране природы, такие как выращивание крапивы в Сиккиме и Уттаракханде, культивирование облепихи в Химачал-Прадеше, а также размещение гостей в частных домах и экотуризм в Ладакхе, не только снижают нагрузку на природные ресурсы, но и увеличивают доход местных общин, тем самым повышая их заинтересованность в защите и сохранении дикой природы.
Инициативы по предоставлению жилья в частных домах и экотуризм дополнительно стимулировали усилия по сохранению природы, создавая рабочие места для общин, занимающихся их защитой. Кроме того, использование мобильных приложений сыграло важную роль, помогая передавать информацию, особенно о перемещении животных в зонах конфликтов. Это также помогло принимать превентивные меры и обеспечивать быструю спасательную операцию и реагирование со стороны департамента дикой природы в случае конфликтов.
Суровый климат Ладакха в некотором смысле стал преимуществом. Инновационное использование солнечной энергии помогло многим общинам пережить сильные морозы и создать более эффективные модели получения дохода. Люди продолжают сосуществовать со снежными барсами, несмотря на экономические проблемы и потери, которые это вызывает.
«Зелёный» доход или как прибыль от экотуризма защищает природу
Для того, чтобы снизить нагрузку на хрупкие экосистемы Гималаев, в регионах обитания снежного барса в Индии развивают альтернативные источники дохода, которые не нанесет вреда дикой природе. Например, в Сиккиме и Уттаракханде поощряют выращивание крапивы, в Химачал-Прадеше — культивирование облепихи, а в Ладакхе популярны частные гостевые дома и экотуризм. Эти инициативы не только уменьшают зависимость местных жителей от использования природных ресурсов (охоты, сбора растений и т.д.), но и напрямую увеличивают благосостояние жителей высокогорья, повышая личную заинтересованность в сохранении дикой природы.
Такие проекты, как создание «зеленых» домов – «зеленые гостиницы» в частных домах - создают новые рабочие места и дополнительно мотивируют общины охранять окружающую среду. Важную роль также играют технологии: специальные мобильные приложения помогают оперативно передавать информацию, особенно о перемещении животных в зонах потенциальных конфликтов с чабанами. Это позволяет принимать превентивные меры, а службам дикой природы — быстро реагировать и проводить спасательные операции.
Интересно, что суровый климат Ладакха стал стимулом для инноваций. Активное использование солнечной энергии помогает местным жителям легче переносить сильные морозы и создаёт новые, более эффективные экономические модели. Благодаря такому комплексному подходу люди продолжают учиться сосуществовать со снежными барсами, несмотря на неизбежные экономические вызовы и некоторые недостатки.
Материал подготовлен на основе статьи в журнале Международного альянса по защите больших кошек (IBCA) - глобальной инициативы, запущенной Индией в 2023 году, партнера Межрегиональной ассоциации "Ирбис".