В России состоялся первый полет беспилотной стратосферной платформы «Барраж-1», созданной Фондом перспективных исследований (ФПИ). Аппарат способен поднимать до 100 кг полезной нагрузки на высоту до 20 км. Разработка велась новгородской компанией «Аэродроммаш» совместно с МГТУ им. Н.Э. Баумана и практически полностью базируется на отечественных компонентах и материалах.
Главной технической особенностью «Барраж-1» стала инновационная система пневматической балластировки. В отличие от обычных аэростатов, эта платформа может маневрировать: меняя высоту, она «ловит» нужные ветровые течения для перемещения в заданном направлении или удержания позиции над конкретным районом. Специальные пленочные материалы оболочки позволяют аппарату находиться в воздухе много дней, а в перспективе — и недель.
Платформа рассматривается как доступная и эффективная альтернатива дорогостоящим спутниковым группировкам. Одной из приоритетных задач для «Барража» станет отработка связи стандарта 5G NTN. Размещение передатчиков на высоте 20 км позволит обеспечить скоростным интернетом и связью огромные территории, где строительство наземных вышек невозможно или нерентабельно.