Представьте себе двадцать пять оловянных солдатиков, абсолютно идентичных, будто рожденных из одного и того же металла. Их вид внушал уважение: стойкая осанка, винтовка на плече, пронзительный взгляд и парадная сине-красная форма. Первое, что они услышали, когда открыли их дом – коробку – был восторженный крик мальчика, которому их подарили. Они стали его игрушками, его радостью. Все солдатики были дружны, кроме одного, чья нога оказалась неполноценной. Возможно, его отливали последним, и свинца уже не хватило. Этот дефект, однако, придавал ему особую стойкость, делая его уникальным.
Их мир был полон чудес. На столе, где они стояли, раскинулся бумажный замок с таинственными коридорами, миниатюрный лес и зеркальное озеро, где плавали крошечные восковые лебеди. Но всех затмевала изящная бумажная танцовщица в джинсовом платье. Она застыла в грациозной позе, балансируя на одной ноге. Одноногий солдатик, увидев её, почувствовал родство. Он мечтал о ней, но видел пропасть между их мирами: она – обитательница дворца, он – один из многих в тесной коробке.
Ночью, когда дом погрузился в сон, игрушки оживали. Они устраивали шумные игры, войны и вечеринки. Солдатики пытались выбраться из своей темницы, щелкунчик демонстрировал акробатические трюки, карандаш рисовал замысловатые узоры. Этот гам разбудил канарейку, и её пение наполнило ночь. Только одноногий солдатик и его прекрасная танцовщица оставались в тишине, каждый на своей единственной опоре.
С наступлением полуночи произошло нечто удивительное: крышка табакерки поднялась, и из неё появился маленький чёрный колдун – совершенно неожиданная игрушка.
«Ищи его где-нибудь еще, оловянный солдатик», — произнес чародей. Но солдат, казалось, не обратил внимания на его слова.
«Подожди до завтра, и ты узнаешь, что тебя ждет», — пригрозил колдун.
На следующее утро, едва дети проснулись, они опустили солдатика. Свинцовая нить в окне, но внезапно, то ли по замыслу колдуна, то ли из-за порыва ветра, он полетел вниз головой на улицу. Какое ужасное падение! В результате он получил увечье: нога оказалась задрана вверх, весь вес тела давил на шляпу, а в руках он держал штык, застрявший между двумя плитами.
Служанка и мальчик спустились вниз, чтобы отыскать его, но они уже почти подошли. Его могли бы раздавить, не заметив. Если бы только солдатик крикнул: «Берегитесь!» Они бы его нашли, но он посчитал, что это было бы нечестно по отношению к его долгу. Сначала хлынул ливень, превратившийся в настоящий потоп. Затем двое мальчиков, поскользнувшись под проливным дождем, оказались рядом.
«Смотрите-ка! — воскликнул один из них. — Здесь оловянный солдатик! Давайте его использовать для наших игр!»
Из обрывка старой газеты они соорудили импровизированное судно и усадили в него солдата. Затем, подтолкнув его, отправили в плавание по течению. Двое мальчишек, охваченные бурной радостью, мчались вдоль берега, восхищаясь разбушевавшейся стихией. "Какие волны! Невероятно! А течение-то какое мощное!" – кричали они, несмотря на проливной дождь, льющий как из ведра. Лодку неустанно бросало из стороны в сторону. Удивительно, но оловянный солдатик, бесстрастный, с непоколебимым взглядом и винтовкой на плече, оставался на своем месте.
Внезапно их утлое суденышко затянуло в трубу, где оно показалось им неожиданно громадным. Внутри царила непроглядная тьма, напоминающая солдатскую казарму. "Куда же меня занесет?" – размышлял солдат. "Неужели это тот самый злобный колдун, который...". Его мысли прервались, когда он попытался вспомнить, что же он делал. "Если, несмотря ни на что, та прекрасная девушка... Нахожусь ли я на лодке или нет, даже если темнота была вдвойне гуще".
