В жизни бывают люди, чья профессия становится не просто работой, а настоящим призванием. Таким человеком является Сергей Анатольевич Клёпов — пожарный с более чем 20-летним стажем, командир отделения 28-й пожарно-спасательной части Главного управления МЧС России по Алтайскому краю. Его служебный путь, начавшийся с должности начальника караула в Косихинском районе, отмечен достижениями. Он неоднократно участвовал в ликвидации пожаров и спасал людей в дорожных авариях, за что был удостоен медалью МЧС России и почётным нагрудным знаком «Отличный пожарный».
Но за форменной одеждой и суровыми буднями пожарного скрывается душа, горящая ещё одной, не менее искренней страстью. Если на службе Сергей — командир, ведущий людей в бой с огнём, то в жизни он — мудрый отец семейства и… заядлый конник. «С конями — с детства», — просто говорят о нем его знакомые. Увлечение, которое со временем переросло в нечто большее, чем личное увлечение.
Десять лет назад Сергею Анатольевичу пришла, по его словам, «просто неожиданная» идея — собрать вместе таких же, как он, любителей-коневодов из своего родного села Налобиха. Вначале их было всего семеро. Но искра энтузиазма, подпитанная добрым характером и организаторским талантом пожарного, разгорелась в масштабный и теплый праздник — «Налобихинские конные бега».
Сегодня, спустя десятилетие, география участников праздника простирается далеко за пределы одного села. На бега, ставшие ярким событием в жизни района, ежегодно приезжают конники из Полковниково, Контошино, Песьянки, Гордеево, Ельцовки. В этом году ожидаются новички даже из Барнаула, посёлка Новый Калманского района и райцентра Ельцовка. Это ли не лучшее доказательство того, что дело, затеянное на чистом энтузиазме, нашло живой отклик в сердцах людей?
Секрет успеха — в особой, семейной атмосфере, которую создаёт Сергей Клепов. Он не просто судья, а вдохновитель и душа праздника. На арену, в обмундировании русских богатырей, Сергей выезжает верхом вместе со своими сыновьями, также посвятившими свою жизнь служению Родине. Каждый год он придумывает что-то новое, чтобы сделать событие ещё более запоминающимся. Чтобы подчеркнуть уникальность каждого участника, он присваивает забегам креативные номинации: «Самый молодой наездник», «Старейшина коневодов», «За волю к победе», «Самые интересные сани». Отмечаются и те, кто ни разу не пропустил праздник за все десять лет. С прошлого года в забеги добавились и серьёзные номинации для профессионалов: «Русская тройка» и забеги для породистых лошадей с документами. Особое внимание — детям. Для них организован специальный конкурс рисунков «Кони, мои кони...».
Но «Налобихинские бега» — это не только соревнования. Это место встречи старых друзей и знакомства с новыми. Здесь всегда пахнет дымком от полевой кухни, где каждого гостя угощают сытной кашей, наваристой ухой, горячим чаем с домашним вареньем и мёдом. Даже если погода подведёт, никто не замерзнет — для всех работает уютная отапливаемая палатка. А на память о празднике гости увозят с собой специально разработанную сувенирную продукцию.
История Сергея Клепова — это напоминание о том, что настоящий герой не ограничивается рамками своей профессии. Сила, ответственность и доброта, необходимые в борьбе с огнём, он с тем же усердием направляет на созидание: на объединение людей, сохранение традиций и создание праздника, который дарит радость всем участникам и гостям. Пожарный на службе, мудрый отец дома, а для сотен любителей лошадей — бессменный командир душевного конного праздника.