Сирена выла и выла, потом все стихло. В комнату вбежали несколько эльфов, орков и дроу. Они были суровы и хорошо вооружены.
Шкипер Клык угрюмо проворчал:
– Эвакуация срочная! Все маги на охрану Врат.
Все, кто прибежал, немедленно вышли, кроме молодого орка. С улицы послышались свистки и звуки колоколов. Нюша подошел к окну и дернул за руку Кита. К огромному судну текли три струйки, представляющие собой быстро идущих представителей всех рас, у каждого в руках был небольшой чемодан. Некоторые шли, держа маленьких детей на руках. На соседнее судно, двигались быстро и без шума подростки и сопровождающие их учителя.
– Сколько живет разумных в этом порту? – потрясенно прошептал Мик, заметив, как одно из судов уже отошло от пристани и подошло второе и туда сразу начали загружаться жители.
Шкипер усмехнулся
– Не очень много. Нас двести тысяч.
Мик судорожно глотнул.
– Думаете успеют загрузиться?
– Конечно! У всех жителей после нападения гачей теперь есть тревожный чемодан, ничего собирать не надо. Школьников отправят в первую очередь в порт к эльфам. У них там несколько мелких портальных врат к разным селениям и городам. На каждом корабле есть бойцы и целители. Охрана порта уйдет последней, мародерства не будет, – Шкипер нахмурился. – Всё идёт по плану. Мы многому научились.
– Много у вас магов выше четвертого уровня? – спросил Рояль у Шкипера.
– Зачем? – проворчал Кит. – Они нам не помогут. Никаких сил не хватит остановить столько конников. Меня смущает, что общее состояние тревоги отсутствует.
Бриз удивился.
– Это что ты имеешь в виду?
– В первую очередь себя и общий эмоциональный фон, местности по которой они проезжают. Они проехали через одну деревеньку, так на них не обратили внимания. В деревне большие сады, они живут за счет маленькой кондитерской фабрики. Так вот, там как работали, так и работают. Войско двигается строго по дороге, никого не трогают, – Кит скривился. – Правда там жители люди.
Бриз сжал кулаки.
– Рояль, ворочай мозгами. С войском двигается тот, кто держит всех в армии лорда Выкла в подчинении. Воздействие постоянное и такое сильное, что ему подвергаются даже все люди вблизи. Понимаешь? Они научились! Потеряв тех рыцарей, теперь с ним постоянно идет маг, но… – принц нахмурился. – Я не знаю мага жизни способного подчинить столько людей сразу.
Нюша сердито фыркнул.
– У вас что, от беспокойства вообще мозги не работают. Причем тут магия? Например, сочетание хорошо рассчитанной дозы какого-то препарата и какого-либо постоянно действующего излучения, действуют не хуже магии. Я все ломал голову над теми капельками. Изготовление большого числа артефакта потребовало бы целой группы магов. Мы поторопились и не изучили те артефакты, возможно, это какое-то принимающее устройство. Если бы я делал артефакт, то не позволил бы прекратить его действие только при потере. Это моя вина, что я не продумал этого.
Кит улыбнулся и в этой улыбке столько было уверенности.
– Нет! Это подарок Госпожи! Это… Она дала нам время осознать, что если в душе есть вера в силу Госпожи, то найдутся и силы защитить мир, которому она покровительствует. Человек всегда ищет выход, даже если попал в ловушку. Рояль, ты ведь что-то придумал.
Гильдмастер кивнул.
– Вот именно. Ловушка! Вот поэтому нам нужны очень сильные и опытные маги, – Рояль переглянулся с орком-некромантом. – Это ужасная и омерзительная ловушка, достойная таких магов, как мы.
Орк-некромант радостно оскалился.
– Они запомнят её!
Рояль улыбнулся.
– Мне нужны зыбуны на дороге, поэтому нужно много магов.
Шкипер спокойно распорядился:
– Всех магов сюда. Рост, побыстрее передай! Знал я, что некроманты приколисты, но вы еще и романтики.
Теперь и орк вышел из комнаты, Рояль с уважением поджал губы.
– Здорово у вас тут всё отлажено. Вот что, пока они прибудут, мы поглядим на тех наёмников. Слышь, Китёныш, танк-то новый?
– Новенький с иголочки, помнится, такие в Нижнем Тагиле делали. И всё-таки, кто же танк ведёт? – опять забеспокоился Кит. – Что-то мне как-то не по себе.
– Глупости! Это может быть магия крови! – обозлился Рояль, однако Нюша посмотрел на него так, что тот отпрянул от него. Рояль возражал и не верил своим возражениям. – Ты что, ученик?! Не может быть!
– Они же разумные, и когда-то прилетели сюда на космическом корабле, – Нюша передёрнулся от воспоминаний.
