Глава 50. Ритуал
Тишина в старом доме Алисы была звенящей, натянутой, как тетива. В ней отчетливо слышалось биение трех сердец, слившихся в едином ритме предстоящего испытания. Все было готово. Каждая свеча, каждый кристалл, каждый меловой символ на полу чердака был выверен до микрона. Воздух пах полынью, сухой кровью дракона и статическим электричеством надвигающейся бури. Алиса и Люция стояли в центре подготовленного круга на чердаке перед дверью в чулан. Их лица были бледны, но сосредоточенны.
«Итак, еще раз,» - голос Платона звучал монотонно, без тени эмоций. Он не сомневался в них. Он сомневался в коварстве реальности, в подлости случая. Нужно было вбить схему в самое нутро, в подкорку, чтобы ни боль, ни страх, ни внезапный сбой не могли сбить их с пути. - «Элвин начинает призыв силы здесь, в точке соединения миров. В момент кульминации портал станет проводником. Вы увидите поток. Ваша задача - не создавать его, а принять, стабилизировать и направить обратно, замкнув петлю. Ваша сила - здесь. Вы - якорь. Если он дрогнет...»
- Платон, - мягко прервала его Люция. - Двенадцатый раз. Мы поняли. Мы прочувствовали. Мы - ведьмы. Мы все сделаем как надо.
Платон замолчал. Его взгляд встретился с взглядом Алисы. В ее глазах не было страха. Была бездонная, тихая печаль и стальная решимость. Он хотел сказать что-то еще - лишнее, ненужное, человеческое. Но слова застряли комом в горле. Время истекло.
«Пора»
Платон повернулся к слабому, мерцающему свечением разрыву в воздухе - порталу в чулане. Сделал шаг. И еще один.
«Алиса», - пронеслось в его голове.
Она вдруг рванулась с места, словно кукла, у которой дернули за нитку. Один шаг. Ей нужно было увидеть его. В последний раз увидеть его - Платона, с его строгим взглядом и сильными руками. Сохранить этот образ. Но ее собственная воля, закаленная в этих неделях отчаяния и надежды, сомкнулась вокруг сердца стальным обручем. Нет. Не стоит бередить душу. Нельзя растрачивать силы на прощание, которое является концом. Она силой заставила себя остановиться, впиваясь ногтями в ладони. Боль помогала.
На поляне царила иная тишина - напряженная, звенящая от сгустившейся мощи. Элвин, похожий на древнего жреца в своих простых одеждах, расставил последние артефакты. Взошла луна, холодная и безразличная. И тут Платон внезапно вспомнил. Медальон! Серебряный амулет из когтя дракона, который он просил Элвина сделать для нее. Он лежал у него в кармане, теплый от прикосновения. Он собирался отдать его до ритуала, но в нервной суете забыл. А теперь… Теперь похоже медальон останется с ним навсегда.
- Всё готово, - сказал Элвин, и его голос звучал отрешенно. - Твои ведьмы на месте?
- Да, - коротко ответил Платон -Кайлан.
Они встали по обе стороны от древнего дуба, в стволе которого пульсировал маревом зачарованный портал. Элвин начал. Сначала это был едва слышный шепот, слова древнего языка, которые не произносились, а рождались прямо в воздухе. Затем голос окреп, стал тягучим, гипнотическим напевом. Магия пришла не извне, а из самой ткани мироздания. Воздух заколебался, и из пустоты стали проявляться тончайшие нити чистого света и энергии. Они струились, как реки, к воздетым рукам Элвина и Платона-Кайлана. Сила, дикая, первозданная, наполняла их, жгла изнутри. Это было и больно, и блаженно.
Кайлан чувствовал, как его собственное сознание, его «я», теснится в уголках чужого разума, уступая место потоку. Элвин сделал резкий жест. И энергия рванула к дубу. Портал вспыхнул ослепительным белым светом. На миг он стал прозрачным, как стекло. И по ту сторону, в уютном свете чердачных свечей, они увидели их. Алису и Люцию. Их руки были также подняты, их лица искажены невероятным усилием. Они поймали поток. Мост был установлен.
