Ох уж это Средневековье! Время, когда телесные наказания были модным аксессуаром, а христианская вера требовала, чтобы даже мелкие косяки карались так, будто ты лично изобрел апокалипсис.
Для дам, которые любили поболтать, когда не следовало бы, придумали изобретение, достойное мастера пыток и дизайнера головных уборов – железную маску. Это была не просто шляпка, а целое произведение искусства из металла, напоминавшее намордник для особо болтливых дамочек.
Главная задача этой «модной» штуковины – заткнуть рот, иначе говоря, помешать даме выдать лишнюю информацию. Для этого внутри был хитрый механизм – уздечка, которая впивалась в язык, как голодный питбуль в сосиску. Некоторым особо «везучим» дамам доставалась уздечка с шипами. Представьте себе: каждое неосторожное движение языком – и вместо сплетен получаешь порцию острых ощущений.
Но это еще не все! Мало того, что женщину облачали в этот «шедевр» прикладного искусства, так ее еще и выводили на всеобщее обозрение. Муж, словно на прогулку с любимой собачкой (ну, очень вредной собачкой), водил ее на поводке по улицам. А прохожие? О, прохожие не скучали! Бросали оскорбления, плевались – в общем, делали всё, чтобы женщина почувствовала всю глубину своего «греха». Считалось, что через страдания и боль душа очищается.
Первое письменное упоминание об этом «чуде техники» относится к 1567 году, произошло это в Шотландии. Главной «модницей» оказалась некая Беси Таллифер, которая, по слухам, оклеветала Бели Хантер, обвинив ее в неточных измерениях земли. Ну, знаете, как бывает: «Я ж тебе говорила, что этот участок не тот!»
Кстати, эти «красотки» с железной штуковиной на башке были популярны не только на Британских островах, но и в Германии. Немцы, как всегда, превзошли себя: к конструкции добавили колокольчик. Чтобы, значит, все знали, когда «красотка» идет по «дороге позора».
Самое забавное, что этот «аксессуар» предназначался исключительно для женщин низшего сословия. Аристократки могли сплетничать и врать сколько душе угодно – им-то закон был не писан. Вот такая средневековая справедливость: низшим – кнут, высшим – пряник!
***