«Как песка морского невозможно счесть,
так и невозможно все письменно изложить и все описать…»
«Было же в год 6747 (1239). Попущением Божиим, грехов ради наших, пришел на Русь войной нечестивый и безбожный царь Батый. И разорял он города и огнем сжигал их, и церкви Божий тоже разорял и огнем сжигал. Людей же мечу предавал, а малых детей ножом закалывал, младых дев блудом осквернял. И был плач великий.
Благоверный же князь Георгий Всеволодович, слышав обо всем этом, плакал горько. И, помолившись ко Господу и пресвятой Божией Матери, собрал свое воинство, и пошел против нечестивого царя Батыя с воинами своими. И когда вступили в сражение оба воинства, была сеча великая и кровопролитие.
В ту пору у благоверного князя Георгия было мало воинов, и побежал благоверный князь Георгий от нечестивого царя Батыя вниз по Волге в Малый Китеж. И долго сражался благоверный князь Георгий с нечестивым царем Батыем, не пуская его в город свой.
Когда же наступила ночь, тогда благоверный князь Георгий вышел тайно из этого города в Большой град Китеж. Наутро же напал тот нечестивый царь на тот город с воинами своими, приступил приступом и захватил его. И всех людей в городе этом побил и порубил. И, не найдя благоверного князя в городе том, начал мучить одного из жителей, а тот, не вытерпев мук, открыл ему путь. Тот же нечестивый погнался вслед князю. И когда пришел к городу, напал на него со множеством своих воинов и взял тот город Большой Китеж, что на берегу озера Светлояра, и убил благоверного князя Георгия, месяца февраля в четвертый день. И ушел из города того нечестивый тот царь Батый. И после его <ухода> взяли мощи благоверного князя Георгия Всеволодовича.
И после того разорения запустели города те, Малый Китеж, что на берегу Волги стоит, и Большой, что на берегу озера Светлояра.
И невидим будет Большой Китеж вплоть до пришествия Христова, что и в прежние времена бывало, как свидетельствуют жития святых отцов, патерик Монасийский, и патерик Скитский, патерик Азбучный, и патерик Иерусалимский, и патерик Святой Горы; а эти святые книги, в которых писаны жития святых отцов, согласны в том, что сокровенная обитель не едина, но есть много монастырей, и в тех монастырях многое множество святых отцов, точно звезд небесных, просиявших житием своим. Как песка морского невозможно счесть, так и невозможно все письменно изложить и все описать…»
[Легенда о граде Китеже. Подготовка текста, перевод и комментарии Н. В. Понырко. Библиотека литературы Древней Руси / РАН. Ин-т рус. лит. (Пушкинский дом); под. ред. Д.С. Лихачева и др. - Санкт-Петербург: Наука, 1997-. / Т. 5: XIII век. - 1997. - 526 с.].
Легенда о Китеже дошла в литературной обработке старообрядцев: «Книга глаголемая летописец» в своем окончательном виде сложилась во второй половине XVIII в. в среде одного из толков старообрядцев- "беспоповцев — бегунов". Обе составные части памятника, достаточно обособленные и самостоятельные, уводят в XVII в. При этом в первой части, повествующей о князе Георгии Всеволодовиче, убиении его Батыем и разорении Китежа, отразились предания, восходящие ко временам Батыева нашествия.
Как ни легендарно сказание и как далеко не верны приводимые исторические даты, в основу его легли действительные события. «Святой благоверный и великий князь Георгий Всеволодович»— это великий князь владимирский и суздальский Георгий II Всеволодович, сражавшийся с войском Батыя и сложивший голову в неравной битве на р. Сити.
Связь Малого Китежа (Городца) с именем Георгия Всеволодовича имеет вполне историческую подоплеку: с 1216 по 1219 г. (до занятия Владимирского стола) князь отъезжал туда на удел; в 1237 г., когда полчища Батыя подступили ко Владимиру, Георгий Всеволодович ушел в Ярославскую землю, в пределах которой и находились оба города — Большой и Малый Китежи и где состоялась проигранная русскими битва.
Конечно, легендарный образ князя не вполне идентичен историческому. Георгию Всеволодовичу придана вымышленная родословная: он ведет свой род от святого князя Владимира и приходится сыном святому Всеволоду Мстиславичу Новгородскому. Эта придуманная генеалогия, не соответствующая действительной родословной князя Георгия, усиливает мотив святости — ведущий мотив легенды.
