Знаете, есть актёры, которых просто невозможно не любить. Евгений Леонов был именно таким. Когда смотришь его фильмы, кажется, будто он не играет, а живёт на экране. И эта доброта, которая светится в каждом его взгляде — она настоящая, не наиграна. Прошло больше тридцати лет с его ухода, а мы до сих пор пересматриваем «Джентльменов удачи» и плачем над «Осенним марафоном».
Женя родился второго сентября 1926 года в обычной московской семье. Отец Павел Васильевич трудился инженером на авиазаводе, мама Анна Ильинична вела хозяйство и воспитывала двух мальчишек. Жили в коммуналке на Васильевской улице, две маленькие комнаты на всю семью.
Старший брат Николай был посерьёзнее, а Женька рос смешным толстячком, которого одноклассники прозвали «медвежонком». Уже в школе парень тянулся к сцене. Участвовал в кружке, читал стихи так, что все хохотали. Но война перечеркнула детские мечты.
Закончил семь классов — и сразу к станку, учеником токаря на тот самый завод, где батя работал. Потом техникум авиационный поступил, имени Орджоникидзе. А в техникуме-то всё и началось! Художественная самодеятельность так затянула Леонова, что на третьем курсе он вообще всё бросил и подался в театральную студию.
Представляете реакцию родителей? Сын бросает престижный техникум ради каких-то спектаклей! Но Женя был упёртый. Пришёл на экзамены — полный, неуклюжий, даже костюма приличного не было, в братниной одёжке явился. Зато читал так, что педагоги аж рты пораскрывали.
Зощенко, Чехов, а потом выдал Блока — «В ресторане». Ростислав Захаров, знаменитый балетмейстер из Большого театра, который студией руководил, посмотрел на этого пухлого парня и сказал: «Берём. Из него что-то получится». И получилось! В сорок седьмом закончил студию, попал в театр Дзержинского района.
Правда, через год театр прикрыли, пришлось перебираться в театр Станиславского. И началась типичная история молодого актёра — массовка, крошечные роли, копеечная зарплата. Чтобы свести концы с концами, подрабатывал в кино. Тоже на заднем плане, конечно.
Первая его съёмка — дворник в картине «Карандаш на льду». Сорок восьмой год. Леонову двадцать два, а он играет дворника без единой реплики. Потом пожарный в «Счастливом рейсе», официант в «Спортивной чести». Мелькал, мелькал в кадре, пока его не заметили.
Переломным стал шестьдесят первый. Комедия «Полосатый рейс» про буфетчика, который выдаёт себя за укротителя тигров. Леонов играл этого Шулейкина так обаятельно, что сорок шесть миллионов человек пришли в кинотеатры! Представляете масштаб? Почти треть страны посмотрела фильм.
Вот тут забавная история. Пока Евгений Павлович снимался с тиграми в Ленинграде, жена Ванда в Москве родила сына. Андрюшкой назвали. Актёру позвонили, сообщили радостную весть — и знаете, что он сделал? Побежал к клеткам, схватил тигра за морду и давай целовать! Дрессировщики в шоке стояли.
Даже они такого не позволяли себе с хищниками. А Леонов от счастья вообще не соображал, что делает. После «Полосатого рейса» на него роли комедийные так и посыпались. «Тридцать три», «Зареченские женихи», а потом — бац! — «Джентльмены удачи». Эту двойную роль вообще все наизусть знают. Добрый заведующий детсадом и уголовник Доцент — два противоположных персонажа, а играет один человек.
Причём так, что веришь обоим. Кстати, мало кто помнит, но именно Леонов озвучил Винни-Пуха в мультике Хитрука. Тот самый голос, под который мы засыпали в детстве — это он. «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро» — узнали? То-то же. Театральная карьера складывалась сложнее.
В шестьдесят восьмом перешёл в театр Маяковского, к своему бывшему педагогу Андрею Гончарову. Вроде всё хорошо, роли интересные дают. Но в начале семидесятых случился скандал. Леонов снялся в рекламе — рыбу рекламировал. Для советского времени это было в новинку, актёры только начинали в рекламе сниматься.
А Гончаров устроил разнос публичный! Собрал весь театр и выдал: мол, костлявая рука голода Евгения Павловича задушила, может, скинемся ему на хлеб, чтобы не рекламой подрабатывал? Леонов такого унижения не простил. Собрал вещи и ушёл в «Ленком», к Марку Захарову. Там и остался до конца.
Про личную жизнь отдельная история. Женщин Евгений боялся панически. Считал себя некрасивым — рост метр шестьдесят пять, да и комплекция не героическая. А жену встретил случайно, на гастролях в Свердловске. Шёл с приятелем по городу, тот познакомился с двумя студентками музучилища.
Одна из них, Ванда, сразу Леонову приглянулась. Пригласил на спектакль, потом полночи гуляли по городу. Расписались осенью пятьдесят седьмого. Прожили вместе тридцать семь лет. За свою карьеру Евгений Павлович снялся больше чем в семидесяти картинах.
«Донская повесть», «Большая перемена», «Премия», «Обыкновенное чудо», «Осенний марафон» — всех и не перечислишь. В семьдесят шестом получил Государственную премию СССР, в семьдесят восьмом — звание народного артиста. В девяносто втором ещё одну Госпремию дали, уже российскую. Двадцать девятого января девяносто четвёртого сердце актёра остановилось. Ему было шестьдесят семь.
В тот вечер в «Ленкоме» должен был идти спектакль «Поминальная молитва», где Леонов играл главную роль. Но вот так, сейчас память о нём живёт не только в фильмах. В Москве стоит памятник героям «Мимино» — там и персонаж Леонова есть. Учредили приз его имени, который лучшим актёрам вручают. А главное — его картины до сих пор смотрят. И дети смотрят, и внуки.
Какой ваш любимый фильм с Евгением Леоновым?
Также, рекомендую вам почитать. Уверен, вам будет интересно.