Если попросить иностранца назвать три символа Японии, он почти наверняка скажет: сакура, самураи и гейши. Но если о самураях мы знаем почти всё, то мир гейш (или гейко, как их называют в Киото) до сих пор окутан плотной вуалью мифов, домыслов и голливудских клише.
Кем на самом деле являются эти женщины с выбеленными лицами? Жертвами патриархата, элитными куртизанками или хранительницами угасающих традиций? Мы заглянули за кулисы «цветочных кварталов», чтобы отделить правду от вымысла.
Мужское начало: Неожиданный поворот истории
Для многих это станет шоком, но на заре профессии, в XVII веке, первыми гейшами были… мужчины. Это были артисты театра Кабуки, переодетые в женские кимоно, чьей задачей было развлекать публику шутками и разговорами, пока гости ждали встречи с куртизанками.
Женщины пришли в профессию позже, и термин «гейша» (в переводе «человек искусства») обрел свое истинное лицо. Но связь с театром сохранилась: по сей день гейши и актеры Кабуки поддерживают тесную профессиональную дружбу, посещая выступления друг друга.
Не про секс, а про искусство
Самое распространенное заблуждение западного мира — ставить знак равенства между гейшей и проституткой. Исторически эта роль принадлежала ойран (куртизанкам высокой ранга). Гейша же продавала не тело, а атмосферу.
Она — идеальный собеседник, психолог и артист в одном лице. Ее задача — создать для мужчины иллюзию, что он самый умный, остроумный и желанный гость. В арсенале гейши не только искусство чайной церемонии, но и виртуозная игра на сямисэне, традиционные танцы и умение поддержать разговор на любую тему — от политики до поэзии.
Жизнь в «Окия»: От рабства к призванию
В прошлом веке путь в профессию часто начинался с трагедии: бедные семьи продавали дочерей в окия — дома гейш. Это была жестокая система выживания. Сегодня стать гейшей — это осознанный выбор, но путь к титулу по-прежнему тернист.
Девушки начинают как майко (ученицы). Их жизнь расписана по минутам:
- Жесткая иерархия и послушание старшим наставницам.
- Ежедневные многочасовые тренировки в танцах и музыке.
- Сложные прически, от которых болит голова, и тяжелые кимоно, в которых трудно дышать.
Этот мир закрыт и суров. Как отмечается в документальных хрониках, гейша должна быть «прекрасной и хрупкой, как фарфоровая статуэтка, но стойкой, как стебель бамбука».
Уходящая натура: Цифры, которые пугают
«Золотой век» гейш пришелся на 1920-е годы — тогда их насчитывалось около 80 000. Они были иконами стиля, законодательницами мод и музами художников.
Сегодня статистика неумолима. В современной Японии осталось, по разным оценкам, не более 1000 настоящих гейш. Те девушки в ярких кимоно, которых туристы фотографируют на улицах Киото, в 99% случаев — просто переодетые путешественницы или аниматоры («ряженые»).
Настоящая гейша редко ходит пешком по туристическим улицам — она передвигается на такси от одного чайного домика к другому, скрытая от посторонних глаз.
Гейши исчезают под натиском современности. Караоке-бары и хостес-клубы вытесняют традиционные чайные дома. Но те немногие, кто остается в профессии, несут на своих хрупких плечах груз трехвековой истории. Они — живые памятники старой Японии, напоминание о времени, когда искусство беседы ценилось выше любых других удовольствий.