К группировке американских кораблей, направляющихся на Ближний Восток, присоединился ещё один ракетный эсминец. Теперь в регионе находится десять боевых кораблей ВМС США, включая авианосец «Авраам Линкольн».
Параллельно с этим наращивается авиационная группировка. На американскую авиабазу в Катаре прибыл самолёт радиолокационной разведки RC-135V Rivet Joint – самый мощный разведывательный самолёт в арсенале США. Он предназначен для обнаружения систем ПВО, перехвата сообщений и сбора данных, критически важных для планирования военных операций. Отмечается, что аналогичный самолёт действовал в районе Венесуэлы перед сменой власти.
Кроме того, на Ближний Восток перебрасываются самолёты радиоэлектронной борьбы и связи, а также борта для поисково-спасательных операций. Сервисы онлайн-отслеживания полётов фиксируют регулярные поставки в регион грузовых самолётов с новыми системами противоракетной и противовоздушной обороны.
По словам госсекретаря США Марко Рубио, вблизи Ирана сосредоточено от 30 000 до 40 000 американских военнослужащих, размещенных на восьми или девяти объектах в регионе. На слушаниях в Конгрессе Рубио охарактеризовал Иран как угрозу американским военным и напомнил о праве президента на превентивную оборону.
Ранее Иран отверг переговоры и ультиматум США, требующий ракетного разоружения, отказа от ядерной программы и других национальных интересов. В поддержку Исламской республики выступили йеменские хуситы, пригрозив атаковать американские и израильские корабли. Саудовская Аравия, Иордания и ОАЭ заявили, что не предоставят США свои объекты и воздушное пространство для атаки на Иран.
По неподтвержденным сообщениям СМИ, президент Трамп рассматривает возможность нанесения обезглавливающего удара по военному и политическому руководству Ирана.