– Нет! Я не могу поверить! – Джар воззрился на него с таким бешенством, что глаза полыхнули огнём. – Ты хочешь сказать, что гачи управляют этим танком? Нет! Это же хуже не придумать. Я знал, что они разумны, но настолько?!
– Не психуй! – отмахнулся Нюша. – Не знаю, кто им управляет, но я уверен, они везут гачей в танке. Лучше уж сразу предположить самое худшее.
– Да как они там поместились? Они же огромные! – Джар никак не мог смириться с этой гипотезой.
– Думаю, что гачи бывают разными, – Нюша нахмурился. – Джар, на Земле были карликовые слоны и мамонты. Эти гачи могут быть размером с человек. Возможно, с карликовостью они ещё что-то приобрели.
– Харанг! – Джар и Рояль выругались хором. – Сколько же их там может быть?
– Вот этого мы не можем рассчитать. К тому же, этот танк могли виртуально внутри сделать больше, чем снаружи. Не зря же Выкл столько колдунов прикормил, – Мик зло сжал кулаки. – Я в какой-то игрушке с таким столкнулся.
Кит внимательно посмотрел на Мика, а ильмени сердито засопела.
– Только вякни, гадинка! Мик уводи её, и чтобы она не совалась сюда, – Делия бросилась ему на шею, она дрожала и плакала. Кит зло ощерился, но его руки нежно гладили ильмени по голове. – Я хочу, чтобы ты была жива! А с тобою я, как связанный. Иди, моя ненаглядная! Иди! Прошу!
– Я приду, когда, ты окажешься на краю, – прохрипела Делия. – Всё равно приду!
– Разбежалась! – он поцеловал её в нос, стараясь, чтобы она не видела, как он тоскует.
Ильмени побледнела, ей не надо это было видеть, она чувствовала это. Мик взял её за руку, и они исчезли.
Спустя минуту появился Мик, пробормотавший:
– Она дома. Не волнуйся, Кит. Сестры её не оставят, они заботятся о ней. Она не плачет. Сказала, что не будет, чтобы не повлиять на твою удачу.
– Давно пора! – проворчал Бриз, он весь лучился в полном смысле слова. – Рояль, здесь столько любви, что я обожрался и поделюсь энергией.
Кит сердито зафыркал, но лоис, хлопнул его по плечу, и положил руки на виски некроманта.
Рояль рявкнул:
– Я гильдмастер гильдии некромантов. Все некроманты сюда, срочно! Независимо от уровня.
Дроу хмуро возразил:
– Здесь нужны, только маги воды. Зачем некроманты.
Рояль покачал головой:
– Что-то мне подсказывает, что этого мало, может не хватить энергии. Джар, ты бы съездил в Неарит и поучился, можно в нашей гильдии. Не все некроманты такие как здесь люди-некроманты. Короче! Зови всех, кто в порту! Надо быстро, ждать остальных нельзя.
В комнате собралось двадцать магов. Рояль удовлетворенно хмыкнул, все имели не менее шестого уровня. Кит наклонился и коснулся земли, и все оказались на дороге, ведущей в порт.
Рояль поднял руку, все маги уставились на него. Однако седой маг воды полуэльф-полуорк звучно проговорил:
– Магистр, не трать время! Сразу говори, что придумал.
– Отлично! Мы должны остановить войско, коллеги. Они рвутся к Вратам Смерти. Нам нужен зыбун километровой длины! Разделим усилия. Все, специализирующиеся на неживом, превращают отрезок дороги в песок, маги воды подводят воду, делая зыбун. Это сделать надо сразу, вот на этом участке дороге! Получится классная ловушка! – Рояль показал карту. – Воды хватит. Там много подземных родников, а за холмом настоящее болото. Они остановятся. Зыбун даже танк остановит, не думаю, что они прорвутся. Пусть никто не мучается сомнениями о жизни пассажиров танка, там внутри гачи. Мы уверены в этом. Коллеги, постарайтесь вскрыть все родники одновременно. Кстати, потом там, на месте зыбуна, будет замечательное озеро, а дорогу можно будет проложить по холмам. Остальным магам надо быстро бросить энергию тем, кто делает зыбун.
Потребовался час на подготовку. Прибыло несколько молодых целителей, получив информацию, они подпитывали магов во время их работы. Кит стоял среди некромантов и подпитывал тех, кто уставал. Он подбадривал всех, говоря, что они все успеют.
Нюша, волнуясь за брата, терзал Бриза.
– Ты скажи, зачем он? Он же Жрец лунной магии, и потом он же в стрессе!
– Нет у него стресса! Почти все оркены маги земли, а он её защитник. – Бриз повернулся ко всем магам. – Коллеги, все на меня! Надо создать фигуру Салинона. Коллеги, маги жизни и целители, надо снять удар отдачи и восполнить потерю сил у всех остальных магов. Это надо сделать одновременно. Приготовились!
