Начиная с конца XVIII века и продолжаясь на протяжении всего XIX столетия, исследователи африканского континента сталкивались с необычным явлением — появлением призрачных городов в сердце великой пустыни Сахара. Подобные случаи фиксировались учеными, путешественниками и местными жителями, вызывая неподдельный интерес и удивление.
Одним из первых зафиксированных сообщений стало наблюдение французского исследователя Андре Бертрана в 1845 году. Во время своего путешествия по пустыням Северной Африки он заметил вдали высокие здания и башни, словно принадлежащие древнему городу. Описывая увиденное, Бертран отмечал необычайную четкость деталей и реалистичность архитектуры. Город возник внезапно и столь же неожиданно исчез спустя некоторое время.
Подобные рассказы быстро распространились среди исследователей и путешественников. Другие известные свидетели утверждали, что видели подобные сооружения, появляющиеся и исчезающие среди песчаных дюн. Среди них:
Французский ученый Анри Дюверье, который столкнулся с подобным феноменом в 1859 году.
Немецкий географ Генрих Барт, отметивший подобное явление в своем дневнике в 1850-х годах.
Разумеется, подобные свидетельства привлекли внимание научного сообщества. Уже тогда возникло предположение, что феномен имеет отношение к особым атмосферным условиям, известным как оптическое преломление света, которое создает иллюзии далеких объектов. Этот эффект получил название Мираж Фата-Моргана.
Однако научные исследования того периода оставались ограниченными возможностями технологий и оборудования. Ученые лишь предполагали, что подобные миражи возникают вследствие сложных атмосферных условий, отражающих световые лучи от расположенных далеко горных цепей или городов.
Но самое интересное заключается в том, что некоторые описания призрачных городов отличаются чрезвычайной детализацией. Они включают отчетливые образы башен, стен и зданий, выполненных в стиле древней арабской архитектуры. Такие подробности трудно объяснить простой игрой природы.
Некоторые сторонники альтернативных версий истории выдвигают смелые предположения относительно происхождения призрачных городов Сахары. По мнению этих исследователей, в недалёком прошлом территория нынешней пустыни была заселена высокоразвитыми цивилизациями, чьи города могли каким-то образом видеть путешественники.
Среди приверженцев альтернативной истории особое значение имеют исторические карты, созданные в эпоху Возрождения и ранее. Одна из таких карт, известная как карта Орентейра (Orontius Finaeus map) 1531 года, изображает Африку с сетью рек и городов там, где ныне простираются бескрайние пески Сахары. Подобная деталь вызывает любопытство, поскольку современная география региона совершенно отличается от представленной на карте.
Другое знаменитое свидетельство — это карта Пири Рейса, созданная в XVI веке османским адмиралом и картографом Пири Рейсом. Эта карта показывает очертания Южной Америки и Антарктиды задолго до официального открытия последнего континента. Ее точность заставляет задуматься о возможном существовании более ранних и продвинутых картографических традиций, позволивших создать подобные изображения.
Еще одна интересная версия связана с легендарной Атлантидой и Гипербореей. Согласно античным источникам, обе эти цивилизации обладали высоким уровнем развития и технологиями, значительно превосходящими современность. Сторонники альтернативной истории считают, что остатки этих цивилизаций могли сохраняться в труднодоступных регионах планеты, включая Сахару.
Эта теория основывается на предположениях, согласно которым природные катастрофы, такие как изменение климата или глобальное потепление, могли привести к опустошению регионов, ранее населенных людьми. Сегодняшняя пустыня Сахара, таким образом, становится местом, где сохранились следы древних цивилизаций, скрытые под слоем песка.
Современные исследования подтверждают, что климат Сахары претерпел значительные изменения. Так, палеонтологические раскопки показывают наличие следов флоры и фауны, характерных для влажных тропических зон. Это свидетельствует о том, что регион мог быть населенным в прошлом.
Археологи находят каменные орудия труда, керамические изделия и останки животных, подтверждающие существование человеческого присутствия в регионе. Однако официальной науке пока не удалось обнаружить убедительных доказательств наличия крупных городских центров.
Таким образом, несмотря на отсутствие конкретных свидетельств существования древних цивилизаций в Сахаре, существует ряд косвенных признаков, поддерживающих теорию о присутствии значимых человеческих сообществ в прошлом.
Для дальнейшего изучения вопроса необходимы комплексные экспедиции и детальные археологические изыскания. Использование современных методов дистанционного зондирования и геофизической разведки могло бы существенно расширить наши знания о прошлом Сахары. Но такие исследования проводить не спешат...