В начале двухтысячных российское кино мучительно искало точки опоры. Старые советские лекала уже не работали, а западный лоск еще не научились копировать так, чтобы это не выглядело подделкой. Эксперименты шли по всем фронтам, но анимация долго оставалась в тени. Все изменилось в 2004 году. Тогда на экраны вышел "Алеша Попович и Тугарин Змей". Мало кто верил, что проект студии "Мельница" станет точкой отсчета для огромной франшизы. В то время зритель привык к диснеевской приторности или жесткому авторскому артхаусу. А тут вдруг предложили что-то свое, родное, но с совершенно неожиданной интонацией.
Сюжет стартует в Ростове. Город живет своей жизнью, пока к воротам не подкатывает орда тугаров. Требование у них простое - золото. Именно здесь появляется Алеша. Он совсем не похож на того сурового воина с картин Васнецова. Молодой, горячий, местами откровенно наивный парень. Его план по спасению казны с треском проваливается. Золото упущено, город в унынии, а самому герою только и остается, что идти по следу врага. Это не пафосный поход за славой. Скорее, попытка исправить собственную глупость.
В дорогу с ним отправляется дед Тихон. Старик ворчливый, но преданный. Позже к ним прибивается Любава - невеста Алеши. Она не просто ждет у окна, а берет осла и идет следом. С ней же отправляется и ее бабушка. Получается странная компания, больше похожая на семью, которая выбралась на очень неудачный пикник.
Центральное место в этой истории занимает конь Юлий. Это персонаж, который буквально перетянул на себя все внимание. Он болтлив, трусоват и обожает азартные игры. В 2004 году его часто сравнивали с Ослом из "Шрека". Сходство есть, но Юлий получился чисто нашим типажом. Это такой псевдоинтеллектуал, который читал много книг, но совершенно не умеет применять знания в жизни. Его страсть к спорам и неумение вовремя замолчать создают половину комичных ситуаций в фильме.
Юмор здесь вообще отдельная тема. Создатели рискнули и смешали былинный слог с современным сленгом. Это сработало. Люди в залах смеялись не над тонкими метафорами, а над понятными житейскими ситуациями. Когда Алеша пытается быть серьезным, а у него все валится из рук. Когда конь начинает рассуждать о высоких материях в разгар драки. В сценарии нет пошлости. Это добрый юмор, который понятен и ребенку, и взрослому, успевшему пожить в девяностые и нулевые.
Визуально мультфильм выглядит просто, но очень чисто. Это классическая рисованная анимация. Яркие цвета, мягкие линии. Пейзажи русской природы - поля, березовые рощи, дремучие леса - прописаны с большой любовью. В этом нет цифрового холода. Чувствуется рука художника, который выводил каждый контур. Карикатурность персонажей здесь оправдана. Она подчеркивает характер. У Тугарина Змея огромный живот и неприятный голос, а Алеша выглядит как добродушный увалень.
Музыкальное оформление тоже заслуживает упоминания. Песни не кажутся лишними вставками. Они двигают сюжет. Голоса актеров подобраны идеально. Олег Куликович подарил Алеше именно ту долю простодушия, которая была нужна. А Дмитрий Высоцкий сделал Юлия легендой. Каждая реплика коня ушла в народ. Фразы про "не смешите мои подковы" стали частью повседневной речи.
Интересно наблюдать за динамикой отношений в этой группе. Они постоянно спорят, ворчат друг на друга, но в критический момент становятся горой. Это очень человеческая история. Здесь нет идеальных героев. Алеша часто ошибается. Тихон слишком осторожничает. Бабка вечно всем недовольна. Но именно эта неидеальность делает их живыми. Зритель видит в них не памятники из учебника истории, а соседей по лестничной клетке.
В фильме есть важный момент с азартными играми. Сцена с деревом, которое предлагает сыграть в кости, выглядит как прямое предупреждение. В середине нулевых игровые автоматы стояли на каждом углу. И то, как конь Юлий проигрывает все, вплоть до собственной шкуры, было очень актуальным высказыванием. Это подано без лишнего морализаторства, через смех, но смысл считывался мгновенно.
Путешествие заканчивается финальной битвой. Но и тут все идет не по канону. Нет эпичного сражения армий. Есть хаос, находчивость и немного везения. В итоге золото возвращается в Ростов. Алеша понимает, что сила - это не только мышцы, но и верные друзья рядом. Герой растет над собой, хотя и остается все тем же парнем с соседнего двора.
Сегодня "Алеша Попович" воспринимается как добрый привет из прошлого. Тогда никто не думал о франшизах и бесконечных сиквелах. Делали просто хорошее кино для своих. В этом мультфильме сохранился дух того времени - немного наивный, очень энергичный и искренний. После него вышло много частей про других богатырей, но первый фильм так и остался самым ламповым. Он не пытался казаться чем-то большим, чем он есть. Просто история о том, как важно идти до конца, даже если ты не самый умный парень в городе.
Больше интересного на нашем Телеграм-канале