Диона и Елена: два спутника на одной орбите (1980 и 1981 годы)
Диона (фото 1), один из крупнейших спутников Сатурна, примечательна своими яркими полосами на поверхности.
Эти полосы пересекают некоторые из многочисленных кратеров Дионы, что указывает на то, что процесс, в результате которого образовались полосы, произошёл позже, чем процесс, в результате которого образовались кратеры.
Диона состоит в основном из водяного льда, но её относительно высокая плотность указывает на то, что внутри неё много горных пород.
Диона была открыта Джованни Кассини в 1684 году. Приведенная фотография Дионы была сделана «Вояджером-1» в 1980 году.
Примечательно, что на орбите Дионы находится гораздо меньший спутник — Елена (фото 2). Этот спутник, который когда-то называли «Диона B», опережает Диону примерно на 1/6 орбиты.
Елена находится в так называемой «точке Лагранжа» Дионы — стабильном месте, созданном гравитацией Дионы. Если бы Елена немного отклонилась от своего места на орбите, то гравитация более крупного спутника заставила бы Елену вернуться в точку Лагранжа.
Многие массивные орбитальные тела имеют стабильные точки Лагранжа, в том числе Земля и Луна.
Елена была открыта с Земли П. Лаке и Ж. Лекашо в 1980 году. Фотография выше была сделана «Вояджером-2», когда он пролетал мимо Сатурна в 1981 году.
Удивительно, но в 2004 году зондом «Кассини» был открыт еще один коорбитальный с Дионой спутник, позднее названный Полидевк.
#вперед_в_прошлое
