Все матчи завершены, и определились итоговые расклады: восемь лучших команд напрямую вышли в 1/8 финала, еще 16 клубов (места с 9-го по 24-е) отправляются в стыковые матчи за выход в плей-офф, а 12 команд завершили выступление.
Решающий тур подарил болельщикам ряд хайповых моментов – от сенсационного гола вратаря, перевернувшего судьбу одного из грандов, до неожиданных результатов, которые привели к громким успехам одних и провалам других.
Вратарь творит историю: гол Трубина «Реалу» и магия Моуриньо
Самый курьёзный и обсуждаемый эпизод тура произошел в Лиссабоне, где «Бенфика» принимала мадридский «Реал». Этот матч превратился в драму: португальцам нужен был гол для попадания в число 24 лучших. На последних минутах у гостей сразу два игрока получили красные карточки, и вскоре случилось невероятное: вратарь «Бенфики» Анатолий Трубин прибежал в штрафную Тибо Куртуа и забил решающий мяч ударом головой на 90+8-й минуте! Голкипер принес своей команде победу 4:2 и вырвал последнюю путёвку в плей-ин ЛЧ. Этот гол не только вывел команду Жозе Моуринью в число участников стыковых матчей, но и оставил славный «Реал» за бортом прямого выхода в 1/8 финала – мадридцы финишировали лишь девятыми в общей таблице.
Не менее символично, что своим успехом «Бенфика» отправила в утиль надежды «Марсель». Французский клуб имел равное количество очков (9) и претендовал на 24-е место, но победный гол Трубина поднял лиссабонцев выше по дополнительным показателям, выбив марсельцев из числа участников плей-ина. Так, героический рейд вратаря на последних секундах стал историческим: такие голы – огромная редкость в Лиге чемпионов и вообще в футбол. Теперь фанаты обсуждают его как один из лучших голов кипера в истории.
Английское доминирование и идеальный «Арсенал»
Английские клубы уверенно выступили в новом формате ЛЧ, и в итоговой восьмерке прямых участников плей-офф оказалось сразу пять команд из АПЛ. Особенно впечатлил «Арсенал» – лондонцы прошли общий этап без единого поражения и с идеальным результатом: 8 побед в 8 матчах. Подопечные Микеля Артеты набрали максимальные 24 очка и возглавили итоговую турнирную таблицу, подтвердив статус одного из фаворитов турнира. В заключительном туре «канониры» на своем поле переиграли чемпиона Казахстана «Кайрат» (3:2), добыв восьмую победу – хотя соперник и сумел навязать борьбу, забив гол в компенсированное время.
Помимо «Арсенала», прямые путёвки в 1/8 финала завоевали еще четыре представителя Англии: это «Ливерпуль», «Тоттенхэм», «Челси» и «Манчестер Сити». «Ливерпуль» эффектно подтвердил своё превосходство разгромом азербайджанского «Карабаха» – 6:0 на «Энфилде». Эта победа не только порадовала публику россыпью голов (дубль оформил Алексис Макаллистер, забивал и Мохамед Салах), но и гарантировала мерсисайдцам место в топ-8. «Тоттенхэм», в свою очередь, на выезде обыграл «Айнтрахт» 2:0, также спокойно войдя в восьмерку лучших.
Особенно напряженным вышел матч в Неаполе, где «Наполи» принимал «Челси». Хозяева рисковали не попасть даже в плей-ин, и поначалу неаполитанцы вели 2:1. Однако лондонцы во втором тайме переломили ход встречи: форвард Жоао Педро оформил дубль (на 61-й и 82-й минутах), принеся «Челси» волевую победу 3:2. Эта победа подняла «Челси» в топ-8, а вот «Наполи» сенсационно остался за бортом еврокубковой весны. Итальянский чемпион финишировал лишь 30-м с 8 очками и вылетел из турнира, что стало одним из главных сюрпризов общего этапа.
Помимо английских клубов, прямые путёвки в 1/8 финала завоевали лишь три команды не из Англии. Мюнхенская «Бавария» уверенно заняла второе место (21 очко), лишь раз оступившись за весь этап. «Барселона» сумела финишировать пятой (16 очков) – каталонцы оправились от неудач прошлого розыгрыша и вернулись в число лидеров, завершив этап разгромом «Копенгагена» 4:1. Наконец, настоящей темной лошадкой топ-8 стал лиссабонский «Спортинг». Португальцы на финишной прямой ворвались в восьмерку благодаря волевой победе 3:2 над «Атлетиком» Бильбао – решающий мяч на 90+4-й минуте забил Алиссон Сантос. Этот гол одновременно оставил сам «Атлетик» без очков и гарантировал «Спортингу» неожиданный прямой выход в 1/8 финала, вытеснив из восьмерки более именитые клубы.
