Друзья, сегодня у нас в гостях дикий охотник, похожий на рысь, но генетически гораздо ближе к пуме. Людям он настолько полюбился, что его всерьёз пытаются одомашнить. Получается, правда, не всегда. Но обо всём по порядку.
Встречайте – каракал, он же степная рысь.
Его название происходит от тюркского «кара кулак» – чёрное ухо. Долгое время его действительно причисляли к рысям, но генетика внесла ясность: это отдельный род. Однако морфологически каракал стоит где-то между львами саванны и твоим домашним мурлыкой, который утром требовал корм.
Компактный атлет в меховых тапочках
Каракал – не гигант: метр в длину, 10-20 килограммов веса. Но это чистые мышцы и пружины. Его лапы покрыты жёсткой щетиной – настоящие пустынные сандалии. Представь: песок раскалён, а каракал идёт, как по паркету, и думать не думает о том, что лапки «подгорают».
Уши с длинными кисточками – не просто украшение. Это локаторы. Они улавливают шорох ящерицы за триста метров.
Кстати, о цвете: чаще всего шерсть песочная или красноватая. Идеальный камуфляж для саванн, пустынь и предгорий. А ещё есть редкие чёрные каракалы-меланисты. Выглядят они как тень, которая решила поохотиться.
Где живёт «чемпион по прыжкам»
Встретить каракала можно в Африке, на Аравийском полуострове, в Малой и Средней Азии. На территории бывшего СНГ он редок, но всё же встречается в Туркмении и Казахстане. В 2019 году его впервые за 35 лет заметили в ОАЭ.
Каракал – одиночка. Днём он спит в укрытии, в сумерках выходит на охоту. Границы территории метит по-кошачьи: запахами, когтями и аккуратными следочками.
Птице – карачун, каракалу – обед
Теперь главное. Каракал – чемпион мира по прыжкам в высоту среди кошачьих. Три метра вверх с места. Без разбега.
Он способен сбить птицу, уже взлетевшую в небо. Или сразу двух-трёх за один прыжок. Неудивительно, что его меню почти полностью пернатое: голуби, дрофы, цесарки. В ход идут также зайцы, ящерицы и даже мелкие антилопы.
В Иране и Индии каракалов раньше тренировали для охоты. Выпускали стаю голубей на арену – и ставили ставки. Счёт начинался от десяти сбитых птиц за один прыжок.
Воду степная рысь почти не пьёт. Всю жидкость она получает из мяса. Настоящий мастер выживания.
Любовь, котята и цена вопроса
Брачный период у каракалов – время конкуренции. За девушку с красивыми кисточками борются несколько кавалеров. Причём сама кошка не торопится с выбором: она может закрутить роман с несколькими ухажёрами сразу, а природа сама решит, чьи гены сильнее.
Беременность длится около 80 дней. На свет появляются не больше трёх котят. Полгода они ходят за матерью хвостиком, а потом начинают взрослую жизнь, полную прыжков.
Каракал дома – это возможно?
Сегодня каракала всё чаще заводят как домашнего питомца. Но характер у него – не мимимишный. Даже рождённый в питомнике котёнок остаётся хищником. Особенно сложен подростковый возраст: в доме это уже не пушистый комок, а зверь с мощными челюстями и желанием всё сметать.
Цена вопроса – от 600 тысяч рублей. Срок жизни – до 20 лет при хорошем уходе.
Но всё же главное место каракала – дикая природа. Там он не просто красивый зверь, а важный балансировщик экосистемы. Он не даёт грызунам и птицам захватить мир.
А вам понравилась эта степная рысь?
Каракал – одно из самых изящных созданий семейства кошачьих. В нём есть и грация пумы, и настороженность лесной рыси, и привычка мягко ступать по горячему песку.
Любите природу!