Вскоре из глубины трубы показалась огромная водяная крыса, местная обитательница этого подземного мира. "Не забудьте взять с собой паспорт", – прозвучало как будто бы предупреждение.
Оловянный солдатик хранил молчание, лишь крепче сжимая что-то невидимое. Лодка продолжала свой путь, преследуемая крысой. Сквозь стиснутые зубы он прорычал соломинкам и щепкам: «Действуйте! Остановите его! Он не заплатил за проезд и не предъявил документов!»
Но течение набирало силу, и солдат уже различал дневной свет. В тот же миг до него донёсся шум, способный испугать самого храброго. В конце трубы его ждал водопад – смертельная угроза. Он приближался к нему с головокружительной скоростью, не в силах остановиться. Лодка рухнула вниз… Водопад был неистовым, и бедный солдат держался из последних сил. Никто не осмелился бы сказать, что видел, как он зажмурился от страха.
После долгого и опасного плавания лодка наполнилась водой. Она погружалась всё глубже, грозя перевернуться. Вода уже доходила солдатику до шеи, а лодка продолжала тонуть. Бумага размокла, и вода хлынула на него. В этот критический момент…
Он вспомнил о нежной танцовщице и, казалось, услышал голос:
«Солдат: Опасность огромна, вас ждёт смерть.»
Бумага порвалась, и солдатик провалился сквозь неё. В тот же миг его проглотила огромная рыба.
Внутри было темно, даже темнее, чем в трубе. И вдобавок ко всему, он застрял в водорослях! Но солдат, как всегда, был бесстрашен. Он вытянулся в струнку, держа винтовку на плече.
Рыба металась и извивалась, совершая пугающие прыжки, пока наконец не остановилась. Казалось, сквозь неё пронзила молния, и появился дневной свет. Кто-то воскликнул:
«Смотрите, оловянный солдатик!»
Пойманную рыбу выставили на всеобщее обозрение на площади, затем продали и доставили на кухню. Там повар, вооружившись огромным ножом, открыл дверь. В это время, двумя пальцами, оловянного солдатика перенесли в комнату, где все присутствующие жаждали восхититься этим выдающимся путешественником. Внутри рыбы обнаружилось брюхо. При этом сам солдатик не испытывал ни малейшей гордости. Его положили на стол, и тут, в этой обстановке, где всё казалось невероятно реальным, могли произойти любые чудеса. В этом мире случаются удивительные вещи – он оказался в той же комнате, откуда ранее выпал из окна. Он узнал знакомых малышей и лежащие там игрушки. На столе возвышался прекрасный дворец, а рядом сидела очаровательная танцовщица, всегда скрестив ноги.
В воздухе витала особая атмосфера. Оловянный солдатик был так тронут, что с радостью бы... Она проливала горькие слёзы, но ей было неловко. Он смотрел на неё... Она смотрела на него, но ни единого слова не было произнесено.
Внезапно один из малышей поднял его и без видимой причины бросил на пол. Он упал на плиту, которая, казалось, была творением колдуна из табакерки.
Оловянный солдатик стоял там, освещённый зловещим светом, страдая от невыносимого жара. Все цвета вокруг него исказились. Он исчез, и невозможно было сказать, произошло ли это из-за его путешествий или из-за его неприязни. Он продолжал смотреть на... Танцовщица, которая тоже смотрела на него, чувствовала, как тает, но всегда... Не теряя самообладания, он не снимал винтовку с плеча. Внезапно... Порыв ветра отбросил танцовщицу к печи, прямо к солдату, который уже исчез в пламени. От оловянного солдатика осталась лишь небольшая бесформенная масса.
На следующий день, когда горничная пришла убирать пепел, она обнаружила... предмет в форме маленького свинцового сердечка и всё, что с ним было связано. От танцовщицы осталась лишь почерневшая пряжка синего пояса, охваченного огнём.
Спасибо за ваше внимание!
Если вам было интересно, не стесняйтесь делиться впечатлениями, оставлять комментарии и ставить лайки – это очень ценно для развития канала.
Также приглашаю вас ознакомиться с другими материалами канала.