Зоя Алексеевна готовилась к приезду дочери, зятя и внуков. Приезжали не просто так, на юбилей, шестьдесят лет. Дочь Таня обещала помочь, когда приедет, но кое-что заранее надо приготовить. Холодец, заливное из рыбы. Зоя сделала фарш, котлеты ждали своего часа в морозилке, оставалось только парить, жарить.
А ещё уборку в доме затеяла, гости приедут, соседи и коллеги бывшие придут. Чистота и порядок в доме нужен. Жорик залаял под окном.
- Забыла, иду, милый иду. Сейчас поешь. А это кто у тебя?
Зоя с удивлением увидела маленького котёнка, который лез в собачью миску. Из-за бочки с водой выглядывала соседская кошка и шипела выгнув спину. Женщина взяла котёнка, вылила в миску еду для Жорика, а котёнок с ловкостью вырвался у неё их руки и принялся есть. Жорик растерялся и жалобно заскулил, глядя на хозяйку.
- Не жадничай, много не съест, а тебе я добавлю. Где хозяйка ваша? Что-то не видать её сегодня.
Зоя взяла, заметно потолстевшего от еды котёнка и направилась к соседке. Кошка побежала следом, а Жорик принялся за свою порцию.
- Юрьевна, ты дома? Не заболела?
- Хорошо, что ты пришла. Спину прихватило, подняться не могу.
- Скорую вызвать?
- Даже не знаю. Зови, иначе не подняться.
Зоя позвонила и стала ждать фельдшера.
- Ты подай кошкам еды, в холодильнике молоко мелкому и корм в пакетике.
- Мелкий наелся, твоя его привела к Жорику. Смотри как разнесло его, а она голодная.
- Ты прости, обещала помочь тебе, но видно и в гости не смогу прийти.
- Сейчас тебя на ноги поставят быстро. Новый фельдшер говорят хорош, посмотрит, а ты уже наполовину здоров. Вот так.
Зашёл высокий лет сорока мужчина. После осмотра и укола он подождал немного.
- Ну как? Полегчало? Сегодня лежите, а завтра плясать можно. Только теперь каждый день ко мне на уколы придётся бегать.
- Неужели бегать?
- Медленно.
- А вы шутник.
- Надо же вас веселить. Вставать можно, но без резких движений.
- Спасибо.
Дверь за ним закрылась.
- Лечись сама справлюсь, а в гости приходи, ждать буду. Тебе наверное поесть надо.
- Нет, я посплю, что-то в сон клонит, а потом поем. Вроде легче стало.
- Хорошо, я дверь прикрою, вечером зайду.
***
Татьяна приехала утром, одна.
- Мама я помочь и поговорить, все остальные к вечеру подъедут. С юбилеем, мамочка. Подарок будет позже, на празднике.
- Спасибо, главный подарок – вы.
- Главное, чтобы ты была здорова.
- Вот за это спасибо.
- Мы собираемся сыну покупать квартиру. Дед, отец Олега, остался один, два года как вдовец. Он собирается продать свой дом. Там не дом, название одно, земля под ним больше стоит. Но на первый взнос должно хватить.
- Что и сказать, молодец. Только сам куда пойдёт, квартира есть? Или к себе возьмёте? Пожилой человек, как тебе сказать... Характер у него, требования, прихоти, привычки, хорошо ли тебе будет с ним жить. Сколько ему лет?
- Шестьдесят семь. Я об этом не думала. Мама, мы его пригласили в гости. Он вместе со всеми приедет.
- Пригласили, ладно, за столом места хватит.
- Мы подумали, что ты и он можете жить вместе. Ты одна уже пять лет, он два. Вам веселее и нам поможете. У тебя три комнаты.
- Что? Вы замуж решили меня выдать?
- Нет мама, зачем сразу замуж, просто живите. Сейчас многие так делают.
- У меня был один муж, твой отец. Всё! Мужчин в доме больше не будет.
- Мама, но тебе же легче будет. А если бы наоборот было, ты бы к нему пошла?
- Это куда? В его развалину?
- Нет! Если бы у тебя был плохой дом.
- Если бы твой отец был плохим хозяином, то я ты давно сбежала от него. Замены ему не будет.
- Павел Андреевич нормальный человек, дом просто плохой, старый, денег на ремонт надо много. Жить там невозможно стало.
