Когда мы слышим слово «шериф», воображение чаще всего рисует сурового парня со звездой на груди из американского вестерна. Однако задолго до того, как этот титул появился на Диком Западе, шерифы были одними из самых могущественных и ненавидимых людей в средневековой Англии. Они были становым хребтом королевской власти, сборщиками налогов, судьями и военачальниками в одном лице.
Этимология: От «Рива» до Шерифа
Слово «шериф» (sheriff) — это стяжение двух древнеанглийских слов: «shire» (шир, графство — административная единица) и «reeve» (рив — управляющий, смотритель). Таким образом, scir-gerefa буквально означал «управляющий графством».
Этот институт возник еще в англосаксонский период (до 1066 года). Англия была разделена на графства, и король нуждался в человеке на месте, который представлял бы его интересы, в отличие от эрлов (графов), которые были крупными феодалами и могли иметь собственные амбиции.
Золотой век шерифов: Эпоха Норманнов
Настоящий расцвет власти шерифов наступил после Нормандского завоевания 1066 года. Вильгельм Завоеватель и его преемники нуждались в жестком контроле над покоренным англосаксонским населением. Старая знать была истреблена или лишена земель, и шериф стал ключевой фигурой в системе управления.
В XII веке шериф был практически вице-королем в своем графстве. Он отвечал головой за порядок и финансы перед монархом.
Три лика власти: Обязанности шерифа
Власть шерифа держалась на трех китах: финансах, суде и войне.
1. Финансы и «Откуп графства»
Это была самая важная и самая коррупционная часть работы. Шериф отвечал за сбор королевских доходов в графстве (налоги, штрафы, доходы с королевских поместий).
Существовала система, называемая «farm of the shire» (откуп графства). Шериф должен был ежегодно вносить в Палату шахматной доски (средневековое казначейство) фиксированную сумму. Все, что он собирал сверх этой суммы, оставалось в его кармане. Это создавало огромный соблазн для злоупотреблений и вымогательства, что и породило народную ненависть к этим чиновникам.
2. Судебная власть
Шериф председательствовал в суде графства (shire court). Хотя он не создавал законы, он их исполнял. Он отвечал за поимку преступников, содержание тюрем и исполнение наказаний (вплоть до смертной казни). Именно шерифы получали знаменитые «королевские указы» (writs) и обязаны были следить за их исполнением.
3. Военная функция
Шериф имел право созывать ополчение графства — fyrd. В случае вторжения врагов или внутренних беспорядков он поднимал «крик и шум» (hue and cry), и все свободные мужчины обязаны были явиться с оружием. Позже это право трансформировалось в юридическое понятие posse comitatus («сила графства»), дающее шерифу право привлекать гражданских лиц к поимке преступников.
Шериф Ноттингемский: Архетип злодея
Почему в легендах о Робин Гуде главным антагонистом выступает именно шериф, а не король принц Джон или какой-нибудь барон?
Шериф был «лицом» власти, с которым сталкивался простой народ. Король был далеко в Лондоне или во Франции, а шериф был здесь и сейчас: он отбирал последнюю корову за неуплату налогов, он бросал браконьеров в темницу, он выносил несправедливые приговоры ради личной наживы. Шериф Ноттингемский — это собирательный образ коррумпированного чиновника, который использует государственную машину для личного обогащения.
Закат могущества: Великая хартия вольностей
Безграничная власть развращает, и английские короли это понимали. Слишком сильный шериф мог стать угрозой даже для короны.
Процесс ослабления шерифов начался вовторой половине XII века:
1170 год: Король Генрих II провел «Расследование о шерифах» (Inquest of the Sheriffs), в результате которого большинство шерифов были уволены за коррупцию и заменены чиновниками из королевской канцелярии.
1215 год: Великая хартия вольностей (Magna Carta) нанесла решающий удар. Статья 24 прямо запрещала шерифам проводить суды по тяжким преступлениям (так называемые «тяжбы короны»). Эти полномочия перешли к королевским судьям.
Позже появление должности коронера (отвечал за расследование смертей) и мировых судей (Justices of the Peace) окончательно превратило шерифа из полновластного правителя в администратора, отвечающего в основном за исполнение судебных предписаний и организацию выборов в парламент.
Наследие
К концу Средневековья шериф стал фигурой скорее почетной и церемониальной, какой и является в современной Англии (High Sheriff). Однако именно этот средневековый институт заложил основы государственной бюрократии. Шерифы были теми «винтами», которые скрепили разрозненные англосаксонские земли в единое, централизованное государство, способное эффективно собирать налоги и вести войны.
Ирония истории заключается в том, что титул, потерявший реальную власть в Англии, обрел вторую жизнь в Новом Свете, где в условиях фронтира снова понадобился «человек короля» (или закона), способный в одиночку вершить правосудие и собирать posse comitatus для погони за бандитами.
Будет интересно читать:
Если интересно, прошу поддержать лайком, комментарием, перепостом, и даже может быть подпиской! Не забудьте включить колокольчик с уведомлениями! Буду благодарен!