Андрей Тихомиров сделал сэйв для еженедельной подборки КХЛ. За пять минут до конца первого периода «Шанхайские Драконы» на ровном месте подарили сопернику трехходовку. Павел Дедунов отдал передачу под бросок Жан-Кристофу Бодену, тот попал во вратаря, но подоспевший на добивание Николай Поляков бросал, казалось, наверняка. Тем не менее, победительницей из момента вышла ловушка вратаря.
Новый главный тренер «огнедышащих» Митч Лав продолжает давать шансы Тихомирову. До появления этого специалиста за номинально третьим голкипером числилось лишь три полноценных матча. А за пять дней при новом специалисте третий кряду матч в старте.
Лав, судя по всему, за счёт свежей крови пытается добавить энергии в жизнь борющейся за плей-офф команды. Две пропущенные Тихомировым шайбы с двух бросков во встрече с минским «Динамо» не подорвали веры специалиста в голкипера. Да и тренерскому штабу сейчас не до жиру в этом вопросе. Патрик Рибар, являющийся основным для рамки «Драконов», вылетел из-за травмы надолго.
Тихомиров уже по ходу первого периода неоднократно оправдывал доверие тренеров. Вслед за броском Полякова Андрей нивелировал выход Макса Эллиса, который (опять-таки на ровном месте) вывалился один на один с голкипером. Но несмотря на старания вратаря, «огнедышащие» уступали к тому моменту 0:1.
Счёт в матче был открыт на седьмой минуте. Оборона «Драконов», конечно, сыграла в том моменте безобразно. Сначала она допустила выход «три в одного», с которым справился Тихомиров, но благодарности за спасение он не дождался от одноклубников — они позволили Илье Сушко бросить от синей линии, и тот попал. Для белорусского защитника эта шайба стала первой не только в сезоне, но и вообще в КХЛ — за три сезона в Лиге.
Для Митча Лава ХК «Сочи» пока что самый привычный соперник в КХЛ. В матче против него три дня назад он прервал шестиматчевую серию поражений своей команды, и вот соперники скрестили клюшки вновь.
Вообще, этот матч должен был пройти на «СКА Арене» 12 января. Однако у гостей тогда случился форс-мажор, из-за которого они не смогли прилететь в Петербург. Чтобы упростить логистику, было решено провести на «СКА Арене» два матча этих соперников подряд. Получилась эдакая демо-версия серии плей-офф. Тем не более, что реальный плей-офф у этих коллективов под большим вопросом.
ХК «Сочи» начинал эту встречу худшим не только в конференции, но и во всей Лиге. «Шанхайские Драконы» оккупировали девятую строчку конференции и никак не могут подвинуть земляков из СКА, даже несмотря на их многочисленные осечки, с восьмой позиции.
И если «огнедышащие» свою полосу неудач прервали накануне в Сочи, сочинцы ехали в Петербург прерывать свою. Четыре предыдущих матча они проиграли с разницей шайб 7-17. Началась, к слову, она после победы в Петербурге — над СКА (2:1). И это была первая победа в родном городе для Дмитрия Михайлова в статусе главного тренера клуба КХЛ.
В начале второго периода его шансы добыть 100-процентный результат на малой Родине стали очень высоки. В моменте, когда Боден почти потерял шайбу на синей линии, его подстраховал Артём Волков, перенаправивший шайбу на пятак «Драконов», а там позабытыми стояли Хафизов и Дедунов. Тимур сделал передачу Павлу, который, расстреляв ближний угол, забросил свою пятую шайбу в сезоне. Однако, спустя 15 минут отставание одних от других вновь стало минимальным. Ник Меркли, до этого не реализовавший ряд моментов, застал Павла Хомченко врасплох. Выкатившись из-за ворот, он попал в дальний угол его ворот.
На этом, впрочем, голевые свершения «Шанхайских Драконов» завершились. Несмотря на раннюю замену вратаря полевым игроком, дельных позиционных атак у хозяев не получилось.
За это они получили седьмое поражение в восьми последних матчах, сочинцы же прерывают свою четырехматчевую серию неудач, даря своему главному тренеру тот самый стопроцентный победный результат в родном городе.
Дмитрий Михайлов, главный тренер ХК «Сочи»:
– Сложная, напряженная игра. Дома мы крупно уступили этому сопернику, и в этот раз важно было не дать ему сыграть на тех слабых местах, которые он почувствовал. Действовали самоотверженно. Могу сказать, что самоотдача — сердце сегодняшней победы. Когда регулярный чемпионат уже приближается к окончанию, тактически особо не поменяешь настройки. Менять что-то можно только в голове. Нужны были эмоции. Так что это чистая психология. Что касается Ильи Самсонова, скажу так, что Паша Хомченко набрал хорошую форму, поэтому он играл. А так мы рассчитываем на каждого игрока. Проводя два матча за два дня, главное восстановление, так как силы не безграничны. Мы в одинаковых условиях с соперником. Лично мне нравилось играть две игры подряд – находишься в тонусе. Завтра проанализируем ошибки, чтобы сыграть более надежно. Соберем оптимальный состав, и вперед!
Митч Лав, главный тренер «Шанхайских Драконов»:
– Сонное начало. В первом периоде мы получили пять удалений. Причем, четыре из них за неправильную игру клюшкой. Удаления такого типа обычно связаны с позицией тела. Где нужно работать ногами, игроки применяют клюшку. Насколько я понимаю, проблема удалений преследует команду в течение всего сезона. И одна из моих задач разобраться с дисциплиной. Те удаления на старте, по сути, стоили нам игры. Мы не были готовы играть с самого начала, это и моя вина как главного тренера. После второй шайбы ХК «Сочи» мы стали действовать лучше, пошли моменты. В целом, мы имеем немало шансов для взятия ворот, проблема в том, что не дорабатываем их, не нагружаем как должно вратаря. Основное, чего нам не хватает – это стабильность. Должны действовать быстрее с шайбой, более надёжно в обороне. Я впервые на «СКА Арене». Это мой дебют здесь. И могу сказать, что это одна из самых крутых арен, на которых я бывал. В НХЛ она была бы одной из лучших. Отличные болельщики. Первый класс!
Три звезды матча
Тимур Хафизов
Выступил соавтором обеих шайб ХК «Сочи», провёл более 17 минут на льду.
Павел Хомченко
Победно парировал 40 бросков.
Андрей Тихомиров
Держал свою команду в игре, особенно в первом периоде.
Игорь Варицкий, генеральный менеджер «Шанхайских Драконов»:
– Хочу извиниться перед болельщиками за такую безобразную игру. Дома так играть нельзя. Надеюсь завтра мы исправимся, возьмем реванш. Накануне дедлайна мы взяли защитника Владислава Леонтьева. Это молодой парень, а мы смотрим вперед. В связи с травмой Рибара подписали вратаря Дмитрия Шикина. Да, он не играл с прошлой весны, но это опытный голкипер, я прекрасно знаю его возможности по «Витязю». Мы не хотели рисковать остаться перед плей-офф с двумя вратарями. Из тех, кто находился на рынке, Дима был самым опытным, все остальные — в лучшем случае ребята из ВХЛ. По иностранным игрокам рынок не такой богатый. Мы получали активные предложения от других команд по нашим хоккеистам, но обсудив кандидатуры с Митчем, решили, что эти предложения не равноценны. В итоге, решили идти в плей-офф тем составом, которым обладаем. Те, кого предлагали, нас не усилили бы. Эллиса предыдущий главный тренер не видел его в составе. Макс игровик, а у Жерара другой стиль. На лавке мы не видели смысла держать парня, а в «Сочи» он раскрепостился.