Центры обработки данных, необходимые для работы искусственного интеллекта, потребляют колоссальные объемы энергии. Однако их экологический след начинает формироваться задолго до включения первого сервера – на этапе строительства, требующего огромного количества углеродоемкого бетона.
По мере того как в США разворачивается масштабное строительство дата-центров стоимостью в миллиарды долларов, от Техаса до Висконсина, технологические компании становятся ключевыми покупателями низкоуглеродного бетона. Этот материал становится важнейшим инструментом в борьбе со скрытыми выбросами.
Согласно прогнозам некоммерческой организации RMI, до 2030 года для расширения инфраструктуры дата-центров потребуется около 2 миллионов метрических тонн цемента – основного связующего компонента в бетоне. Если использовать традиционные материалы, это приведет к выбросам 1,9 миллиона метрических тонн CO2, что эквивалентно годовым выхлопам 415 000 автомобилей с бензиновым двигателем.
«Бум дата-центров предоставляет возможность оценить, решить и повлиять на углеродное воздействие бетона, – отмечает Кэтрин Ваз Гомес, инженер по декарбонизации в консалтинговой фирме Carbon Direct. – По мере взрывного роста инфраструктуры ИИ ускоряется и строительство центров обработки данных, а вместе с ним и спрос на бетон».
Корпорация Microsoft уже заключила соглашение с производителем низкоуглеродного бетона Sublime Systems на покупку до 622 500 метрических тонн цемента. «Поскольку спрос на ИИ и облачные сервисы растет, мы совершенствуем подходы к проектированию, строительству и эксплуатации наших дата-центров. Декарбонизация строительной среды является важнейшим элементом этого процесса», – заявила Мелани Накагава, директор по устойчивому развитию Microsoft.
Amazon в свою очередь заключила сделку со стартапом Brimstone и вместе с Meta Platforms и Prologis создала альянс Sustainable Concrete Buyers Alliance. Цель инициативы – «послать четкий сигнал производителям» о гарантированном спросе на их низкоуглеродную продукцию. Amazon уже использует такой бетон на строящихся объектах в Вирджинии и Орегоне и инвестирует в стартапы, способные ускорить декарбонизацию, например, в CarbonCure.
Развитие индустрии «зеленого» цемента требует значительного капитала. Технологии уже существуют, но отрасль пока не в состоянии удовлетворить огромный спрос ближайших лет. Партнерства между технологическими гигантами и стартапами играют решающую роль. «Соглашение о выкупе продукции с крупным дата-центром – это очень четкий сигнал спроса, – говорит Кристина Теодориди из Совета по защите природных ресурсов. – Это важнейший механизм для масштабирования этих технологий».
Однако финансирования от крупных компаний может оказаться недостаточно. Индустрия «зеленого» бетона лишилась поддержки в размере 1,6 миллиарда долларов из-за отмены финансирования в рамках Закона о снижении инфляции. Последствия не заставили себя ждать: компания Sublime была вынуждена уволить 10% персонала и приостановить строительство своего завода в Массачусетсе.
Хотя эксплуатация дата-центров приведет к гораздо большим выбросам углерода, чем их строительство, операционные выбросы можно со временем снизить за счет повышения эффективности и перехода на чистую энергию. В то же время использование экологичных строительных материалов – единственный способ сократить так называемые встроенные выбросы. Для технологических компаний, стремящихся достичь своих амбициозных климатических целей, решение этой проблемы становится неотложной задачей.