Семейство: Антиасовые (Anthiadidae)
Род: Меро (Acanthistius)
Макс. длина: 55 см
Макс. вес: 3 кг
Леопардовый меро (Acanthistius pardalotus), известный как Leopard Wirrah, является некрупной, но очень яркой и эффектной хищной рыбой из семейства антиасовых (Anthiadidae). Эндемик умеренных вод юго-восточной Австралии (от Нового Южного Уэльса до Тасмании) и Новой Зеландии. Этот вид выделяется своей необычной, контрастной окраской, напоминающей шкуру леопарда, и является желанной, хотя и не самой простой, добычей для рыболовов-любителей, а также ценным объектом для подводного наблюдения.
Отличительные особенности:
- Тело овальное, умеренно высокое, сжатое с боков.
- Окраска уникальная и очень характерная: на светло-кремовом, желтоватом или бежевом фоне разбросаны многочисленные округлые тёмно-коричневые или чёрные пятна, часто с более светлым центром, очень похожие на леопардовый рисунок. Пятна покрывают всё тело, голову и плавники.
- Голова крупная, с большим ртом и толстыми губами.
- На жаберной крышке три плоских шипа.
- Спинной плавник один, сплошной, с хорошо развитыми колючими лучами.
- Средний размер при ловле: 25-35 см.
- Максимальные размеры: может достигать длины до 50-55 см и веса около 2-3 кг (обычно до 1.5 кг).
Ареал обитания:
Леопардовый меро является эндемиком умеренных вод юго-восточной Австралии и Новой Зеландии. Его ареал простирается от центрального Нового Южного Уэльса (Австралия) на юг через Викторию, Тасманию и острова Бассова пролива до северного и восточного побережья Южного острова Новой Зеландии. Этот вид предпочитает прибрежные скалистые и рифовые биотопы:
- Каменные рифы и подводные скалы, часто в зоне прибоя.
- Заросли бурых водорослей (kelp forests).
- Прибрежные пещеры, расщелины, нависающие уступы.
- Искусственные рифы и затонувшие объекты.
Ведёт одиночный, территориальный, засадный образ жизни, проводя день в укрытиях. Активен в сумерках и ночью. Глубинный диапазон — от 2 до 30 метров, чаще 5-15 м.
Особенности поведения:
Типичный засадный хищник, очень пугливый и осторожный. Днём прячется в расщелинах, под камнями или среди водорослей, становясь почти невидимым благодаря своему камуфляжу. Совершает короткие, стремительные броски за добычей. При вываживании оказывает сильное, упорное сопротивление, совершая резкие рывки и пытаясь уйти в ближайшее укрытие.
Особенности питания:
Хищник. Питается преимущественно ракообразными и мелкой рыбой:
- Крабы и раки.
- Креветки.
- Мелкие рыбы (бычки, слизеголовы).
Рекомендованные техники ловли:
Имеет ограниченное местное промысловое значение, но ценится за вкусное мясо. Является популярным объектом любительской рыбалки в южной Австралии и Новой Зеландии. Мясо белое, плотное, отличного вкуса, высоко ценится в местной кухне.
- Лёгкий и средний спиннинг — основной спортивный метод.
Силиконовые приманки (имитации креветок, раков, мелких рыб) на джиг-головках (10-30 г). Проводка — медленная, ступенчатая у самого дна, рядом с укрытиями.
Пилькеры среднего веса.
Вращающиеся блёсны с широким лепестком. - Ловля на натуральные наживки (донная/поплавочная снасть) — очень эффективна. Используются целые креветки, куски краба, кальмара или рыбы (сардина, макрель). Подача наживки к самому входу в расщелину.
- Подводная охота — сложный, но возможный метод в чистой воде, требующий отличной маскировки.
Внимание!
Колючки спинного плавника и жаберных крышек острые и могут быть связаны с ядовитыми железами, как у многих скорпеновых. Укол болезненный, может вызвать отёк и вторичную инфекцию. При обращении следует соблюдать крайнюю осторожность, использовать подсак и брать рыбу за нижнюю челюсть, избегая плавников.