Старая Русса и Великий город - два старинных города по разные стороны озера Ильмень. Во многом их историческое развитие проходило параллельно. Оба города возникли в эпоху становления Древней Руси. Великий Новгород был основан в конце VIII века, став вскоре одним из важнейших политических и экономических центров древней Руси. Его расположение на торговых путях "из варяг в греки" способствовало быстрому росту и процветанию. Старая Русса появилась чуть позже, приблизительно в IX веке. Она также располагалась на важном торговом маршруте и вскоре превратилась в крупный торговый город, известный своим производством соли.
В Старую Руссу на воды ездили многие представители российского дворянства и аристократии. Даже члены императорской семьи лечились на целебных источниках Старой Руссы. А Федор Михайлович Достоевский снял в Старой Руссе дом и переезжал сюда каждое лето с семьёй.
К 1939 году численность населения обоих городов была почти одинаковой. Из купеческо-торговых оба города стали промышленными центрами. В Старой Руссе проживало 37 тысяч человек, а в Великом Новгороде - 39 тысяч. В Старой Руссе даже был пущен трамвайный маршрут «Вокзал — курорт», который пролегал по улицам Карла Либкнехта, Советской, Карла Маркса, Ильинской.
В годы Великой Отечественной Войны и Старая Русса и Великий Новгород были оккупированы с 1941 по 1944 годы. Города оказались практически уничтоженным, большинство зданий было разрушено, население резко сократилось, были разрушены жилые кварталы, промышленные предприятия, культурно-исторические объекты.
Сразу же после освобождения начались первые мероприятия по восстановлению. Уже весной 1944 года начали возвращаться жители, восстанавливали жилье и инфраструктуру. Власти СССР приложили большие усилия к возрождению именно древних русских городов, ведь они являлись символами национальной гордости и важной составляющей культурного наследия.
Тем не менее, подходы к восстановлению отличались. В Великом Новгороде правительство приняло решение восстановить исторический центр почти полностью в первозданном виде, воссоздав утраченные здания и храмы. Были привлечены лучшие советские реставраторы и археологи, началась масштабная работа по сохранению уникальных памятников архитектуры. Благодаря этому, сегодня Новгород сохранился как музей под открытым небом, являющий облик средневекового русского города.
В Старой Руссе восстановление проходило иначе - основной упор делали на восстановление предприятий и жилья. Многие исторические постройки остались разрушенными либо перестроенными. Так, Спасо-Преображенский собор, построенный в XII веке, долгое время оставался полуразрушенным и был окончательно отреставрирован лишь спустя десятилетия.
И в наше время уже сложно поверить, что когда-то Великий Новгород и Старая Русса были почти одинаковыми по размерам и уровню развития городами. Население Старой Руссы в 2021 году составило 27 тысяч человек, а в Великом Новгороде в том же году проживало 224 тысячи человек.
Но, может быть, и неплохо, что Старая Русса осталась небольшим уютным провинциальным городом, куда, тем не менее, можно добраться поездом и из Москвы, и из Санкт-Петербурга, побродить по красивым спокойным улочками, подлечиться целебной водой и полюбоваться потрясающими закатами. И при желании посетить Великий Новгород, такой далекий, но и такой близкий для Старой Руссы.
А какие вы знаете старинные города, которые потеряли былое величие?
Подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новые статьи🤗