Талант может быть дан человеку от природы, но развить его, сделать многогранным, эффективно действующим — эта задача решается лишь напряженным трудом самого человека, говорил Виктор Амбарцумян.
Рождение гения в многонациональном Тифлисе
5 (18) сентября 1908 года в Тифлисе - культурном и научном центре Закавказья в армянской семье родился мальчик – Виктор Амбарцумян, которому суждено было стать одним из самых влиятельных астрономов XX века. Его отец, Амазасп Амбарцумян, был известным филологом и литературоведом, но, несмотря на гуманитарную специализацию, всячески поощрял увлечение сына точными науками. Уже в четыре года Виктор решал арифметические задачи, а к двенадцати годам его захватила астрономия. Этот ранний интерес определил всю его жизнь.
В 1924 году, окончив школу, юноша отправился в Ленинград - столицу советской науки. По путёвке Тифлисского горкома комсомола он поступил на физико-математический факультет Ленинградского педагогического института, а уже через год перевёлся в Ленинградский университет. На втором курсе, в 1926 году, Амбарцумян публикует первую научную работу о солнечных факелах. Это был не просто дебют, а заявка на будущее мировое признание.
Научный прорыв: когда астрофизика стала точной наукой
Научное наследие Виктора Амбарцумяна поражает своим размахом и глубиной. Он не просто работал в рамках существующих теорий - он создавал новые направления. В 1932 году в авторитетном журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society вышла работа ученого «О лучистом равновесии газовых туманностей», которая легла в основу современной физики этих космических объектов. Вместе с Николаем Козыревым он впервые оценил массы газовых оболочек, выбрасываемых новыми звёздами, что стало ключом к пониманию эволюции звёзд.
Особое место в работе ученого занимает решение задачи, поставленной Артуром Эддингтоном: как определить трёхмерное распределение скоростей звёзд, зная только их радиальные компоненты? В 1936 году Амбарцумян нашёл элегантное математическое решение, основанное на преобразовании Радона. Спустя десятилетия эта же идея легла в основу компьютерной томографии, за что Годфри Хаунсфилд и Аллан Кормак получили Нобелевскую премию.
Сам Кормак позже признавал: «Амбарцумян сделал это без компьютеров - и мог бы спасти жизни ещё в 1936 году».
В годы Великой Отечественной войны, работая в эвакуации в Елабуге, Амбарцумян создаёт теорию рассеяния света в мутных средах, основанную на им же предложенном принципе инвариантности. Этот принцип сегодня применяется не только в астрофизике, но и в геофизике, океанологии, медицине. За эту работу в 1946 году он получил Сталинскую премию.
Но, пожалуй, самое революционное открытие - это звёздные ассоциации. До Амбарцумяна считалось, что звёзды рождаются изолированно и медленно. Он же доказал, что звёздообразование - активный, групповой и продолжающийся до сих пор процесс. Это открытие перевернуло космогонию и принесло ему вторую Сталинскую премию в 1950 году.
Позже Амбарцумян развил гипотезу о дозвёздной материи, предположив существование массивных протозвёзд, распад которых порождает целые звёздные скопления. В области внегалактической астрономии ученый одним из первых обратил внимание на активность ядер галактик, предвосхитив открытие квазаров и чёрных дыр.
Дружба России и Армении — колыбель великой науки
Виктор Амбарцумян - ярчайший пример того, как взаимодействие культур и государств рождает научные прорывы. Получив образование и признание в Ленинграде, он не забыл о своей армянской идентичности и о долге перед родиной. В 1943 году, сразу после создания Академии наук Армянской ССР, он становится её вице-президентом, а в 1947 году - президентом. На этом посту он остаётся 46 лет, до 1993 года, став архитектором всей научной системы республики.
В 1946 году Амбарцумян основывает Бюраканскую астрофизическую обсерваторию - не просто научный центр, а символ возрождения армянской науки. Под его руководством Бюракан стал международным хабом, куда приезжали учёные со всего мира. Здесь проводились знаменитые Бюраканские симпозиумы, где обсуждались самые смелые идеи космологии.
Одновременно Амбарцумян укреплял связи с российской наукой. Он основал первую в СССР кафедру астрофизики в Ленинградском университете (1934), а в 1944 году - аналогичную в Ереванском. Таким образом, он создал единое научное пространство, где армянские и российские учёные работали плечом к плечу. Без этой дружбы, без поддержки академической среды СССР, без доступа к ленинградским библиотекам, лабораториям, без общения с коллегами многие идеи могли бы остаться нереализованными. И наоборот - благодаря ему Армения стала не периферией, а центром мировой астрофизики.
Учёный, педагог, организатор, гражданин
Амбарцумян никогда не замыкался в узкой специальности. Он был блестящим педагогом: его учебник «Теоретическая астрофизика» (1939) стал настольной книгой для поколений студентов. Он воспитал целую плеяду учёных - в Ленинграде и Бюракане сложились мощные научные школы, влияние которых ощущается до сих пор.
Как организатор, Амбарцумян возглавлял не только Академию наук Армении, но и входил в Президиум Академии наук СССР. В 1961-1964 годах он был президентом Международного астрономического союза, а затем дважды - президентом Международного совета научных союзов. Ученого уважали в Париже, Кембридже, Чикаго и Токио. Он был членом более 20 национальных академий, включая Лондонское королевское общество и Национальную академию наук США.
При этом оставался активным общественным деятелем: с 1940 года - член КПСС, депутат Верховного Совета СССР в течение почти 40 лет, член ЦК Компартии Армении. Амбарцумян видел науку неотделимой от общества и всегда стремился сделать её доступной - был председателем общества «Знание» в Армении и автором множества популярных статей.
Наследие, которое живёт
Виктор Амбарцумян скончался 12 августа 1996 года в Бюракане и был похоронен у подножия башни Большого телескопа - там, где начиналась новая эра армянской науки. Его имя носят:
- Бюраканская астрофизическая обсерватория;
- малая планета 1905 Ambartsumyan;
- гора в Антарктиде;
- улицы в Ереване, Гюмри, Санкт-Петербурге.
В 2010 году в Армении учреждена Международная премия имени В. А. Амбарцумяна — одна из самых престижных и высокооплачиваемых научных наград в мире (500 тысяч долларов).
Жизнь ученого - свидетельство того, что великие умы рождаются не в изоляции, а на пересечении культур, народов и эпох. Дружба России и Армении, основанная на взаимном уважении и совместном стремлении к знаниям, стала для Амбарцумяна не просто фоном, а питательной почвой, на которой выросла его гениальность. И сегодня, когда мир вновь ищет точки соприкосновения, его пример напоминает: наука объединяет, а дружба народов — вечный двигатель прогресса.