Ubisoft умирает: такое мнение все чаще встречается на фоне последних новостей. Студия отменила целую линейку игр, в том числе ремейк «Принц Персии: Пески времени». Акции обвалились — стоимость одной ценной бумаги упала до уровня 2002 года, а падение за 5 лет составляет 95%. Компания практически обесценилась.
Не секрет, что репутация Ubisoft в последние годы сильно пострадала: суды, скандалы, сомнительные высказывания. Название компании в глазах публики стало синонимом «комичной жадности». Логично, что многие принимают новости о крахе ненавистной студии с восторгом: «Наконец-то корпорация зла получит по заслугам!»
Но все-таки хоронить Ubisoft и плясать на могиле рано. В этом материале рассказываем, почему компания заслуживает шанс на спасение.
Anno и «Герои меча и магии»
В нулевых Ubisoft взяла под крыло две серии стратегий — Anno и Heroes of Might and Magic. К чести Ubisoft, несмотря на репутацию «корпорации зла», она в роли издателя таких нишевых игр показала себя куда лучше, чем та же Electronic Arts. EA, напомню, поглотила Westwood Studios на пике ее популярности, а через пятилетку расформировала. Великая серия Command & Conquer сначала перестала походить на себя, а затем умерла. Новых игр в ней, если не считать одну мобильную, не выходило с 2012 года. И так было со многими другими купленными EA студиями и их франшизами.
Между тем что Anno, что «Герои» продолжают радовать своих фанатов. Одни из лучших игр в этих сериях — Heroes of Might and Magic 5 и Anno 1800 — издавала уже Ubisoft. Довольно тепло встретили недавнюю Anno 117: Pax Romana, на ура приняли демо Heroes of Might and Magic: Olden Era. Не знаю, сколько в этом заслуги Ubisoft, но обе серии вполне себе живы. Очень хочется, чтобы так и оставалось.
«Принц Персии»
«Принц Персии» — серия с удивительной историей. Она уходит корнями еще в 80-е, в 2001-м перешла к Ubisoft и пережила настоящий расцвет в нулевых. Но с 2010-го наступило было затишье — после «Забытых песков» крупных релизов по франшизе не было 14 лет.
В 2024-м, с выходом Prince of Persia: The Lost Crown, серия воспряла из пепла, как феникс. Игру разработало подразделение Ubisoft Montpellier: оказалось, им все еще вполне по плечу сделать насыщенную, увлекательную и требовательную приключенческую игру в легендарном сеттинге. В общем, «Принц Персии» вернулся, и триумфально. Лично мне любопытно увидеть, что с серией будут делать дальше.
Assassin's Creed
Assassin’s Creed, безусловно, великая франшиза. Сегодня она одновременно и одно из главных достижений Ubisoft, и одна из главных проблем.
Ubisoft провернула невозможное: несколько раз переосмыслила серию, не убив ее. Эксперименты начались давно — еще Assassin’s Creed 4: Black Flag вышла за привычные рамки, превратив игру про ассасинов в игру про пиратов. Потом фокус вовсе сместился в сторону однообразных экшен-RPG с открытым миром. С одной стороны серия растеряла свою идентичность и превратилась в конвейер, с другой — обросла новыми фанатами.
По теме:
Естественно, многие тоскуют по играм, с которых все начиналось — та же Assassin’s Creed 2 считается современной классикой. Долгое время казалось, что Ubisoft не планирует возвращаться к корням, но в 2023-м вышла Assassin’s Creed Mirage. Экшен-приключение, близкое к духу оригинальных игр. Даже тот самый паркур вернули!
Это был первый за десятилетие шаг в «правильную» сторону, и игроки студию вознаградили — Mirage неплохо продалась. В 2025-м объявили, что в нее поиграли 10 миллионов человек. И это дает надежду, что для Assassin’s Creed не все потеряно. История циклична, вдруг не за горами новый виток развития серии? Если так, очень хочется его увидеть.
Великие игры, великие студии
Я заметила, что для меня самые теплые воспоминания о Ubisoft связаны с творениями одной из ее внутренних студий — уже упомянутой Ubisoft Montpellier. Это подразделение на несколько сотен человек, базирующееся во Франции.
Еще совсем ребенком я с упоением играла в Rayman 3: Hoodlum Havoc — невероятно красочный, яркий и продуманный платформер. Став чуть постарше, влюбилась в Beyond Good & Evil — эталонную приключенческую игру, которую до сих пор считаю одним из лучших созданий Ubisoft. А сколько слез было пролито над Valiant Hearts: The Great War — реки!
Valiant Hearts — поистине удивительная игра, которая в доступной форме застрагивает тяжелые темы. Без пафоса и без цинизма рассказывает о Первой мировой и о том, скольких жизней она стоила. Сколько семей разлучила, сколько страданий причинила. Затрудняюсь вспомнить игру, которая произвела бы на меня такое же глубокое впечатление.
Поэтому Ubisoft Montpellier для меня — студия, подарившая массу воспоминаний. И мне сложно не ждать от нее новых свершений. Тем более она до сих пор работает над Beyond Good & Evil 2, которую вопреки всем ожиданиям не отменили.
Для кого-то таким подразделением может быть Ubisoft Montreal, создавшая первые Assassin's Creed, большинство частей Far Cry и Watch Dogs, или любая другая „дочка“. Конечно, сложно сказать, сколько ветеранов в них осталось — многие ушли. Счет игр, разработанных выходцами из Ubisoft, скоро будет идти на десятки. Но если там еще есть люди, отвечавшие за шедевры прошлого, хочется, чтобы они продолжали творить.
Ubisoft — это люди
За разговорами о «корпорации зла» часто забывается простая вещь: Ubisoft — это не только логотип и команда «жадных» менеджеров. Это прежде всего люди. Сотни, тысячи умных, талантливых, амбициозных разработчиков. Наверняка часть из них — ветераны, уже успешно воплотившие свои идеи. А часть — молодежь, выросшая на играх Ubisoft. Когда-то они были счастливы, что прошли собеседование, а сегодня пытаются понять, почему руководство хочет от них избавиться.
Если не станет Ubisoft, все они потеряют работу. Разобьются мечты, разрушатся планы. Так уже случилось с актрисой озвучки ремейка «Принца Персии»: она пожаловалась, что не сможет получить визу в США и даже добавить отмененную игру в портфолио из-за NDA, а это три года работы в никуда. В игровой индустрии хватает подобных несчастий, а найти в ней работу с каждым годом становится все сложнее.
Поэтому хоронить Ubisoft рано: вместо смерти я желаю студии перерождения. Верхушка довела студию до плачевного состояния и просит сотрудников уволиться, но вместо этого недовольные работники объединяются и бастуют. От всего сердца надеюсь, что из этого что-то получится. Как по мне, потерять место заслуживают только те, кто принимал провальные решения, а не те, кто просто пытался обеспечить семью.
А вы что думаете о ситуации, в которой оказалась Ubisoft?