Сила хлынула через границу, замкнув круг. Но внезапно что-то пошло не так. Поток, который должен был быть управляемым и цикличным, начал нарастать лавинообразно. Сквозь прозрачный портал Кайлан увидел, как Алису бьет судорога, как Люция кричит беззвучно, удерживая позицию. Их сил не хватало. Мощь этого мира, умноженная магией Элвина, оказалась неподъемной для двоих ведьм.
Паника, острая и холодная, кольнула Кайлана. Сейчас произойдет катастрофа. Портал разорвется, стихийная магия взорвет и эту поляну, и чердак Алисы, сотрет их всех в пыль. Он видел отчаяние в глазах Алисы. И в этот миг в его ладонь скользнул медальон на цепочке, который Кайлан обмотал вокруг запястья перед началом ритуала. Пальцы сомкнулись вокруг когтя. Мыслей не было. Было чистое, инстинктивное движение. Последний отчаянный порыв. Он выхватил амулет и изо всех сил швырнул его в сияющий, уже деформирующийся портал, туда, где была Алиса.
- АЛИСА! - крикнул он своим, настоящим голосом.
Раздался звук, которого не могло быть. Оглушительный, всепоглощающий грохот, смешанный с хрустом ломающейся реальности. Ослепительно-белая вспышка поглотила всё. Кайлан почувствовал, как его отрывает от земли и швыряет назад, как тряпичную куклу. Удар о землю. Тьма.
Сознание возвращалось мучительно и медленно. Первым чувством была боль во всем теле. Затем - холодная трава под щекой. Кайлан застонал и попытался открыть глаза. Небо над головой было предрассветным, серым и чистым. Ни вспышек, ни вихрей. Он поднялся на локти, чувствуя каждую мышцу. И замер. Что-то было не так. Что-то… внутри. Он прислушался к своим ощущениям, к магическому фону, который всегда чувствовал кожей. И понял. Тишина. Не та тишина, что была на поляне. А внутренняя. Давнишний, нудный гул, фоновое напряжение, которое он носил в себе все эти годы - связь с тем миром, якорь, который держал его в облике кота Платона - исчез. Растворился. Он был… дома. Он был свободен. Заклятье сломалось.
- Элвин! - хрипло позвал он.
Старый друг лежал в нескольких шагах, лицом вниз. Кайлан подполз к нему, перевернул. Элвин закашлялся, открыл мутные глаза.
- Ты… жив? - прошептал Элвин.
- Жив, - Кайлан помог ему сесть. - И… свободен. Связь порвана.
Элвин уставился на него, затем его взгляд стал осмысленным. Он слабо кивнул, оглядев опустошенную поляну. Артефакты лежали почерневшие или рассыпавшиеся в прах. А в центре…
Они оба посмотрели на дуб. От портала не осталось и следа. В огромном стволе зияло черное, обугленное дупло, из которого валил едкий дым. Ни намека на магию. Просто мертвое дерево с раной.
- Думал, нам конец, - хрипло сказал Элвин, потирая виски. - В последний миг… сила стабилизировалась. Не так, как должна была, но… стабилизировалась достаточно, чтобы не разорвать нас всех. Что ты бросил тогда? В портал?
Кайлан опустил голову.
- Медальон. Из когтя дракона. Я не успел отдать его Алисе.
Элвин замер, а затем медленно, с трудом, рассмеялся - сухим, беззвучным смехом.
- Коготь дракона… Сильнейший стабилизатор и поглотитель хаотической энергии. Он, должно быть, сработал как громоотвод, приняв на себя основной удар обратной связи в их мире. Возможно, он… он спас их. И нас заодно.
Он тяжело поднялся на ноги, пошатываясь.
- Ну что ж… Все закончилось. Рискованно, не по плану, но… портал закрыт. Заклятье снято. - Он посмотрел на Платона, ставшего Кайланом навсегда. - Вот ты и дома.
«Дома», - эхом отозвалось в душе Кайлана.
Он поднялся и подошел к дубу. Глядел в черную, дымящуюся пустоту дупла, за которой не было ни сияния, ни чердака, ни двух женщин, держащих оборону. Острая, физическая тоска сдавила горло. Он был свободен. Он был дома. Но это место больше никогда не будет ему домом. Потому что дом остался там, по ту сторону выжженного дупла, в хрупких руках, которые поймали брошенный медальон и удержали его мир от гибели.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии.
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун