Восемь лет. Столько британские премьеры не появлялись в Пекине. За это время сменилось пять глав правительства, Британия вышла из ЕС, пережила ковид, похоронила королеву и успела назвать Китай угрозой национальной безопасности. И вот теперь Кир Стармер прилетает к Си Цзиньпину сразу аж на четыре дня. С делегацией из полусотни руководителей крупнейших компаний. С разговорами о «стратегическом партнерстве». Чтобы понять, почему этот визит важен, нужно вспомнить, что происходило последние годы.
После 2018-го отношения Британии и Китая стремительно портились. Лондон обвинял Пекин в кибератаках на британские компании и госструктуры. Британские спецслужбы заявляли о китайских шпионах, якобы работавших в парламенте. В 2020-м Британия запретила китайской компании Huawei участвовать в строительстве сетей 5G — мол, это угроза национальной безопасности. Параллельно британские политики критиковали Китай за нарушения прав человека: преследование уйгуров в Синьцзяне, подавление протестов в Гонконге, давление на Тайвань. Китай в долгу не оставался. Вводил санкции против британских политиков и организаций. Замораживал контакты. Давал понять что такой тон Пекину не нравится. К 2024 году отношения двух стран находились на низшей точке за десятилетия.
Ситуацию поменяли два события
Первое — в Британии сменилась власть. Летом 2024-го консерваторов, правивших 14 лет, разгромили на выборах. К власти пришли лейбористы во главе с Киром Стармером. Новое правительство сразу заявило, они готовы строить «стратегические отношения» с Китаем. Без лишней идеологии, на основе прагматизма.
Второе — в январе 2025-го в Белый дом вернулся Дональд Трамп. И сразу начал угрожать союзникам торговыми войнами. Тарифы, пошлины, санкции — всем, включая ближайших партнеров.
Для Британии это холодный душ. После выхода из ЕС страна делала ставку на «особые отношения» с Америкой. И вдруг оказалось, что неплохо бы иметь запасные варианты.
Пока Лондон выяснял отношения с Пекином, остальная Европа тихо выстраивала свои связи с Китаем
Президент Франции Эммануэль Макрон ездил в Пекин и подписывал контракты. Германия сохраняла торговые связи, несмотря на недовольство Вашингтона. Даже маленькие Ирландия и Финляндия в январе 2025-го отправили премьеров в Китай. Британия смотрела на все это и нервничала. Страна оказалась в неудобном положении: поссорилась с Китаем, вышла из ЕС, а теперь еще и с Америкой непонятно, как строить отношения. При этом экономика буксует. В бюджете дыра примерно на 40 миллиардов фунтов. Инфраструктура разваливается и требует огромных вложений. Денег нет. А у Китая — есть. И рынок на полтора миллиарда человек. И технологии. И желание расширять влияние в Европе.
Что Стармер привез в Пекин
Делегация получилась внушительная: помимо чиновников руководители более 50 крупных британских компаний. Банкиры, промышленники, технологические предприниматели. Официальная повестка: инвестиции, торговля, сотрудничество в области искусственного интеллекта, зеленой энергетики, биотехнологий, финансов. Стармер говорил о «содержательном диалоге» и «возможностях для роста».
Встреча с Си Цзиньпином длилась час двадцать минут. По дипломатическим меркам это много и говорит об уважительном отношении. Китайский лидер предложил рассмотреть введение безвизового режима для британцев. Стармер в ответ подтвердил, что Британия признает принцип «одного Китая» (то есть не поддерживает независимость Тайваня) и похвалил развитие Гонконга. А что же права человека, уйгуры, свобода слова? Судя по официальным заявлениям — эти темы отошли на дальний план. Новые времена, новые приоритеты.
Три стула Стармера
По данным издания Politico, британский премьер очень старается, чтобы его визит не восприняли как демарш против США. Мол, мы не против Америки, мы просто за себя.
Стармер пытается одновременно сохранить отношения с тремя центрами силы:
Вашингтон — потому что здесь НАТО, ядерное оружие, разведка. Брюссель — потому что Евросоюз рядом, торговля никуда не делась. Пекин — потому что деньги, рынки и альтернатива на случай, если с Америкой станет совсем плохо. Получится ли сидеть на трех стульях — большой вопрос. Обычно тем, кто пытается дружить со всеми, не доверяет никто.
Визит называют «историческим» — и формально это правда. Но за громким словом скрывается простая история: Британия приехала просить. Инвестиций, торговых возможностей, альтернативы американской зависимости.
Франция и Германия ведут переговоры с Китаем с позиции силы: у них есть экономический вес, промышленность, рынок ЕС за спиной. У Британии — финансовый сектор, несколько хороших университетов и дыра в бюджете. Это не та позиция, с которой диктуют условия. Это позиция, с которой соглашаются на то, что предложат.
«Пока мы будем смотреть на мир шире, преодолевать разногласия и уважать друг друга, мы докажем, что способны выдержать испытание историей», — сказал Си Цзиньпин на встрече со Стармером.
Красивые слова. Вопрос в том, сколько за них придется заплатить.