Вторая часть «Книги глаголемой летописец» — «Повестъ и взыскание о граде сокровенном Китеже» — лишена всякого исторического фона, она принадлежит к типу легендарно-апокрифических памятников, трактующих о земном рае. Образ «сокровенного» града Китежа стоит где-то посредине между «земным раем» древнейших русских апокрифов и Беловодьем, легендарным счастливым краем, ставшим столь популярным среди русских крестьян в XVIII в.
Текст «Книги глаголемой летописец» опубликован по списку РНБ, Q.I.1385, изданному в кн.: Комарович В. Л. Китежская легенда. Опыт изучения местных легенд. М.—Л., 1936. Адаптированный текст в сети: https://azbyka.ru/otechnik/Istorija_Tserkvi/biblioteka-literatury-drevnej-rusi-tom-5/11
Так, что совершенно определённо, пишем: Китеж-град, он не на Земле, он в душах наших. Уместно напомнить, что двуглавый орёл, в том числе и на нашем гербе, он не Запад и Восток хищной мордой обозревает, а мир духовный и материальный. Ну это так, к слову.
Озеро Светлояр. Это гидрологическая и геологическая легенда. Практически единственное, среди Заволжских лесов и перелесков озеро, близкой к идеалу, овальной формы. Глубокое, холодное, прозрачное. Как на Валдае. Манящее озеро. Его всеимперская известность началась с публикации Владимира Галактионовича Короленко, известнейшего и крайне популярного в то время русского писателя, журналиста и, даже, почётного академика Императорской Академии наук по разряду изящной словесности. От повести «В пустынных местах (Из поездки по Ветлуге и Керженцу)», 1890 г, озеро Светлояр и вместе с ним Китеж-град стартовали в широкую русскую культуру. В поисках «просветления» на берег озера устремились, такие знаковые личности, как Николай Рерих, Дмитрий Мережковский и Зинаида Гиппиус.
Буду объективен, в журнале «Москвитянин» от 1843 года был очерк «Китеж на Светлоярском озере», за авторством нижегородца Степана Меледина, но он прошёл незамеченным. А в начале века Китеж-град получил мировую известность – дипломная работа Сергея Никифоровича Василенко в Московской консерватории: опера-кантата «Сказание о граде великом Китеже и тихом озере Светояре» ставится 22 марта 1903 года в Солодовниковском театре (сегодня Московский театр оперетты). Эскизы декораций написал художник Апполинарий Васнецов. Не стерпев такого, Николай Андреевич Римский-Корсаков в 1907 году ставит на сцене Мариинского театра оперу в 4 действиях и 6 картинах «Сказание о невидимом граде Китеже и деве Февронии». Тема женщины, да ещё на первой столичной сцене, уводит в тень оперу-кантату и до недавнего времени о ней и не вспоминали…
Там, где «мастера культуры», там и археологи всех мастей, по тому времени, как правило, энтузиасты-самоучки. В журнале «Исторический вестник», за 1915 год, читаем: «Лет тридцать назад «на горах» виднелись в одном месте следы фундаментов какой-то постройки. Камень частью растащили жители села Владимирского, а остальные фундаменты затянуло землею и лесной порослью. Следовало бы археологам порыться тут, чтобы решить вопрос о древности фундаментов: может быть, это остатки действительного Китежа, некогда разрушенного монголами».
В 1968 году археологам Марку Баринову и Татьяне Макаровой был выдан «открытый лист», включая подводные изыскания на озеро Светлояр и прилегающий берег. Однако, все находки этого весьма добросовестного исследования были не старше XIX века.
Впрочем, легенду так просто не закроешь. Летом 2011 года Ветлужская археологическая экспедиция музея ННГУ им. Н.И. Лобачевского, под руководством Евгения Валентиновича Четвертакова находит следы древнего поселения – памятник археологии «Светлояр-1» на Благовещенской горе озера Светлояр. Подчеркну, поселения, а не города. Учёные народ скучный, даже попав под обаяние легенд, они пишут и говорят, о том, что видят, а не о том, что хотелось бы видеть. «На берегу озера Светлояр действительно стояло большое феодальное поселение. Во время раскопок, которые произвела команда, было найдено вооружение всадников, уздечки, доспехи, лук, стрелы. Археологи обнаружили дорогие женские украшения, монеты, золотоордынскою посуду и многое другое.
