При бурении скважины, будь то поиск нефти, газа или проведение геологических исследований, на поверхность вместе с буровым раствором поднимается материал — шлам. Для специалиста этот «каменный мусор» является бесценным источником информации. Что такое шлам и как его «считывают»? Шлам — это мелкие обломки породы, вынесенные на поверхность промывочной жидкостью в процессе бурения. Его тщательно собирают, промывают, сушат и анализируют. Лабораторное изучение включает: макроскопическое описание, минералогический анализ под микроскопом и более сложные геохимические методы. О чем могут рассказать эти обломки? Это ключевая информация. По последовательности слоев шлама геологи воссоздают вертикальный разрез скважины, определяя, какие пласты песчаника, глины, известняка или сланцев были пройдены, их толщину
и глубину залегания. Это основа для построения геологической модели месторождения. В шламе также можно обнаружить прямые указания на наличие углеводородов, например, видимые признаки неф