Исследователи биографии Петра Великого пришли к выводу, что он мог быть самозванцем, который захватил власть, заключив в тюрьму настоящего русского царя. Подобные мистификации с подменой или сокрытием истинных наследников престола не являются редкостью в истории. Такие заговоры, как правило, были на руку "серым кардиналам" – влиятельным закулисным игрокам, желавшим получить или укрепить свою власть. В царской России, по мнению некоторых, наиболее ярким примером такой подмены является двойник Петра I, который, как утверждается, долгое время успешно правил страной. Существует ряд исторических свидетельств, которые, как полагают, подтверждают эту версию.
1. Возвращение Меньшикова.
В период с 1697 по 1698 год Петр I руководил масштабной дипломатической экспедицией, известной как Великое посольство, которая направилась из России в страны Западной Европы. В состав делегации, помимо самого царя, входили 20 представителей дворянства и 35 простолюдинов. Из всех участников, за исключением Александра Меньшикова, никто не выжил. Их гибель произошла при невыясненных обстоятельствах, о которых Петр I категорически отказывался говорить со своим окружением и представителями церкви до конца жизни. Существует предположение, что эти люди, хорошо знавшие царя лично, могли бы подтвердить, что по возвращении в Россию это был уже другой человек.
2. Чудесное преображение во время поездки.
Сторонникам царя, уже покинувшим этот мир, было бы сложно поверить, что самозванец выдает себя за их прежнего правителя. Для подтверждения теории о подмене можно сопоставить портреты Петра I, написанные до его отъезда и сразу после возвращения. Уезжал он мужчиной 25-26 лет, с характерной бородавкой под левым глазом и округлым лицом, среднего роста и плотного телосложения. За время отсутствия произошла удивительная трансформация: его рост увеличился до 2 метров 4 сантиметров, он сильно похудел, а лицо приобрело иную форму. На портрете вернувшегося человека, отсутствовавшего всего год, ему на вид было не менее 40 лет. Неудивительно, что после его появления многие иностранцы открыто восклицали: "Царь-наш!"
3. Резкая смена стиля одежды.
С юных лет монарх питал особую привязанность к старинным русским нарядам. Даже в знойные дни он предпочитал облачаться в традиционные кафтаны, что служило для него способом выразить гордость своим родом и всячески подчеркнуть его. Однако, по возвращении в Россию из европейских стран, человек, выдававший себя за Петра, отказался от русских одежд. Он категорически запретил шить для себя традиционные русские костюмы и, несмотря на настойчивые просьбы бояр и духовных лиц, больше никогда не надевал царские одеяния. До конца своих дней этот самозванец носил исключительно европейскую одежду.
4. Отказ от семьи и война с сестрой.
Появление самозванца, выдававшего себя за Петра I, вызвало немедленное противодействие со стороны его близких, чье знание истинного царя могло бы раскрыть обман. Сестра Петра, Софья Алексеевна, обладая политическим опытом, быстро осознала, что Европа стремится установить контроль над Россией через подставного правителя. Она инициировала восстание, заручившись поддержкой стрельцов, которые лично убедились в подмене, заметив разительные отличия от прежнего царя. Подавление восстания привело к заточению Софьи в монастыре и установлению жестких мер против любого, кто осмеливался говорить правду о лже-царе. Не менее суровым было обращение нового Петра с его женой, Евдокией Лопухиной. Ранее царь доверял ей и поддерживал постоянную связь, но самозванец, едва появившись, отправил ее в ссылку, отказавшись объяснить свои действия. Даже духовенство, ранее имевшее влияние на Петра и выступавшее против заточения Евдокии, не смогло повлиять на решение самозванца.
5. Плохая память на лица.
По возвращении домой царь столкнулся с полной потерей памяти: он не узнавал ни сестру Софью, ни стрельцов, ни других родственников и наставников, путался в именах и не помнил ничего о своей прежней жизни. Ситуация усугублялась тем, что его сподвижники, Лефорт и Гордон, а также ряд других влиятельных фигур, настойчиво стремившихся к общению с царем, погибли при подозрительных обстоятельствах вскоре после его прибытия. Не менее странным выглядит и тот факт, что царь "забыл" о местонахождении библиотеки Ивана Грозного, несмотря на то, что ее координаты передавались из поколения в поколение.
6. Ненависть ко всему русскому.
После возвращения из Европы, Петр I поразил всех своим отчуждением от всего русского. Он не только пренебрегал традиционной одеждой, но и демонстрировал явное отвращение к родной культуре, забывая русский язык и вызывая недоумение своим непониманием. Царь оправдывал это годовым пребыванием за границей, утверждая, что утратил навыки письма, отказался от религиозных постов, несмотря на былую набожность, и забыл все, чему его обучали как представителя знати. Вместо этого он освоил ремесла, что считалось совершенно неприемлемым для монарха.
7. Странная болезнь.
Царский лекарь был в недоумении: после долгого отсутствия правителя стали одолевать приступы тропической лихорадки. Эта болезнь, переносимая южными морями, которые Петр I никогда не посещал, казалась совершенно невозможной для заражения. Ведь Великое посольство путешествовало северным путем, делая подобный сценарий исключенным.
8. Новая система боя.
Прежде царь мыслил войнами на суше и в полевых сражениях. Однако Европа трансформировала его военную стратегию. Петр, не имевший опыта морских баталий, поразил военную элиту своими навыками абордажного боя на воде. Письменные источники свидетельствуют, что такие боевые умения требовали многолетнего опыта морских сражений, что было недоступно Петру в юности, проведенной вдали от моря.
9. Смерть царевича Алексея Петровича.
Алексей Петрович, старший сын Петра I и Евдокии Лопухиной, утратил благосклонность отца после рождения у Петра собственного наследника. Новый император начал оказывать давление на Алексея, требуя принять монашеский постриг и выражая явное недовольство его присутствием при дворе, несмотря на прежнюю любовь. Царевич бежал в Польшу, намереваясь затем отправиться во Францию (предположительно, для решения личных вопросов, связанных с освобождением своего отца). Однако по пути его перехватили сторонники Петра I, которые пообещали ему поддержку в восшествии на престол в случае возвращения. По возвращении в Россию Алексей Петрович был допрошен Петром I и впоследствии погиб.