– Культурный слой был очень мощный, 50–70 сантиметров, – отметил археолог. – Все это говорит о том, что здесь в XIV веке было большое феодальное поселение. Но, как отметил Евгений Четвертаков, человек жил на территории озера Светлояра с эпохи каменного века, поскольку также были обнаружены орудия труда из кремния и керамические изделия эпохи бронзового века.
– Озеро образовывалось постепенно, уровень воды его поднимался, затапливая прибрежные постройки, возможно, поэтому в толщах земли в озере обнаружены обработанные породы дерева, – рассказал археолог. Соответственно, когда в озере ученые находят части обработанных бревен, из которых раньше строили дома, это означает, что эти дома затопило. Научных данных, что под воду ушел целый город, по-прежнему нет» [https://dengoroda-nn.ru/kulturnaya-sreda/svetloyar-mify-i-realnost] или ещё лаконичнее: «В ближайшей округе озера Светлояр, широко известного в связи с легендарным Градом Китежем, были открыты 2 средневековых русских селища XIV - начала XV вв. - Светлояр-1 и Владимирское-1. На селище Светлояр-1 были проведены шурфовочные работы, в ходе которых были найдены несколько предметов средневекового быта: фрагменты железных ножей, фрагмент каменного жернова, кресальное огниво» [https://web.archive.org/web/20130214061722/http://hist.unn.ru/enz/if.html].
Делаем вывод. Города, как на дне озера, так и на окрестных берегах – нет и не было. Поселение было, города не было.
Происхождение озера. Геология. Многие геологи из тех, кто бывал на берегах озера и приверженцы кабинетной работы предложили широкий круг гипотез. Первый из геологов, кто высказался о геологическом происхождении озера Светлояр в Нижегородской губернии был Василий Васильевич Докучаев, профессор и основоположник почвоведения, как науки [https://dzen.ru/a/aDagoyA0GXhvKaz-]. Профессор минералогии и кристаллографии Санкт-Петербургского университета объяснял происхождение озера – ударом метеорита и заполнение кратера водой [Докучаев В.В. (1886). Оро- и гидрография Нижегородской губернии. Озёра Нижегородской губернии. Материалы к оценке земель Нижегородской губернии, Vol.13, 87 с.].
Борис Исаевич Фридман, кандидат геолого-минералогических наук, доцент, НГПУ им. К. Минина, Почетный разведчик недр России опирается на геоморфологический анализ, полагая, что заболоченное Шалдежское плоскогорье (к востоку от реки Керженец и к западу от реки Ветлуги) дренируется палеодолиной реки Люнды и «озеро Светлояр образовано на месте, где древняя река Люнда делала резкий поворот. На месте поворота образовался глубокий омут, который имеет несколько ступеней и который в процессе накопления вод, стекающих и из Люнды, и с высокого нагорья, образовал озеро» [https://dengoroda-nn.ru/kulturnaya-sreda/svetloyar-mify-i-realnost].
Доктор геолого-минералогических наук, главный геолог Средне-Волжской геологоразведочной экспедиции Георгий Иванович Блом настоял на бурении скважины силами Горьковской геологоразведочной экспедиции, тем самым закрыв дискуссию о карстовом происхождении озера: «карстующиеся породы отсутствуют до глубины 250 м, а залегающие на большей глубине известняки, гипсы, ангидриты не затронуты карстовыми процессами, что говорит о его ледниковом (эоловом) происхождении»
Кандидат геолого-минералогических наук, Святослав Юрьевич Енгалычев в двух своих публикациях, весьма уверенно доказывает верность предположений Василия Васильевича Докучаева о метеоритном происхождении озера. Символично, выпускник Геологического факультета Санкт-Петербургского государственного университета подтвердил верность гипотезы профессора минералогии и кристаллографии Санкт-Петербургского университета с разницей в 123 года (1886 – 2009 годы) [Енгалычев С.Ю. Озеро Светлояр – голоценовый метеоритный кратер на востоке Нижегородской области // Региональная геология и металлогения. 2009. № 37. С. 40–50.; Енгалычев С.Ю. «Светлояр» – новая импактная структура на территории Европейской России // Разведка и охрана недр. 2009. № 8. С. 3–7.].
