Больше мозг — больше ума? Это главный миф, который давно разбили учёные. Дельфины, у которых мозг тяжелее и извилистее нашего, до сих пор не изобрели даже колесо. Сейчас узнаете, что на самом деле отличает гения от обычного человека.
Начнём с шокирующих цифр
Учёные взвешивали мозги выдающихся людей после их смерти. Вот что получилось:
Поэт Байрон — 2230 грамм. Писатель Тургенев — 2012 грамм. Политик Кромвель — 2000 грамм.
Впечатляет? Подождите.
Философ Кант — 1650 грамм. Физик Ландау — 1580 грамм. Математик Гаусс — 1492 грамма.
Уже интереснее.
Ленин — 1340 грамм (почти средний показатель). Юрист Кони — 1130 грамм. Писатель Анатоль Франс, лауреат Нобелевской премии — 1017 грамм.
Разброс почти в два раза. От килограмма до двух.
И никто не скажет, что Тургенев был вдвое умнее Франса. А Байрон — в два раза гениальнее Кони.
А теперь к самому невероятному.
Самый тяжёлый мозг из когда-либо взвешенных — 2800 грамм — принадлежал пациенту психиатрической больницы.
Чувствуете диссонанс?
Что вообще считается нормой
Средний вес человеческого мозга — 1310 грамм. Но нормой считается всё от 900 до 2000 грамм.
То есть разница в два раза — и всё равно норма.
Есть несколько закономерностей:
У мужчин мозг в среднем тяжелее, чем у женщин. Примерно так же, как они выше ростом. Но это среднее по больнице — ничего не говорит об интеллекте конкретного человека.
Неоднократно сравнивали размер мозга представителей разных профессий. Искали связь с успешностью в жизни. С криминальными наклонностями.
Не нашли.
Зато обнаружили небольшие, но статистически значимые этнические различия между расами. Что неудивительно, учитывая специфику мест проживания, климата и питания на протяжении тысяч лет эволюции.
Но и эти различия ничего не говорят об индивидуальном интеллекте.
Вот что интересно: а как было раньше?
Эволюционный парадокс
У нашего предка Homo habilis (Человека умелого) мозг был в три раза меньше современного. Логично — они только начинали осваивать орудия труда.
Но дальше начинается странное.
За последние два миллиона лет наш мозг рос. Рос. Рос. А потом остановился — когда человечество придумало каменные орудия труда.
С тех пор серых клеточек стало меньше.
За последние 20 тысяч лет наш мозг уменьшился примерно на 10%.
Вдумайтесь: мы сейчас буквально тупеем? Или размер вообще не при чём?
Неандертальцы: больше — не значит лучше
У неандертальцев мозг был на 10-15% больше нашего. Они первыми освоили холодные северные регионы. Создавали искусство. Хоронили мертвых. Заботились о больных.
И вымерли.
А мы — с нашими меньшими мозгами — захватили планету, изобрели письменность, компьютеры и отправили роботов на Марс.
Просто у нас более развиты другие отделы мозга. Не больше — другие.
Может, тогда дело в соотношении?
Пропорции тоже не работают
Казалось бы: давайте сравним не абсолютный размер мозга, а его отношение к массе тела.
Вот средние показатели у разных животных:
Муравей — 1:8
Человек — 1:50
Дельфин — 1:80
Шимпанзе — 1:125
Кашалот — 1:5500
Интересно, правда? По этой логике муравей должен быть умнее нас в шесть раз.
Но нет.
А у китов и кашалотов мозг больше человеческого в абсолютных цифрах (до 9 килограмм). У некоторых дельфинов — тоже. Но цивилизацию почему-то строим мы.
Значит, и пропорции — не ответ.
Тогда что?
Что говорят современные исследования
Последние 50 лет психологи и нейроучёные при помощи IQ-тестов пытались понять: определяет ли размер мозга человеческий интеллект?
В 2015 году учёные объединили результаты 88 исследований, в которых участвовали 8000 человек.
Результат шокировал научное сообщество.
