Со вкусом влажного асфальта или побелки. Сливочный или карамельный. «Честер», «Советский», «Аленка». Средней жирности, хрустящий, с крупинками. Все это сорта мела, который многие люди сегодня поедают с большим аппетитом. Продается свободно в стильной крафтовой упаковке, спросом пользуется. Рекламируется как натуральный и полезный, а отзывы пестрят восторгами о его вкусе. Что стоит за этим массовым увлечением: нехватка микроэлементов или психическое расстройство? Полезно или вредно? Разбираемся с экспертами.
Путь от карьера до духовки
По себе знаю, если мне вдруг начинает нравиться аромат свежей побелки, дело плохо: нужно бежать сдавать анализы на анемию. Два раза в жизни мне дико хотелось съесть мелок — во время беременностей. Правда, тогда я была уверена, что это признак нехватки кальция. Врачи разъяснили, что вопрос, скорее, в железодефиците. Так и оказалось.
А еще помню, как в школе некоторые мои одноклассники таскали мел, который лежал у доски. И не для того, чтобы рисовать классики на тротуаре, а чтобы слопать его на перемене.
На днях, выискивая на одном из маркетплейсов крем для рук, я наткнулась на предложение купить… пищевой мел. Стало интересно. Копнула тему глубже и, честно говоря, ужаснулась.
Сегодня на торговых онлайн-платформах масса продавцов предлагает приобрести у них немыслимое количество самого разного «пищевого» мела. Знаете, чем он отличается от канцелярского и строительного? Тем, что новоиспеченные коммерсанты прокаливают его… в духовке. Мол, таким образом, как говорят торговцы, «он становится безопасным для употребления».
А берут они его, опять же по их рассказам, из меловых карьеров, поэтому география поставщиков «пищевого» мела зависит от нахождения этих месторождений. В нашей стране их немало: в Белгородской, Оренбургской, Воронежской, Нижегородской и других областях.
Правда, местечковые продавцы не уточняют, что эти карьеры вообще-то все находятся в чьей-то собственности. Ведь в таких местах идет промышленная добыча мела для самых разных производственных сфер. Эту горную породу используют в бумажной и лакокрасочной промышленности, а также для производства полимеров и в сельском хозяйстве для раскисления почв. Само собой — в строительстве и канцелярии.
Маркетинг с ароматом дождя
Чтобы выгоднее продать свой товар, предприниматели с маркетплейсов прибегают ко всем рекламным инструментам. К примеру, предлагаются наборы пробников.
«Поиск «того самого» мелочка — непростое занятие. Далеко не каждый сорт может привести в восторг ваши вкусовые рецепторы. Какой-то мел ешь с огромным удовольствием, а какой-то может показаться не очень вкусным. Причем вкусовые предпочтения со временем могут меняться, и прежде самый вкусный сорт мела начинает уступать другим сортам. Такое часто случается с новичками и теми, кто очень давно хотел мел, но не мог приобрести. В таких случаях первый кусочек мела кажется ну очень вкусным и запоминается не столько своим вкусом, сколько ощущением того, что наконец-то желание съесть мел исполнено. Поэтому таким покупателям мы предлагаем варианты готовых наборов пробников для новичков», — прочитала я рекламную статью на одном из маркетплейсов.
Сорта сопровождаются вот такими романтичными, но для непосвященных абсолютно нелогичными объяснениями:
«Жесткие сорта мела по своей структуре и вкусу напоминают глину. Зачастую такие сорта становятся любимчиками тех, у кого желание съесть мел возникает после дождя, когда аромат земли, асфальта или бетона становится более выраженным».
«Можно оказаться в онкодиспансере»
Для врачей такое поведение давно известный феномен под названием пикацизм (pica) — расстройство пищевого поведения, при котором человек регулярно употребляет несъедобные вещества.
Безусловно, в большинстве случаев желание пообедать мелом не говорит о психическом расстройстве, а всего лишь о нехватке в организме микроэлементов. Однако если поедание известняка становится системным, а закупка со 100-граммового кулька увеличивается до 10-килограммого мешка — впору начать бить тревогу.
На маркетплейсах я встречала вот такие отзывы потребителей:
«Сначала съедала в день 150 грамм мела, а сейчас дождаться новой партии спокойно не могу. Иду домой после получения посылки и уже грызу мое любимое лакомство. Так что рекомендую — мелки у этого поставщика самые вкусные! Съедаю по 10 килограмм в неделю. Объеденье!»
