В 2001 году группа Metallica арендовала старые армейские казармы в Калифорнии, рассчитывая именно там приступить к записи своего восьмого студийного альбома. Однако этому замыслу не суждено было осуществиться: работа была остановлена, когда фронтмен James Hetfield (Джеймс Хэтфилд) отправился в реабилитационный центр. Несмотря на это, поклонники коллектива до сих пор мечтают услышать доведённые до ума композиции того периода.
Творчество Metallica в 1990-е годы сделало группу крупнейшим метал-коллективом в истории — пусть и не без споров и противоречий. Поэтому на пороге нового тысячелетия давление, связанное с необходимостью превзойти самый коммерчески успешный этап карьеры, начало буквально разрывать «Четырёх всадников» изнутри. Конфликт с файлообменным сервисом Napster обернулся серьёзным имиджевым ударом (хотя время во многом подтвердило правоту опасений группы), а в начале 2001 года коллектив покинул бас-гитарист Jason Newsted (Джейсон Ньюстед), сославшись на «личные и частные причины».
На этом фоне Metallica обосновалась на территории бывшей военной базы армии США — Presidio в Сан-Франциско, превратив казармы в импровизированную студию. Именно там музыканты планировали сочинить и записать восьмой альбом. Однако история пошла по совершенно иному сценарию. Менее чем через полтора года группа покинула это место, полностью отказалась от записанного материала и начала всё заново.
Уже на старте было очевидно, что в лагере Metallica не всё гладко. В хаотичном интервью журналу Playboy (январь 2001 года), где музыканты откровенно пререкались друг с другом и с журналистом, а также язвительно отзывались о многих популярных метал-группах того времени, Хэтфилд заметил:
«Для сочинения всегда нужен конфликт, и сейчас внутри группы, возможно, появляется довольно неплохое топливо».
Это было единственное косвенное признание того, что Metallica вот-вот приступит к созданию нового материала.
Однако уже в том же месяце Ньюстед окончательно ушёл из группы. Большинство сходится во мнении, что причиной стал его интерес к выпуску альбома с новым проектом Echobrain — идея, вызвавшая явное недовольство Хэтфилда. В результате Metallica зашла в Presidio в формате трио, а обязанности бас-гитариста временно взял на себя давний продюсер группы Bob Rock (Боб Рок). Параллельно за процессом наблюдали документалисты Bruce Sinofsky (Брюс Синофски) и Joe Berlinger (Джо Берлингер), фиксируя каждый этап работы.
С января по июль 2001 года группа активно трудилась над новыми песнями. Гитарист Kirk Hammett (Кирк Хэмметт) отмечал, что материал стал «гораздо более мелодичным» и по духу напоминал альбом 1991 года The Black Album. По словам Хэтфилда, тогда было создано около 15 композиций, которые в итоге так и не нашли применения. В интервью радиостанции The Blitz (Колумбус) он охарактеризовал записи как «крутые», но тут же добавил:
«Они не закончены».
Причина этого оказалась куда серьёзнее творческих сомнений. 19 июля 2001 года Хэтфилд добровольно отправился в клинику для лечения алкогольной зависимости и «других аддикций». На проблему он намекал ещё в том самом интервью Playboy, признавшись:
«Я бы не сказал, что я алкоголик — но ведь, знаешь, алкоголики всегда говорят, что они не алкоголики».
Оставшись без фронтмена и постоянного бас-гитариста, Хэмметт и барабанщик Lars Ulrich (Ларс Ульрих) были вынуждены приостановить работу в Presidio. Возвращение Хэтфилда состоялось лишь в декабре 2001 года, но к тому моменту интерес к созданному материалу практически угас. Группа перебралась в свою штаб-квартиру в Сан-Рафаэле (Калифорния), полностью отказалась от прежних наработок и приступила к записи альбома St Anger (2003).
После завершения этих сессий в коллектив наконец пришла относительная стабильность — новым бас-гитаристом стал Robert Trujillo (Роберт Трухильо). Благодаря мощному документальному фильму Синофски и Берлингера Some Kind Of Monster сохранились фрагменты так называемого «потерянного» альбома Metallica. Впрочем, большинство сцен показывают группу не в самом выгодном свете: споры из-за «дежурных» риффов, крики Ульриха «Чёрт возьми!» прямо в лицо Хэтфилду, отчаяние Хэмметта и, ставший легендарным, эпизод с отцом Ларса — Tobin Ulrich (Тобин Ульрих), предложившим после прослушивания новой песни просто «удалить это».
Тем не менее, музыкальных фрагментов достаточно, чтобы представить, каким мог быть тот альбом. В 2012 году эти наработки были собраны в бутлеге The Presidio Demo. Он демонстрирует более экспериментальную сторону Metallica: протяжённые блюзовые пассажи, резкие и хаотично тяжёлые фрагменты, а также гитарные соло — элемент, от которого группа сознательно отказалась на St Anger.
В итоге The Presidio Demo остаётся скорее любопытным историческим документом одного из самых бурных периодов в дискографии Metallica, чем обязательным к прослушиванию релизом. И, похоже, этим песням суждено навсегда остаться в статусе редких артефактов. Отвечая на вопрос о возможности их завершения, Ульрих в интервью The Pulse Of The Radio заявил:
«Сейчас таких планов точно нет. Presidio был крайне неловким этапом — мы словно заново учились ходить».
Он также добавил, что даже во время подготовки следующего альбома после St Anger — Death Magnetic (2008) — группа не стала пересматривать часы записей того периода, чтобы попытаться что-то «реанимировать».
Не забывайте подписываться на канал, ставить лайки и делиться своими любимыми композициями в комментариях. Давайте вместе наслаждаться искусством и делиться эмоциями от звучания потрясающих песен.
Кстати на канале есть еще интересные материалы:
— Metallica — 14 народных песен
— Battle Beast дюжина треков ярких представителей Финского Металла
— 19 лучших треков Epica всех времен