Размер влиял на разницу в IQ меньше чем в 6% случаев.
Раньше утверждали, что зависимость очень сильная. Оказалось — либо связь исчезла со временем, либо предыдущие результаты были предвзятыми.
Так или иначе: сейчас учёные не видят связи размера мозга с интеллектом.
И понемногу становится понятно почему.
А теперь держитесь.
Дело не в размере. Дело в связях
То самое исследование 2015 года показало: синаптические связи внутри мозга намного важнее, чем его размер.
Представьте два города с одинаковым населением. В одном — узкие кривые дороги, пробки, плохая инфраструктура. В другом — скоростные магистрали, развязки, метро.
Где эффективность выше?
Ваш мозг — та же история.
Дендриты: магистрали разума
Эта связность обусловлена дендритами — длинными тонкими отростками, соединяющими нейроны друг с другом.
Чем больше дендритов — тем больше вычислительная мощь. Логично же?
В 2017 году учёные из Университета Эразма в Роттердаме исследовали мозг 259 человек. Искали корреляцию между количеством дендритов и интеллектом.
Нашли.
Но она оказалась очень слабой.
То есть даже количество связей — не главное. Вопрос в том: какие именно связи и где они расположены?
Извилины: упаковка имеет значение
На поверхности мозга — множество извилин и борозд. Они нужны, чтобы втиснуть больше серых клеток в ограниченное пространство черепа.
Но это не всё.
Благодаря извилинам нейроны со схожими функциями группируются ближе друг к другу. А значит — взаимодействуют быстрее.
В 2016 году опубликовали результаты исследования с участием 440 взрослых и 662 детей. Мозг каждого сканировали. Измеряли расстояние между высшей и низшей точками извилин.
Выяснилось вот что.
Тесты на когнитивные способности лучше всего прошли участники с наибольшим коэффициентом извилистости.
Особенно это работало для участков мозга, выполняющих несколько функций одновременно. Чем глубже извилины в таких зонах — тем выше был результат.
Простыми словами: чем ближе важные нейроны находились друг к другу, тем эффективнее они работали.
Но вот парадокс, который ломает все теории.
Дельфины: почему они не правят миром?
У дельфинов средний вес мозга больше человеческого. У них больше извилин, причём более глубоких.
По всем показателям они должны быть умнее нас.
Но они плавают в океане, пока мы строим города, изобретаем квантовые компьютеры и отправляем зонды за пределы Солнечной системы.
Почему?
Видимо, есть что-то ещё. Что-то, чего мы пока не понимаем.
Что мы знаем наверняка
Даже учитывая количество и форму извилин, разветвления дендритов, связность нейронов — природа интеллекта во многом остаётся загадкой.
Одно известно точно: размер — это лишь маленький элемент общей картины.
Могут быть и другие факторы:
- Скорость передачи сигналов между нейронами
- Эффективность метаболизма мозга
- Плотность рецепторов
- Количество глиальных клеток (они поддерживают нейроны)
Или что-то, о чём мы даже не догадываемся.
Вопрос не в возможностях мозга. Вопрос в том, как их использовать.
Что это значит для нас
Размер нашего мозга — данность. Мы не можем его изменить.
Извилины — тоже данность с рождения.
Но связность между нейронами — можем.
Каждый раз, когда мы учимся чему-то новому, наш мозг создаёт новые дендриты. Буквально. Физически. На клеточном уровне.
Когда мы решаем сложные задачи — существующие синаптические связи укрепляются.
Когда осваиваем новые навыки — прокладываются новые нейронные магистрали.
Это не метафора. Это реальные физические изменения в структуре нашего мозга.
Так что в следующий раз, когда кто-то пошутит про размер мозга — улыбнитесь.
Вы знаете: дело не в размере.
Дело в архитектуре. И её можно перестроить.
P.S. У Альберта Эйнштейна мозг был среднего размера — 1230 грамм. Зато количество глиальных клеток (которые питают и поддерживают нейроны) было выше нормы. Возможно, секрет гениальности прячется именно там. Но это уже другая история.