Антон Павлович Чехов (род. 29 января 1860 – 1904) — имя, знакомое каждому со школьных лет. Все знают Его пьесу «Вишнёвый сад», повести «Дама с собачкой», «Палата №6», рассказы «Лошадиная фамилия», «Хамелеон» и др. Его пьесы и рассказы давно вошли в золотой фонд мировой литературы, а фразы из произведений стали крылатыми. Мы привыкли воспринимать Чехова как классика, чьё творчество изучают в рамках школьной программы, однако за образом «великого писателя» скрывается удивительная личность с богатой, насыщенной и порой неожиданной биографией.
1. Происхождение и детство
Дед Чехова был крепостным, но сумел выкупить свободу для всей семьи. Антон родился уже свободным человеком (1860 г., Таганрог). С ранних лет помогал отцу в лавке и пел в церковном хоре, практически не имея свободного времени.
2. Псевдонимы
Начал литературную деятельность под псевдонимом Антоша Чехонте. Всего использовал более 50 псевдонимов.
3. Образование и медицина
Окончил медицинский факультет Московского университета. Практиковал как врач даже после обретения литературной славы — принимал пациентов на дому и посещал больных, не способных передвигаться. Работал главврачом в городской больнице Звенигорода.
4. Путешествие на Сахалин
В 1890 г. совершил длительную поездку на Сахалин, где провёл масштабную исследовательскую работу. На основе впечатлений написал книгу «Остров Сахалин» (работа над ней заняла около 5 лет).
5. Благотворительность
Финансировал строительство трёх сельских школ. Во время эпидемии холеры в 1892 г. работал «на передовой», выполняя врачебные обязанности. Оказывал бесплатную медицинскую помощь бедным пациентам.
6. Личная жизнь
В 1901 г. женился на актрисе Ольге Книппер. Из‑за её работы в Московском Художественном театре и его болезни (туберкулёз) супруги жили в разных городах, поддерживая связь через письма.
7. Творческие принципы
Сформулировал принцип «Чеховское ружьё» — в сюжете не должно быть неоконченных или оборванных линий: если на сцене есть ружьё, оно должно выстрелить.
8. Увлечения
Собирал марки (филателизм), любил собак (у него жили две таксы), привёз из путешествия мангустов. Любил петь в кругу друзей и родственников.
9. Признание и память
Отказался от потомственного дворянства, пожалованного императором Николаем II. Его имя носят город, три села, астероид (№ 2369), кратер на Меркурии. Произведения экранизированы более 300 раз. Одно из старейших литературных изданий Нью‑Йорка носит имя Чехова.
10. Рабочий график
Строго придерживался распорядка: утренние часы отводил творчеству, после обеда — медицинской практике. Мог продуктивно работать в любых условиях — как в кабинете, так и в саду.
11. Знаменитые высказывания
Фраза «Краткость — сестра таланта» впервые появилась в его письме к брату Александру.
12. Последние годы
Из‑за туберкулёза переехал в Ялту, где продолжал писать и помогать больным. Скончался в 1904 г. в возрасте 44 лет в немецком городе Баденвайлер.