Перед поездкой в Китай британские власти серьёзно усилили меры цифровой безопасности для делегации премьер-министра Кира Стармера. Настолько серьёзно, что это даже стало поводом для шуток в сети. Причиной послужили опасения, что во время визита китайские спецслужбы могут попытаться получить доступ к устройствам и служебным данным британской стороны.
Газета Times со ссылкой на источники сообщила, что участникам поездки выдали десятки устройств для краткосрочного использования, включая новые телефоны, отдельные SIM-карты и ноутбуки. По данным издания, такие гаджеты получили сам Стармер, его помощники и специальные советники, сотрудники правительства, занимающиеся политическими вопросами, а также представители СМИ в составе делегации. Издание утверждает, что правительственное оборудование с собой не брали, чтобы снизить риск взлома и скрытого наблюдения.
Дополнительные меры, как пишет Times, затронули и перелёт. Делегация использовала арендованный самолёт, а не какой-либо личный борт Стармера. В правительстве Великобритании заявили, что телефон премьер-министра находится под защитой, а его канцелярия приняла меры для безопасной связи. Четырёхдневный визит стартовал 28 января и стал первой поездкой главы британского правительства в КНР с 2018 года, когда Лондон представляла Тереза Мэй.
Ранее Daily Telegraph писала, что китайские хакеры в 2021-2024 годах могли прослушивать телефоны высокопоставленных чиновников, работавших на премьер-министров Великобритании. По информации издания, операция могла продолжаться и затронуть Стармера и его офис. Это не единичный случай — спецслужбы неоднократно использовали уязвимости в устройствах для получения доступа к конфиденциальной информации.