– Начали! – хрипло каркнул Кит.
Маги создали в воздухе фигуру, образованную четырьмя полуокружностями, которая засветилась, сиреневым светом.
Всё стихло, казалось, что весь мир застыл. Не было слышно не чириканья птиц, ни жужжания насекомых. Небо потемнело. Нюша изумлённо оглядывался, ни единого облака, но небо стало тёмно-синим, как вечером.
Земля простонала, и возникло ощущение дикого давления. Над магами задрожал воздух, ставший похожим на стеклистое марево. Маги все смотрели в землю, некоторые прикусили губу, от сдерживания желания закричать.
Земля опять простонало и стало светлеть.
– Сделали! – выдохнул Рояль.
Все перевели дух, а Бриз, раскрыв руки, позвал:
– Ко мне! Зрительный канал.
Сотни птиц рванулись к нему, выстраивая цепь, теряющуюся за горизонтом. Бриз что-то настраивал на доске.
Рояль щёлкнул пальцами и перед всеми засветился большой овальный экран.
– Ну-с! Посмотрим на нашу работу, – проговорил гильдмастер.
Все уставились на экран.
Войско лорда Выкла медленно втекало на дорогу, зажатую высокими холмами с обрывистыми склонами. Ехали нахально, не выставив охраны. Да и кого им было бояться на своей земле. Всадники изредка лениво переговаривались, некоторые вытирали потное лицо, и у всех на лбу была серебряная капелька артефакта. Первые несколько наёмников сразу попали в ловушку, их лошади бились и хрипели, в тисках зыбуна, но люди смогли выскочить.
Колонна встала.
Лица тех, кто выскочил из зыбуна, искажал ужас.
– Зыбун! – хрипели они и старались прижаться к скалам, а некоторые, ломая построение, протискивались назад.
На лицах других конников было недоумение, кто-то из всадников, развернув карту, воскликнул:
– Какой зыбун, мы же все проверили! Дорга, как дорога! Не может быть! По ней же фермеры ездят!
По колонне пронеслось: «Что там? Что случилось?». Однако гипнотический сигнал принуждения был таким мощным, что никто не испугался.
– Прочь! – раздался хриплый баритон. – Пропустите!
Всадники раздвинулись.
К зыбуну подъехал высокий, человек, на котором были только замшевые штаны из одежды. Весь его торс был покрыт татуировкой из колец. Гигант равнодушно посмотрел на погибающих животных. Огромные мышцы буграми вздувались на руках, а бритая голова казалась куском, отломанным от скалы на мощной, как будто вырубленной из камня, шее. Глубоко посаженные глаза скользнули по дороге, по скалам. Он щелкнул пальцами. Ему подали карту. Гигант посмотрел на неё и нахмурился.
– Зыбун! Хм… Маги! Их работа! Интересно с чего бы это они такое сотворили, да ещё на моих землях? Подглядчиков сюда! – прохрипел он.
Спустя минуту перед ним стояли двое ничем неприметных личностей в одежде городских жителей.
– Лорд, мы вчера утром уезжали из порта никакого зыбуна не было. Везли бочки с вином в Фак, – доложил один из них
– Что нового в порту? – рявкнул Лорд.
– Ничего, на рейде шесть грузовых судов. Обычная береговая охрана.
– В кабаках много пьют?
– В этом порту кабаки содержат женщины, и они в точности выполняют твой указ Лорд. Никакого спиртного в будние дни. Из новостей, пришло судно с севера, привезли Гисарские меха, их перегружают на два грузовика с юга. Суда принадлежат негоцианту из Лиорна. Все пошлины уплачены. На судне команда вся из дроу.
– Что известно о магах? – пророкотал Лорд. – Сколько их?
– Да кто знает? Целителей штук семь, город-то большой. На всех кораблях есть боевые маги-огня, на случай с гачами, но это теперь во всех портах так.
– Почему?
– Из-за нападения на порт, Лорд. Это решения совета портов. Мы докладывали. Там погибли почти все жители.
Лорд нахмурился.
– Свободны! Хм… – осмотрелся, потрогал зачем-то голову. – Странно! Мои мысли только при мне. Никто ничего не знает.
Осмотрелся, около него тут же появились двое рыцарей, которые также посмотрели наверх.
– Лорд, здесь на холмы не подняться, да и дороги там нет, кое-где есть козьи тропы, но конникам не пройти. Если дорогу делать, то на это уйдет пара месяцев.
Он угрюмо кивнул.
– Хм… Опередили меня что ли? Значит все-таки маги, – и выкрикнул. – Сирилл ко мне! Быстрее!
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: