Русский флот с самого начала своего существования испытывал нехватку опытных морских офицеров.
До царя Петра Первого в России не существовало регулярного военного флота, не было морских учебных заведений. Россия была сухопутной державой.
Начав создавать флот, царь столкнулся с отсутствием морских офицеров. Он решил решить эту проблему, наняв морских офицеров в Европе. Также он отправил за границу учиться дворянских детей.
Но это полностью не решило проблему. Азовский флот испытывал острую нехватку в морских офицерах.
Это видно из доклада Федора Апраксина, он писал царю в 1702 году, что не смеет писать об офицерах, так как им большая нужда на Азовском флоте.
Азовский флот в 1702 году
В 1702 году в Азовском флоте не хватало капитанов кораблей. Весной при выходе к устью реки Дон, кораблями командовали не опытные молодые офицеры.
Кораблем "Весы" командовал штурман Тесл, кораблем "На столе три рюмки" — поручик Дорнкваст, кораблем "Разженное железо" — боцман Мартеманн.
8 июля 1702 года Апраксин Нова пишет царю, что корабли для флота строятся, а матросов и офицеров на них нет.
Набор личного состава на флот
Государь России прекрасно понимал, что для улучшения боеспособности флота нужны обученные экипажи кораблей и в первую очередь опытные офицеры.
Царь пытался нанимать их в Европе, но выходило это с переменным успехом.
В конце 1701 года в Италию, для найма людей на службу в русский флот, был послан капитан Лука Лиц.
Летом 1702 года в Голландию из Архангельска отплыл вице-адмирал Крюйс.
Посланникам царя удалось нанять некоторое количество моряков. В 1704 году вице-адмирал Крюйс вернулся в Россию. Он привез с собой капитанов 17, поручиков 58, штурманов 50, боцманматов и боцманов 55 человек.
До этого приехало ещё несколько человек нанятых посольствами, в том числе известных в будущем капитан русского флота Боцис.
К приезду иностранных моряков Азовский флот в планах царя отошёл на второй план, первейшие его заботы были о Балтийском флоте.
На Азовский флот в Воронеж отправили в основном семейных моряков, которые приехали с семьями.
Азовский флот с 1704 года
Все офицеры Азовского флота квартировали в трёх основных местах Воронеж, Таганрог и Азов.
Старшим офицером в Таганроге был капитан Бекгам с ним было ещё 4 капитана. Их задача была следить за хорошим состоянием кораблей Азовской эскадры.
В Воронеже было 5 капитанов: два квартирмейстера, 2 присматривали за кораблями и 1 присматривал за галерами.
Апраксин и Реза были отозваны на Балтику.
Качество иностранных офицеров
Большинство офицеров были или не опытными или обладали вредными привычками и были уволены из флотов своих стран.
Одной из главных их проблем, была проблема не знания русского языка.
Ещё одной проблемой была вражда между иностранцами, голландцы ненавидели англичан, англичане этим же отвечали голландцам. Иногда была вражда и между иностранцами одной нации.
25 июля 1704 года Апраксин писал царю о ссоре между своими заместителями вице-адмиралом Крюйсом и шаутбенахтом Реза. Дело дошло до обнажения шпаг.
Все это не повышало боеспособности русского флота.
Воинские звания офицеров
После образования корпорации моряков русского флота самое младшее звание во флоте было — поручик.
Следующее звание было комендор в 1711 году оно было заменено званием капитан-поручик.
Потом шли капитан, капитан-командор, командор, шаутбенахт, вице-адмирал, адмирал.
Ещё были чины: констапель, боцманматы, боцман, подштурман и штурман.
Содержание офицеров
Со всеми иностранными моряками заключался договор. В этом договоре было прописано их жалование и другое содержание.
Все моряки получали кормовые деньги. Капитан, который обладал большим опытом, получал жалование 33 рубля в месяц, а менее опытные 15 рублей.