«Заказала мел впервые. Ребенок попросил».
«Как-то закончился мел. И тогда я съела 5 кг ремонтной штукатурки».
Чаще всего желание есть мел встречается у детей, подростков и беременных женщин. Если это маленькие дети, то может быть формой познания мира. Но если тяга систематическая, — это уже маркер. Чаще всего — нехватки железа в организме, а еще — кальция или цинка. Но бывают и психические расстройства, которые проявляются в том числе и такой тягой, — поясняет врач-терапевт Краевой клинической больницы №2 Светлана Ершова.
Все было бы не так страшно, если бы прием мела внутрь был безвредным. К примеру, если бы он состоял из глюкозы или крахмала — как пустышка плацебо. Но как утверждают врачи, мел не только не несет никакой пользы, он опасен для здоровья. Ведь эта горная порода элементарно не перерабатывается в нашем желудке, оседая в кишечнике, что может привести к закупорке последнего.
Врачи дают однозначный жесткий вердикт касательно последствий:
Поедание мела — это не просто бесполезно, а вредно и опасно. Во-первых, мел как химическое соединение (карбонат кальция) очень плохо усваивается в таком виде. Для его усвоения нужны специальные препараты. Во-вторых, он нарушает всасываемость не только кальция, ради которого его якобы едят, но и других жизненно важных микроэлементов и витаминов. В-третьих, он физически повреждает зубную эмаль, травмирует слизистую рта и ЖКТ, — говорит врач высшей категории Светлана Ершова.
Серьезная опасность, по словам врача, кроется и в неизвестности происхождения товара. Непонятно, какие примеси, тяжелые металлы, даже радиоактивные частицы могут находиться в известняке, взятом наобум в одном из меловых карьеров страны.
Принимать внутрь или кормить этим ребенка безответственно. Так можно и в онкодиспансере оказаться, — предупреждает наш эксперт.
Подумайте об этом, прежде чем кормить своего ребенка известняком.
«Людям не хватает опоры»
Почему люди массово скупают мел именно сейчас? Эксперт «КИ» — практикующий психолог вице-президент Общероссийской профессиональной психотерапевтической лиги Инна Силенок — видит в этом несколько взаимосвязанных причин:
С одной стороны, это говорит о том, что людям не хватает опоры в жизни, устойчивости. С другой — страх обратиться к специалисту: нужно время, деньги, нет доверия. А привычка быстро найти решение в интернете уже сформирована. Добавьте сюда тему причастности к группе, следования моде — «другим помогло, и мне поможет».
Анастасия Стрелкова, детский и семейный психотерапевт, уточняет границы нормы:
Если это из любопытства, на пробу, и не беспокоит человека, то ничего страшного, и, скорее всего, не войдет в привычку. А вот если есть нарушения в пищевом поведении, то, что бы это ни было — мел, уголь, бумага, стекло, карандаши — будет приводить к негативным последствиям для здоровья. Тогда выбор за человеком: лечить нарушение у психиатра или у психотерапевта.
Что делать? Алгоритм действий
Все опрошенные эксперты сходятся в одном: тяга к мелу — не повод для заказа партии на маркетплейсе, а сигнал к действию.
Шаг 1. Визит к терапевту. Необходим общий анализ крови и проверка уровня ферритина (показатель запасов железа), кальция, цинка. В 80% случаев навязчивое желание связано с дефицитом железа (анемией), которая успешно лечится специальными препаратами.
Шаг 2. Если анализы в норме, требуется консультация психолога или психотерапевта. Здесь важно разобраться в причинах тревоги, внутренней неустойчивости или нарушении пищевого поведения.
Главное — не маскировать симптом поеданием несъедобного, это хуже самой болезни. Современная медицина дает безопасные эффективные способы решить проблему дефицита микроэлементов. А психическое здоровье требует работы со специалистом, — резюмирует Светлана Ершова.
…Эксперты единодушны: ответ не в красивой упаковке с мелом, а в кабинетах специалистов, которые помогут найти настоящую причину. Поедание мела и глины — вредная и опасная практика, которая маскирует возможные серьезные проблемы со здоровьем (анемия, расстройства) и может сама стать их причиной (отравление, нарушение всасывания, повреждения ЖКТ).