В интервью 1996 года с журналистом Стивом Розеном Эдди Ван Хален рассказал свою версию истории о скандальном выступлении Van Halen на MTV Video Music Awards.
4 сентября 1996 года Дэвид Ли Рот, Майкл Энтони, Эдди и Алекс Ван Хален впервые за более чем десятилетие появились вместе на публике на церемонии MTV Video Music Awards, чтобы представить награду за «Лучшее мужское видео».
Однако что-то пошло не так, в результате чего Эдди и Дэвид едва не подрались. Воссоединение так и не состоялось, а место вокалиста в группе в конечном итоге занял Гэри Чероне из Extreme, что привело к появлению альбома «Van Halen III».
Недавно обнаруженное интервью с Эдди Ван Халеном, записанное, по-видимому, вскоре после инцидента, появилось на YouTube благодаря Стиву Розену. В нём Эдди рассказал свою версию того, что на самом деле произошло в тот вечер в Radio City Music Hall.
История гласит, что в 1996 году Van Halen попросили составить свой первый в истории сборник лучших хитов. Это событие совпало с уходом Сэмми Хагара из группы, и остальные участники объединились с Дэвидом Ли Ротом, чтобы поработать над двумя новыми песнями для сборника — «Me Wise Magic» и «Can't Get This Stuff No More».
Но вместо того, чтобы согласиться на полное и постоянное воссоединение с Ротом, они решили только выполнить поставленную задачу, а затем делать «маленькие шаги». Кто-то посчитал, что было бы неплохо, если бы группа объявила о выпуске сборника хитов (который был выпущен 22 октября 1996 года под названием «Best of – Volume I») во время выступления на церемонии MTV Awards того года.
Эдди рассказал:
«Рэй [Дэнниэлс, тогдашний менеджер Van Halen], Эл, Майк, Дэйв и я знали, что нас будут окружать журналисты. "Дэйв с нами? Или нет? Что происходит?" На самом деле именно Дэйв сказал: "Давайте просто скажем правду". Правда в том, что мы записали две песни для сборника лучших хитов, снимаем два клипа, и когда закончим с этим, обсудим следующий шаг. Но мы не собираемся ехать в турне и брать у вас деньги, играя старые песни. Точка. Итак, мы пришли на MTV Awards. В любом случае, он был странным».
После вручения награды победителю и после того, как братья Ван Хален позже признались, что были сконфужены поведением Рота на сцене, за кулисами состоялась пресс-конференция. Напряжение между Эдди и Дэвидом было высоким, и Эдди позже вспомнил, как предупредил певца: «Если ты ещё раз так со мной заговоришь, тебе лучше надеть защитную каску».
Эдди добавил:
«Две минуты восхваления на сцене и полусерьёзные овации, и он сразу превратился в того старого Дэйва, которого я ненавидел. Я изменился, я чувствую свою силу. Я не злоупотребляю ей. Но раньше я боялся Дэйва. Теперь нет. Я теперь взрослый и трезвый. И никто не заслуживает такого обращения. О чём я думал и на что надеялся, как бы далеко мы ни зашли в деловом, профессиональном плане... Я действительно думал, что у нас завязалась дружба. Но, по-моему, этому не суждено было случиться. Мы просто с разных планет.
Он всё время повторял слово "завершение". Я сказал: "Тогда ты завершил нашу дружбу, поэтому не стоит больше называть меня другом..." К чёрту всё это. Мне не нужна такая фигня в моей жизни. Я трезв уже почти 2 года и стараюсь окружать себя людьми, которые не такие. Мне было просто очень грустно. Я почувствовал серьёзную утрату, потому что подумал, что мы становились друзьями, и это очень обидно. Я был в депрессии три дня или неделю».
Интересно, что даже после всего, что произошло на церемонии, группа не отказалась от возможности продолжить работу с Ротом сразу после этого.
«На следующей неделе мы снимаем клип на песню "Me Wise Magic", а будущее — посмотрим, как пойдёт. Мы не знаем. Мы делаем маленькие шаги. Поэтому мы не объявляли, что Дэйв остаётся или уходит, и не объявляли, что проводим прослушивания вокалистов или что у нас будет или не будет новый вокалист. Так что следующий шаг — клип на песню "Me Wise Magic", и всё. А потом посмотрим, что из этого выйдет.
Но я не вижу совместного будущего. Мы с разных планет. Мы не общаемся или смотрим на всё по-разному. И я не говорю, что он плохой человек, на самом деле я его чертовски люблю. Я действительно думал, что мы становимся друзьями, и я сочувствую ему. Но мне не нужна негативная энергия рядом со мной. Не знаю, как объяснить, но он как будто высасывает из меня жизнь».