Таким образом мы уверенно можем говорить о астроблеме озера Светлояр. Святослав Юрьевич сформулировал систему признаков, по которым можно идентифицировать астроблемы соизмеримые с котловиной, в которой находится озеро Светлояр: морфологические, геолого-геоморфологические, минералого-петрографические и геохимические. Последовательно их рассмотрел и сделал вывод об импактном происхождении котловины озера Светлояр: «По берегам озера и в оврагах, врезанных в береговые холмы, обнаружены оплавленные породы, фрагменты пузырчатого стекла и стеклянные сферулы. Установлено, что холмы вокруг озера сложены аллогенной брекчией, а коренные породы по берегам озера интенсивно трещиноваты» (с. 40).
Датирование падение метеорита – 3,0-3,2 тыс. лет, выполнено по результатам лимнологических исследований – начало накопления осадков на периферии озерной котловины датировано 3,10-2,75 тыс. лет. Траектория его движения – с севера на юг (красноярские холмы соответствуют выбросу отложений из метеоритного кратера). Однако, дата падения метеорита и оценка траектории его движения имеют невысокую достоверность. Метеорит, сформировавший кратер озера Светлояр, мог входить и в Ярославский метеоритный рой, то есть 1421 год от Рождества Христова.
Происхождение природных объектов часто носит смешанный характер. Ни что не мешает нам предположить, что изначально, озеро Светлояр, как и большинство озёр Нижегородской области, имело ледниковый характер происхождения, примерно 12 тысяч лет назад закончилось Валдайское оледенение, в течении первых тысяч лет таяли многокилометровой мощности массивы льда, вода заполняла мертвые глинистые котловины. Это было начало формирования привычных нам озёр и рек. Мощность донных отложений озера сопоставима с другими озёрами Нижегородчины, как и возраст отложений - от 8–11 тысяч лет. А далее, нам на помощь приходит знание подводного рельефа, работа аквалангистов (1968 г) и геоакустические исследования озерной акватории (1969 г) – экспедиция под руководством М. Баринова и Т. Макаровой. Выявлено, что центральный «провал» оформлен системой двух подводных террас, расширяющихся в северной и сужающихся в южной частях озера на глубинах, соответственно 18—20 и 9—10 м и был сделан вывод, что центральная котловина образовалась немногим более тысячелетия (приблизительно 1100—1200 лет тому назад) в виде небольшого по размерам озерка глубиной 15—17 м, а погружение нижней террасы произошло примерно 600—800 лет тому назад, что укладывается, как в хронологию удара Ярославского метеоритного роя, так и в период монголо-татарских нашествий на русские земли.
Опять-же, характер рельефа дна и вскрытый, вероятно ударом метеорита подземный водоносный горизонт, может иметь два этапа. Первый, наиболее мощный удар, вскрытие пресных вод гидрокарбонатно-кальциевого типа минерализации, питающих озеро и обеспечивающих высокое качество воды, несмотря на отсутствие очистных сооружений и присутствие тысячных потоков паломников [Козлов А.В., Маркова Д.С., Соколюк С.А., Тогузов В.И. Экспертиза эколого-гидрохимического состояния памятника природы – озера Светлояр Нижегородской области // Успехи современного естествознания. 2019. № 6. С. 74-81; URL: https://natural-sciences.ru/ru/article/view?id=37142 (дата обращения: 29.01.2026)]. Повторный удар Ярославского метеоритного роя сформировал верхнюю террасу, опять же обеспечив интенсивность водообмена.
Таким образом, можно предположить, что озеро, сформированное на базе ледниковых (эоловых) процессов, приобрело свои уникальные черты, после двух последовательных ударных событий – около трёх тысяч лет назад, о чём предметно говорят многочисленные найденные образцы пород ударного происхождения - фрагменты оплавленной и вспененной стекловатой массы, которые образуются в момент соударения метеорита с поверхностью, а на пляжах озера прозрачные стеклянные сферы, округлые каплевидные частицы черного вспененного стекла, а затем повторного повторный удара Ярославского метеоритного роя вызвавшего ряд оползневых событий, в том числе и на местах открытого Ветлужской археологической экспедицией поселения.