Компания ULA осуществила запуск тяжелой ракеты Vulcan с мыса Канаверал. Она вывела на геосинхронную орбиту два секретных спутника наблюдения GSSAP для Космических сил США.
Тяжелая американская ракета-носитель Vulcan успешно стартовала в четверг, доставив на орбиту два спутника наблюдения за космическим пространством для военного ведомства США. Об этом проинформировала компания-оператор United Launch Alliance (ULA).
Старт в рамках миссии USSF-87 состоялся с площадки SLC-41 на территории базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Ракета оторвалась от земли в 04:22 по времени Восточного побережья США, что соответствует 12:22 московского времени.
Полезная нагрузка — аппараты GSSAP 7 и GSSAP 8 — будет размещена на геосинхронной орбите, высота которой составляет приблизительно 36 тысяч километров. Эти спутники входят в состав засекреченной программы Космических сил США по мониторингу обстановки в геосинхронном пространстве (Geosynchronous Space Situational Awareness Program, GSSAP). Основная задача программы заключается в наблюдении за космическими объектами, принадлежащими другим государствам.
Новые аппараты Министерства обороны США пополнят формируемую для этих целей орбитальную группировку.
- Первые два спутника серии были выведены в космос в 2014 году,
- следующие два — в 2016-м,
- а третья пара — в 2022 году.
Все детали, касающиеся эксплуатации данных систем, являются закрытыми.
Ракета-носитель Vulcan, использованная в конфигурации Vulcan Centaur с четырьмя твердотопливными ускорителями, относится к тяжелому классу. Ее возможности позволяют доставлять на низкую околоземную орбиту грузы массой до 24,2 тонны. Разработчиком и оператором носителя выступает компания ULA — совместное предприятие корпораций Boeing и Lockheed Martin, которое традиционно выполняет пуски для Пентагона и структур разведывательного сообщества Соединенных Штатов.