Владимир Короленко
VI. Среди "серых камней" (отрывок)
- Уйдëм... уйдëм отсюда, - дëрнул я Валека. - Уведи еë...
- Пойдëм, Маруся, наверх, - позвал Валек сестру.
И мы втроëм поднялись из подземелья, но и здесь, наверху, меня не оставляло ощущение какой-то напряжëнной неловкости. Валек был грустнее и молчаливее обыкновенного.
Глава VI
«Среди серых камней» рассказывает о том, как Валек впервые приводит Васю в тайное убежище — подземелье, где живёт он с сестрой Марусей.
Вася с нетерпением ждёт встречи с Валеком, который просит его подождать на горе возле часовни. Вместе они спускаются в широкое подземелье, скрытое от чужих глаз. Мрачная атмосфера места пугает мальчика: солнечные лучи проникают сюда искажённо, отражаясь от стен старых гробниц.
В подземелье Вася застаёт Марусю с цветами, а профессор чинит свои лохмотья. У мальчика возникает странное чувство страха — ему кажется, что каменные стены следят за ним. Вася просит друзей подняться на свежий воздух.
В этот момент Валек признаётся, что принёс Марусе булку, которую украл в городе. Вася пытается объяснить другу, что воровать — плохо, но понимает, что сам не знает, что такое настоящий голод. Состояние Маруси особенно тревожит мальчика — он видит, как «серый камень» высасывает из девочки жизненные силы.
После этого посещения Вася уже не может относиться к своим друзьям так же беззаботно, как раньше. Его детская привязанность к Валеку и Марусе омрачается осознанием их тяжёлой жизни.