С возвращением игроков НХЛ олимпийский хоккейный турнир впервые за последние 10 лет максимально приблизился к статусу соревнования, собравшего сильнейших хоккеистов мира, однако всех лучших там все же будет.
Нравится нам это или нет, отсутствие России на Олимпиаде ставит знак звездочки над статусом этого соревнования, и без участия страны, которая дает примерно 6,8% от всех игроков НХЛ, такой турнир нельзя будет назвать собранием всех сливок мирового хоккея.
Допинговый скандал лишил Россию права участвовать на Играх 2018 и 2022 под своим флагом, а начало боевых действий в Украине было ознаменовано баном всех национальных команд.
Последнее стало актом объединения спортивного мира против жестокости, однако это не делает ситуацию менее справедливой для российских атлетов, которые никак не связаны с решением Владимира Путина начать военную кампанию.
«Очевидно, что я понимаю [причины], – говорит экс-нападающий «Нью-Йорк Рейнджерс» Артемий Панарин, который на минувшей неделе был обменян в «Лос-Анджелес». – Но в то же время это печально для спортсменов, которые всю жизнь занимаются своим делом и мечтают об Олимпиаде. Для нас это тоже печально, но от нас это не зависит. Надеюсь, что люди найдут решение».«Хоккеисты из других сборных, которые поехали на Олимпиаду, хотели бы, чтобы Россия тоже там была. Полагаю, что тех, кто хотел бы против нас сыграть – процентов 98. Они не думают ни о чем другом, кроме хоккея», – добавляет Панарин.
Таким образом, хоккейный турнир в Милане пройдет без Никиты Кучерова, Алекса Овечкина, Михаила Сергачева, Андрея Василевского и многих других российских звезд НХЛ. Панарин, которому перед началом следующего сезона стукнет 35, может больше не получить возможности представлять свою страну на Олимпиаде.
Хоккейный продукт не будет таким топовым, каким мог бы быть, однако это не самая большая цена за возможность занять четкую позицию по поводу происходящего.
В Олимпиаде-2026 примут участие лишь 13 российских спортсменов – все они прошли специальную процедуру допуска и выступят под нейтральным флагом. Также будет немало тех, кто обошел бан посредством смены спортивного гражданства.
В начале февраля на 145 конгрессе МОК президент организации Кирсти Ковентри выступила с серьезным заявлением за возвращение России.
«Мы – спортивная организация. Мы понимаем происходящие в мире политические события и не живем в вакууме. Но наша деятельность – это спорт. И это означает нейтральную позицию. Олимпиада – это место, где любой атлет должен выступать свободно, не будучи скованным политической ситуацией или решениями своего правительства.В нашем мире, который все больше разделяется, такие принципы сейчас становятся важнее, чем когда бы то ни было. Именно это позволяет Олимпийским играм оставаться местом, где царит вдохновение, где спортсмены со всего мира могут собраться вместе и продемонстрировать лучшие стороны человеческой натуры», – заявила президент МОК.
Эти слова Ковентри прозвучали всего через день после того, как Джанни Инфантино призвал членов УЕФА снять бан с России.
Президент ФИФА отметил, что бойкоты и дисквалификации «создали еще больше нетерпимости» – заявление, которое естественным образом вызвало вспышку ярости украинских спортивных чиновников.
Впрочем, тот факт, что позиция в отношении России смягчилась, не означает, что ее скорое возвращение в международные соревнования стало чем-то неминуемым. Так, по словам главы Профсоюза игроков НХЛ Марти Уолша, он регулярно общается с российскими игроками лиги, и пока занимает выжидательную позицию.
Решение о разрешении России снова участвовать в международных хоккейных турнирах, по сути, находится вне компетенции НХЛ и, возможно, даже за пределами возможностей МОК.
В первую очередь, политическое руководство европейских стран должно согласиться с тем, что их национальные сборные сыграют на одном льду с Россией, что может вызвать дискомфорт, учитывая пропагандистскую ценность спорта. Кто гарантирует, что власти этих государств не потребуют от своих сборных не участвовать в турнирах, где будет российская команда?
«Я думаю, что здесь первые шаги должна сделать Европа, а не США и Канада», – полагает Уолш.
Ни для кого не секрет, что российские хоккеисты хотят играть за сборную, хотя большинство из них воздерживается от комментариев по поводу геополитической ситуации, что во многом обусловлено тем, что это может повлиять на их семьи, находящиеся на родине.
ИИХФ уже показала свою готовность допустить россиян до юношеских соревнований.
«Это целиком и полностью их решение», – заявил комиссионер НХЛ Гэри Беттмэн.
Авторы: Mollie Walker, Ethan Sears