- Ты мне про это не рассказывай. Отец твой до самой смерти что-то делал. Вот поэтому я и живу, забот не знаю, а гвоздь вбить и сама могу. В гости приедет, с вами и уедет, этого вполне достаточно.
- Мама, присмотрись к нему.
- Принимайся за дело, хватит разговаривать о пустяках. Как гляди гости начнут приезжать.
- Мама, я прошу тебя. Нам очень это нужно. Квартира для твоего внука. Ты же останешься в своём доме, думай что он просто квартирант.
- Хватит портить мне праздник!
- Все, мама, вернёмся к этому разговору после праздника.
***
Гости собрались к четырём часам. Пришла и соседка, ей стало гораздо лучше. Павел Андреевич приехал вместе с затем Зои. Внук с молодой женой. Ещё несколько родственников и хороших знакомых из деревни.
Весь вечер, Павел пытался произвести хорошее впечатление на хозяйку, но это у него совсем не получалось. При каждой его выходке Зоя вспоминала покойного мужа. Он был весёлым, но не позволял себе пошлостей при гостях, чужих и незнакомых. Потом он начал критиковать дом и собрался его переделать. Ближе к вечеру он достал чемодан из машины сына и занёс его в дом.
– Зоя, что тут у тебя происходит? – спросила соседка, – Я что-то пропустила? Ты вышла замуж? За этого наглеца? Где ты его взяла?
- Я сама ничего не понимаю. Это отец зятя, так сказать сват мой. Гость и не больше. Хотя меня пытаются сосватать.
- Все ради квартиры для моего внука. Дочь сказала, что я должна пожертвовать.
- Вот пусть дочь и жертвует. Знаешь как это звучит? Она приносит тебя в жертву. Понимаешь? Ты жертва, а им выгода.
- Я и сама понимаю. Я уже отказала, а этот с чемоданом. На что рассчитывают?
- Если что, я рядом. Спина уже не болит. Выкинем.
Местные гости разошлись, дочь и её семья остались до утра.
Утром Таня снова начала разговор.
- Мама, Павлу Андреевичу все понравилось. Мы уезжаем через два часа.
- Хорошо. Я вам соберу, салатов много осталось, холодец, огурцы, помидоры.
- Мама, ничего не надо. Сами все съедите.
- Мне одной этого много.
- Мама, мы уже обсудили всё. У него чемодан в комнате. Ему все понравилось.
- Нет! Мы обсудили и я сказала нет. Вези его к себе. Мне на старости лет никого не надо.
- Но ты же останешься одна, а так он будет о тебе заботиться.
- А не наоборот? Я не собираюсь обстирывать и обслуживать чужого мужика. Всё!
- Мама, не веди себя как старуха. У тебя ещё все впереди. Пусть он у тебя неделю погостит.
- Хочешь чтобы он тут остался на неделю, оставайся сама, а я у соседки поживу в это время, наблюдать буду.
- Мне некогда, работа, дома дел полно. Ты не хочешь постараться для внука?
- Все, дочка. Мне надоело, дом мой и мне решать. Я остаюсь одна. Чемодан мне вынести?
- Я думала ты нас поймёшь. Теперь он наверное и продавать ничего не будет. Из-за тебя и внук будет снимать квартиру. А денег больше нет!
- Вы собрались продавать его участок, значит и живёт он пусть у вас.
Павел Андреевич зашел на кухню с коньяком. Где он его взял? Наверное в чемодане привёз.
- И ты мне вот это предлагаешь, дочь? Тебе не стыдно? Ты знала?
- Но вчера праздник был.
- А сегодня он у него продолжается. Два часа, мы спорим два часа. Вам пора. Прощайте, Павел Андреевич.
- А я не остаюсь?
- Нет, вы едете с сыном.
- А как же наше будущее в таком прекрасном доме?
- Татьяна, у вас пять минут!
Зоя посмотрела на часы и села за стол. Через пять минут дверь за дочерью и её семьёй захлопнулась. Уехали не прощаясь. Зоя встала и пошла кормить Жорика.
- Ну вот мы снова с тобой одни, салаты будем вдвоём доедать. Забыла совсем гостям подать. Ешь, Жорик, ешь, а я к Юрьевне загляну, на чай позову её.
Зоя с соседкой пили чай и обсуждали несостоявшегося жениха, смеялись. Две одинокие соседки, две вдовы. Лучше так. Друг другу помогут.