Металлургический гигант ArcelorMittal и правительство Либерии финализировали поправку к Соглашению о разработке месторождений (MDA), продлив его действие до 2050 года с возможностью дальнейшего продления на 25 лет. Документ уже прошел утверждение через законодательные органы Либерии, что знаменует новый этап долгосрочного партнерства.
Это событие совпало с недавним запуском нового горно-обогатительного комбината ArcelorMittal в округе Нимба, что укрепляет статус Либерии как важного центра развития горнодобывающей промышленности в Западной Африке. Комбинат является ключевым элементом масштабного проекта расширения стоимостью 1,8 миллиарда долларов, который увеличил общий объем инвестиций компании в экономику Либерии до 3,5 миллиардов долларов. Этот проект стал крупнейшей прямой иностранной инвестицией в страну со времен окончания гражданской войны.
В рамках расширения планируется увеличить отгрузку железной руды с текущих пяти миллионов тонн в год до 20 миллионов тонн к 2026 году, одновременно повышая качество концентрата. Инвестиции также включают модернизацию железнодорожной инфраструктуры на участке от Токаде до Бьюкенена, строительство нового причала в порту Бьюкенена и возведение двух электростанций.
Президент Либерии Джозеф Боакай отметил, что ArcelorMittal является одним из крупнейших инвесторов в частный сектор и ведущим работодателем страны. «Соглашение откроет путь к масштабному расширению деятельности ArcelorMittal Liberia, при котором производство увеличится до 20 миллионов тонн и, по прогнозам, вырастет до 30 миллионов тонн», — заявил он. Глава государства также подчеркнул, что с октября 2030 года будет создана независимо управляемая железная дорога, что повысит эффективность и обеспечит многопользовательский доступ, углубляя влияние концессии на национальную экономику.
В обновленном соглашении прописаны условия совместного использования железнодорожной инфраструктуры, которые обязывают других пользователей инвестировать в ее расширение. ArcelorMittal уже работает над увеличением пропускной способности железной дороги до 30 миллионов тонн руды в год, окончательное решение по которому будет принято на основе текущих технико-экономических обоснований.
Кроме того, по условиям соглашения, ArcelorMittal обязалась выплатить правительству Либерии 200 миллионов долларов в обмен на полученные права, в частности, на продление лицензии на добычу и обеспечение зарезервированной пропускной способности железной дороги. Компания играет ключевую роль в экономическом развитии Либерии, обеспечивая прямо и косвенно около 8000 рабочих мест и внося значительный вклад в налоговые поступления страны.