Знаки Рюриковичей были не только на княжеских печатях. Археолог С.С. Ширинский (1937–2021) в 1968 г. опубликовал интересную статью о княжеских знаках, которые украшали бляхи на поясах, сумках и ножнах дружинников («Ременные бляшки со знаками Рюриковичей из Бирки и Гнездова»).
Ширинский соглашался со своими предшественниками в том, что знаки Рюриковичей представляют собой вариант личных или семейных «знамен», развившихся у многих народов в эпоху первобытнообщинного строя из родовых знаков собственности.
Ценна работа Ширинского прежде всего соображения о происхождении и принадлежности княжеских знаков с учетом новых археологических находок. Речь идет, например, о схематизированной тамге князя Святослава Игоревича обнаруженной при раскопках крепости Саркел (Белая Вежа).
Автор отмечает существование на Руси в X – первой половине XI века традиции, связывающей воедино княжеский знак с изображением птицы. «Объяснение этому явлению дает этнография», – писал С.С. Ширинский. «История возникновения и развития у народов мира знаков собственности, показывает, что древнейшим видом тамги были изображения предков рода – тотемов животных». Знак киевских князей по Ширинскому произошел от древней родовой тамги, изображавшей хищную птицу.
Её мы видим в качестве исходного символа в составленной Ширинским таблице княжеских знаков от Игоря до сыновей Владимира. В ней историк реконструирует правила изменений княжеских знаков. В их основе – связь тамги отца и сына, всегда с учетом знаков старших братьев, при обязательной четкости и простоте отпятнышей. Ширинский выдвигает важное предположение о том, что после очередных трех наследников форму отпятныша приходилось менять.