Maxim Inc. и его дочерняя компания 20 января подали в федеральный суд Южного округа Нью-Йорка иск против Playboy Inc., обвинив конкурента в незаконном использовании разработок и нарушении авторских прав. Истец утверждает, что Playboy создал собственный проект Great Playmate Search на основе конкурса Maxim Cover Girl.
Согласно иску, сотрудники Playboy в 2025 году зарегистрировали фейковые аккаунты на платформе covergirl от Maxim.
Получив доступ к закрытой части сайта, ответчик скопировал архитектуру платформы, включая механику турниров, систему ранжирования, алгоритмы продажи медиа-наборов с пользовательским контентом и функцию автоматического голосования.
Maxim развивает Cover Girl Competition, дающий возможность начинающим моделям появиться на обложке журнала, с 2018 года, а в 2024 инвестировал значительные средства в создание обновлений. Компания даже подала заявки на патентование механики платформы.
Playboy запустил свой конкурс летом 2025 года, и генеральный директор Бен Кон в отчетах для инвесторов назвал платное голосование потенциальным «многомиллионным ежегодным бизнесом», представив его как собственную разработку компании.
Истец требует судебного запрета и денежной компенсации, указывая, что финансовых выплат недостаточно для возмещения утраты конфиденциальности и лидерства на рынке.