Я побывала в Порт-Артур в Тасмании, в одном из самых тяжёлых исторических мест Тасмании.
Сегодня сюда приезжают туристы, чтобы увидеть руины, зелёные лужайки и спокойную бухту.
Но в XVIII–XIX веках это было одно из самых суровых мест лишения свободы в мире.
За что попадали в Порт-Артур
В Великобритании начала XIX века действовало так называемое «Кровавое законодательство».
Оно предусматривало смертную казнь или каторгу за более чем 200 преступлений.
На практике это означало:
- кража хлеба — 7 лет каторги
- кража одежды — 7–14 лет лишения свободы
- подделка документов — пожизненная каторга
- повторное мелкое преступление — ссылка за океан
Тысячи людей осуждали не за жестокие преступления, а за попытку выжить.
Тюрьмы в Англии и Ирландии были переполнены.
Почему именно Австралия
Австралия в то время была новой колонией.
Империи нужны были:
- бесплатная рабочая сила
- контроль над территорией
- дисциплина и порядок
Так родилась система принудительной транспортировки.
Заключённых везли морем по 4–6 месяцев, в тяжёлых условиях.
Многие не доживали до берега.
Порт-Артур стал одной из самых строгих каторжных тюрем Австралии.
В Порт-Артуре сидели не только воры и грабители.
Среди заключённых были:
- политические активисты
- участники ирландских восстаний
- люди, обвинённые в «подрывной деятельности»
- те, кто выступал против власти или религиозных порядков
Тюрьма тишины
Порт-Артур расположен на Тасманском полуострове, на самом юго-востоке острова Тасмания.
Формально это полуостров, но по факту — почти остров.
С суши он соединён с остальной территорией узкой полосой земли шириной всего около 30 метров — перешейком Иглхок-Нек.
В XIX веке это место охраняли солдаты, сторожевые посты и цепи собак.
С моря бежать было невозможно.
Вокруг — холодная вода, сильные течения, скалистые берега.
Температура воды даже летом низкая, течение уносит быстро, а расстояния обманчивы.
Заключённые знали:
попытка побега — это не свобода, а медленная смерть от холода или утопление.
Природа здесь сама была частью тюрьмы.
Не нужны были высокие стены по периметру —
океан, ветер и изоляция делали своё дело.
В этом и была особая жестокость системы:
человека ломали не только камнем и правилами,
но и самой географией.
Порт-Артур был задуман так, чтобы не оставлять выбора.
И именно поэтому он работал.
Порт-Артур был построен как эксперимент.
Власти считали, что:
если лишить человека общения, он «осознает вину» и исправится.
Так появилась система:
- одиночных камер
- строгого молчания
- постоянного надзора
Заключённым запрещалось разговаривать.
Даже взгляды считались нарушением.
Во время прогулок они носили специальные маски и капюшоны, чтобы не видеть друг друга.
В церкви каждый стоял в отдельной деревянной кабинке —
они слышали проповедь, но не видели ни одного лица.
Молчание было обязательным наказанием.
За нарушение «режима молчания» применяли:
- продление срока одиночного заключения
- лишение редких прогулок
- перевод в более тёмную и холодную камеру
- сокращение пайка
- помещение в карцер
В отдельных случаях фиксируются наказания в виде:
- многодневной изоляции без света
- ношения утяжеляющих кандалов
- дополнительного тяжёлого труда
Важно понимать:
наказание следовало не за содержание слов, а за сам факт того, что человек использовал голос.
Голос считался проявлением личности.
А личность здесь должна была исчезнуть.
Как это ломало людей
На бумаге система выглядела гуманной — без плетей и публичных казней.
На практике она разрушала психику.
Исторические записи говорят о:
- психозах
- галлюцинациях
- глубокой депрессии
- попытках самоубийства
Некоторые заключённые начинали разговаривать с собой,
другие полностью теряли ориентацию во времени.
Болезни и «лечение»
Медицина в Порт-Артуре была примитивной.
Заключённых лечили:
- без анестезии
- без обезболивающих
- часто грубо и формально
Операции проводились «на живую».
Ампутации, вскрытия абсцессов, стоматологическая помощь —
всё это сопровождалось болью, криками и удержанием пациента.
Считалось, что страдание — часть наказания,
и облегчать его не обязательно.
Тюрьма для детей
Отдельной страницей истории стала Point Puer — тюрьма для мальчиков.
Сюда попадали дети от 9 до 17 лет.
Часто — за мелкие кражи или сиротство.
Официально их «обучали ремёслам».
Фактически — это был тяжёлый труд, дисциплина и изоляция.
Многие из этих детей:
- не вернулись к нормальной жизни
- выросли с тяжёлыми психологическими травмами
Конец Порт-Артура
Тюрьму закрыли в 1877 году.
К этому времени общественное мнение начало меняться,
а методы Порт-Артура признали чрезмерно жестокими.
Часть зданий позже сгорела, часть разрушилась.
Со временем место превратили в исторический памятник.
Сегодня Порт-Артур — объект наследия ЮНЕСКО.
Через Порт-Артур за всё время его существования прошло примерно 12 500 заключённых.
Более жестокой тюрьмы, чем Порт-Артур, мне, пожалуй, ещё не доводилось видеть.
Возможно, самым близким историческим аналогом остаётся ГУЛАГ на Соловках.
Только он появился на 120 лет позже.
Интересно что Порт-Артур не скрыт, не оправдан.
Его показывают открыто — как часть прошлого, каким бы жестоким оно ни было.
Думаю Порт-Артур — это напоминание о том, как легко человек может оправдать жестокость
словами «порядок», «перевоспитание» и «безопасность».
И, выходя оттуда, понимаешь:
история не исчезает.
Она лишь меняет форму.