Тень острова
В начале 2000‑х годов Джеффри Эпштейн приобрёл небольшой частный остров в Карибском море. Местные рыбаки называли его Исла-де-Сомбра — Остров Теней. Говорили, что ещё в колониальные времена здесь проводили странные ритуалы, а те, кто оставался на ночь, видели тени, двигавшиеся против ветра.
Эпштейн отстроил на острове роскошную виллу с лабиринтом подземных туннелей. Он часто принимал гостей — влиятельных людей, учёных, политиков. Но те, кто возвращался с острова, менялись. Они становились молчаливыми, избегали яркого света и иногда бормотали что‑то о «голосах из‑под земли».
Однажды местный лодочник по имени Карлос решился подплыть к острову ночью. Он хотел проверить, правда ли там происходят странные вещи. С берега доносилась музыка, но когда Карлос приблизился, всё стихло. Он увидел, как на террасе виллы стоят гости — неподвижно, будто статуи, а в центре группы возвышался Эпштейн. Его силуэт казался темнее остальных, а за спиной, как ему показалось, колыхались длинные тени, напоминающие крылья.
Карлос поспешил уплыть, но на следующий день заболел. Он бредил о «хозяине теней», который собирает силу в полнолуние. Через неделю лодочник исчез. Его лодка нашлась у рифов, а на борту была начертана одна фраза углём: «Он не умер. Он ждёт».
После смерти Эпштейна остров перешёл к неизвестному покупателю. Вилла опустела, но рыбаки до сих пор рассказывают, что в лунные ночи с берега доносятся звуки фортепиано — мелодия, которую никто не может узнать. А если присмотреться, над крышей виллы кружат тени, слишком большие для птиц.
Один старый капитан, который когда‑то возил гостей на остров, однажды сказал:
— Он не просто собирал секреты. Он кормил ими что‑то древнее. И теперь оно ждёт, пока найдётся новый хранитель.
С тех пор никто не решается высаживаться на Исла-де-Сомбра. Даже птицы облетают остров стороной.
После исчезновения Карлоса слухи об острове стали ещё мрачнее. Несколько любопытных туристов, решивших устроить нелегальную экскурсию, пропали без вести. Их катер нашли дрейфующим у рифов — с полными баками топлива, но без единого человека на борту. На палубе остались только странные отметины: глубокие царапины, словно кто‑то скреб когтями по дереву, и тёмные пятна, похожие на высохшую кровь.
Записка в бутылке
Год спустя рыбак из соседней деревни выловил бутылку с запиской. Бумага почти истлела, чернила расплылись, но кое‑что разобрать удалось:
«Мы видели его тень. Она растёт с каждым полнолунием. Туннели под виллой ведут не к хранилищам. Они ведут вниз — к чему‑то древнему. Оно говорит с ним. Оно требует жертв. Если вы читаете это — не приближайтесь. Остров не отпускает тех, кто ступил на его землю…»
Подпись отсутствовала, но в углу кто‑то нацарапал три символа, напоминающие перевёрнутые треугольники, соединённые в круг. Местные старики, увидев рисунок, перекрестились и отказались говорить о нём.
Экспедиция
В 2023 году группа исследователей — антрополог, журналист и бывший сотрудник спецслужб — решила проверить легенды. Они заручились разрешением нового владельца острова (личность которого оставалась засекреченной) и высадились на берег днём.
Первые часы всё шло нормально. Вилла выглядела заброшенной: окна заколочены, сад зарос, но внутри сохранились следы прежней роскоши — мраморные статуи, рояль с треснувшей крышкой, карты звёздного неба на стенах. В подвале они нашли вход в туннели — каменные ступени, уходящие вглубь скалы.
На третий день пропал журналист. Его камеру нашли у входа в туннели. На последнем снимке — тёмный коридор и размытый силуэт в конце, слишком высокий и тонкий, чтобы быть человеческим.
Антрополог настаивал на отступлении, но бывший агент решил спуститься вниз. Он вернулся через час, бледный и дрожащий. Он не мог внятно объяснить, что видел, но повторял одну фразу:
— Он не был там один. Тени разговаривали.
Экспедиция срочно покинула остров. Позже агент исчез — его машина была найдена у побережья, а на лобовом стекле кто‑то написал углём те же три символа из записки.
Настоящее время
Сегодня Исла-де-Сомбра официально закрыт для посещения. Спутниковые снимки показывают, что вилла цела, но вокруг неё появилась каменная стена, сложенная недавно. Местные рыбаки клянутся, что по ночам видят свет в окнах — хотя электричество на острове отключено много лет.
А в полнолуние, если подплыть достаточно близко (чего никто не решается делать), можно услышать два звука:
- тихую мелодию фортепиано — ту самую, неузнаваемую;
- и шёпот множества голосов, доносящийся из‑под земли, будто кто‑то перебирает имена.
Говорят, список тех, кто когда‑то посещал остров, не уничтожен. Он хранится где‑то в туннелях, выгравированный на каменных плитах. И каждое новое имя появляется там само — перед тем, как его обладатель исчезнет.
Старый капитан, предупреждавший о «новом хранителе», умер месяц назад. Перед смертью он прошептал:
— Оно выбрало преемника. Скоро тени выйдут за пределы острова.
Понравилась история? Ставь палец вверх 👍, прокомментируй свои мысли в комментариях. А за подписку огромный респект от автора!!!