Битва за топ-8: гранды в стыках и последние путёвки
Разборки за 7-8-е места в турнирной таблице шли до последних секунд тура, и судьбы нескольких грандов висели на волоске. Пока «Челси» и «Спортинг» добывали свои победы, мадридский «Реал» и ПСЖ отчаянно боролись, но в итоге остались только девятым и одиннадцатым соответственно. Поражение «Реала» в Лиссабоне, омраченное двумя удалениями, означало, что королевскому клубу теперь предстоит играть в стыковых матчах за выход в плей-офф. Для 14-кратного победителя ЛЧ это явно неожиданный поворот, учитывая амбиции команды. Пари Сен-Жермен тоже упустил свое место в топ-8: домашняя ничья 1:1 с «Ньюкаслом» обернулась тем, что обе команды взаимно выбили друг друга из первой восьмерки. Парижане и англичане остались на 11-й и 12-й позициях, а победы им недостало буквально одного гола.
За чертой восьмерки в итоге оказались и другие именитые клубы. Итальянский «Интер» хоть и выиграл в Дортмунде 2:0, но финишировал десятым с 15 очками. «Атлетико» Мадрид из-за неожиданного домашнего поражения от норвежского «Будё-Глимта» 1:2 упустил шанс подняться выше 14-го места. «Ювентус» (13-е место, 13 очков) и «Аталанта» (15-е место, 13 очков) также не сумели прорваться напрямую – туринцы в последнем туре разошлись миром 0:0 с «Монако», а бергамаски и вовсе уступили бельгийскому «Юниону» 0:1. В итоге все эти команды вынуждены продолжить борьбу в дополнительном раунде.
Таким образом, список участников стыкового раунда (1/16 финала) получился крайне необычным. Здесь собралось сразу несколько топ-клубов, которые не ожидали оказаться в этой стадии: «Реал», ПСЖ, «Интер», «Атлетико», «Ювентус», «Ньюкасл» – им предстоит сыграть два дополнительных матча за право выйти в 1/8 финала ЛЧ. В то же время среди участников плей-ина есть и темные лошадки, которым сам факт попадания в число 24 лучших – уже успех. Например, греческий «Олимпиакос» занял 18-е место с 11 очками и снова поборется за выход в плей-офф, как и бельгийский «Брюгге» (19-е место, 10 очков). Особого уважения заслуживает «Будё-Глимт» – норвежцы сенсационно пробились в плей-ин, финишировав 23-ми после исторической победы на «Ванда Метрополитано» над «Атлетико». Ну и, конечно, «Бенфика», геройски занявшая 24-е место, продолжит путь – и судьба готовит ей потенциальную встречу все с тем же «Реалом» в стыках (9-я команда против 24-й). Жеребьевка обещает интригу: грандам придется подтверждать свой класс, а андердогам – вновь творить сенсации.
Неудачники турнира: кто не прошёл дальше
По итогам общего этапа двенадцать команд завершают еврокубковый сезон, не попав даже в число 24 участников плей-ина. Среди них есть и громкие разочарования. Главный флоп – «Наполи», который год назад играл в четвертьфинале ЛЧ, а теперь вылетел уже на групповой стадии. Неаполитанцы набрали лишь 8 очков и поделили 28-31-е места. Еще один именитый клуб, «Марсель», драматично остался на 25-м месте с 9 очками, уступив по дополнительным показателям «Бенфике» и «Будё-Глимту» (у всех было по 9 баллов). Французам не хватило буквально всего – в последнем туре они потерпели разгром 0:3 от «Брюгге», который стоил им места в плей-офф.
Также мимо весенней части турнира прошли: ПСВ (8 очков), «Атлетик» Бильбао (8), «Копенгаген» (8) – эти команды финишировали в конце третьего десятка, хотя до последнего надеялись зацепиться за 24-ю строчку. «Аякс» (6 очков) не сумел навязать конкуренцию в новом формате и занял лишь 32-е место. «Славия» Прага (3 очка) одержала только одну победу и закономерно выбыла, а «Вильярреал» и «Кайрат» и вовсе записали на свой счет по одному ничейному баллу, разделив последнее место таблицы. Для казахстанского «Кайрата» сам выход в группу ЛЧ уже был достижением, но уровень турнира оказался слишком высок – команда хоть и забила 7 мячей, но проиграла 7 из 8 матчей.
Впереди болельщиков ждет не менее захватывающая весна плей-офф: лучшие клубы Европы вступают в решающую стадию, а для начала нас ожидают стыковые матчи 1/16 финала, где фавориты и андердоги сойдутся в новых дуэлях за место в заветной 1/8 финала ЛЧ. Уже ясно одно – этот розыгрыш Лиги чемпионов преподнес немало сюрпризов и еще непременно порадует нас яркими событиями.