Как французский Монблан дважды становился местом масштабной трагедии
В ноябре мы рассказали, как в одном и том же месте – неподалеку от американского города Цинциннати – с разбежкой в два года произошли две практически идентичные авиакатастрофы. В истории гражданской авиации это не единственный случай подобного рода. 60 лет назад на склоне Монблана (что в переводе с французского означает «Белая гора») разбился пассажирский самолет. За 16 лет до этого в том же месте произошла похожая катастрофа.
РОКОВОЙ ПРОМАХ
24 января 1966 года Boeing 707 индийской авиакомпании Air-India выполнял рейс AI101 по маршруту Бомбей – Дели – Бейрут – Женева – Лондон. На его борту находились 106 пассажиров и 11 членов экипажа. Судном командовал 43-летний опытный пилот Джой Т. Д’Соуза, ранее никаких происшествий в своем послужном списке не имевший.
Во время перелета из Дели в Бейрут командир отметил, что VOR № 2 – радионавигационная система, помогающая пилотам определять свое местоположение – работает неустойчиво на всех частотах. Однако правила позволяли выполнять полет с использованием и одного исправного VOR. Других неполадок на борту выявлено не было, и из Бейрута лайнер вылетел по графику – в 03.00.
В 06.51 экипаж перешел на связь с диспетчерским центром в Женеве и сообщил, что они рассчитывают пройти Монблан в 07.02. Авиадиспетчер дал указание снижаться и занимать сперва эшелон 6100 метров, а затем 5800 метров. В 07.00 командир доложил о выполнении указаний. Диспетчер ответил, что при желании они могут продолжить снижение, если у них получится соблюдать правило «Тысяча сверху», то есть 1000 футов (300 метров) над препятствиями.
Вскоре Соуза доложил, что они прошли Монблан, однако диспетчер поправил его, уточнив, что до Монблана им лететь еще 9 км. «Понял», – ответил командир. Это была последняя радиопередача с рейса AI101. На радиолокаторе засветка самолета достигла Монблана в 07.02, после чего исчезла прямо над ним. Попытки диспетчера связаться с экипажем оказались безуспешными. Когда стало ясно, что произошло крушение, на земле началась поисково-спасательная операция. Обломки лайнера были обнаружены на склоне Монблана в 10.30. Все 117 человек на его борту погибли.
Позже выяснилось, что причиной катастрофы стали проблемы с радионавигацией. Из-за сильного встречного ветра лайнер задерживался с прибытием. Ориентируясь в пространстве по единственно исправному VOR, экипаж неверно определил свое местоположение и преждевременно начал снижение. Через минуту на высоте 4673 метра Boeing 707 врезался в склон Монблана и полностью разрушился. К моменту событий эта катастрофа стала второй по числу погибших на территории Франции, уступая лишь трагедии 1962 года в Париже, когда погибли 130 человек.
Поисково-спасательная операция, проводившаяся после крушения, осложнялась экстремальными погодными условиями, поэтому найти тогда удалось немногое. Альпинисты до сих пор регулярно обнаруживают в горах обломки самолета, багаж и даже останки пассажиров. А в сентябре 2013 года во время восхождения на ледник Боссон молодой альпинист нашел припорошенный снегом железный контейнер. Открыв его, он увидел небольшие мешочки с пометкой «Сделано в Индии», в которых лежали рубины, сапфиры и изумруды на сумму в десятки тысяч евро.
ПОСЛЕДНИЙ ПОЛЕТ «ПРИНЦЕССЫ»
За 16 лет до крушения Boeing 707 на том же склоне Монблана в похожую катастрофу попал еще один самолет авиакомпании Air-India. В пятницу, 3 ноября 1950 года, турбовинтовой Lockheed L-749A Constellation, носивший имя «Принцесса Малабара», выполнял пассажирский рейс AI-245 по маршруту Бомбей – Каир – Женева – Лондон с восемью членами экипажа и 40 пассажирами на борту. Большинство из них были индийскими военными моряками, направлявшимися в британский порт Ньюкасл-апон-Тайн, где базировался их корабль.
В 09.37 экипаж под командованием 34-летнего Алана Р. Сейнта связался с диспетчером в Женевском аэропорту, и тот передал прогноз погоды над Альпами: мокрый снег, сплошная слоисто-дождевая облачность, видимость от 4–6 км, ветер 35 узлов на высоте 5000 метров. Пилоты уточнили, что на самом деле ветер гораздо сильнее и достигает 50–60, а в порывах и 75 узлов. Диспетчер поинтересовался высотой и, узнав, что самолет летит на эшелоне 4400 метров, приказал срочно набирать 4700. «Пытаемся…» – ответили с борта в 09.41. Это был последний радиообмен с «Принцессой Малабара». Его зеленая засветка на радиолокаторе вскоре исчезла.
Когда рейс AI-245 перестал выходить на связь и не прибыл в Женеву, диспетчеры объявили чрезвычайную ситуацию. Поиски велись на протяжении двух дней. Наконец 5 ноября в 15.30 пилот самолета компании Swissair обнаружил обломки L-749A на склоне Монблана, в 200 метрах ниже вершины Турнетт.
6 ноября к месту катастрофы выдвинулась спасательная группа, которую возглавил опытный альпинист Рене Пайот. Однако в тот же день он сорвался в ущелье и погиб через несколько часов, не приходя в сознание, так что экспедиции пришлось вернуться обратно. На следующий день в путь выдвинулась еще одна группа, более крупная, которая после нескольких часов восхождения смогла подняться к вершине и обнаружила место катастрофы.
Все 48 человек с разбившегося борта были признаны погибшими. На то время это была крупнейшая авиакатастрофа во Франции. Однако точную ее причину установить не смогли. Высказывались версии, что свою роль сыграли недостаточная высота подхода к Альпам, сложные погодные условия, возможный отказ управления и так далее, но ни одну из этих версий подтвердить не удалось.
Приблизительная картина случившегося выглядела так. Лайнер летел над Альпами, пробиваясь сквозь непогоду, когда экипаж через разрывы в облаках прямо перед собой увидел гору. Пилоты бросились тянуть штурвалы на себя, чтобы набрать высоту, однако в условиях сильной турбулентности это оказалось непросто. В 09.43 на высоте 4572 метра L-749A врезался в склон Монблана. Первой о скалы ударилась и отделилась вместе с двигателями правая часть крыла. Затем отделилась и загорелась левая. Фюзеляж разрушился на несколько частей, и одна из них, скатившись по склону, рухнула в пропасть.
Из-за сильной заснеженности обломки самолета не получилось собрать сразу. Но по мере таяния ледников часть их освободилась от снега и оказалась на поверхности. 4 августа 1987 года было обнаружено колесо L-749A. Его установили у основания склона как памятник жертвам рейса AI-245.
Крушение «Принцессы Малабара» было резонансным и нашло широкое отражение в культуре. По его мотивам были написаны несколько книг, некоторые из них впоследствии экранизировали. Так, события, связанные с крушением, легли в основу романа французского писателя Анри Труайя «Снег в трауре», написанного в 1950 году. По его мотивам было снято два фильма. В 1956-м американский режиссер Эдвард Дмитрик выпустил остросюжетную драму «Гора», а в 1978-м на экраны вышла лента «Снег в трауре» советского кинематографиста Юрия Ерзинкяна.
Леонард КАПЛЕНКО